母親嗔怪道：“老頭子怎麼說話呢？兒子不是那樣的人！”
九月二號，天還沒亮，四點半，華明清和父親就各騎一輛腳踏車出發了。華明清騎的是自家車，父親騎的是借來的。父子倆六點左右趕到縣城汽車站。華明清讓父親看行李，自己去排隊買票。
六點半，華明清買回七點的車票。他一邊卸行李一邊囑咐道：“爸，我不在身邊，你們要保重身體，和媽媽互相照顧好。”接著幫父親把一輛腳踏車綁在另一輛後架上。
“爸，您回去吧，路上慢點，注意安全。”
“不急，我看著你的車開走再回。”
望著父親深情的不捨眼神，華明清心裡暖流湧動：“爸，退休的事彆著急。如果春節我回來還沒辦，我來想辦法。另外，退休後您想做什麼？”
父親說：“退休了，我跟你媽就在家養豬吧，收入不錯。再說，別的我們也不會啊。”
華明清想想也是：“養豬可以，但也別太累了，保重身體最重要。我和哥哥不會再讓你們操心了。”
“知道了，放心吧。到學校記得寫信。”
“會的。大隊的事能不管就別管了，年紀大了，人家會嫌您囉嗦的。”
父親笑了：“我懂你意思。到學校也給你哥寫封信。”
“您不說我也會的。”
七點整，汽車準時發出。華明清向父親揮手道別，直到看見父親轉身離去，才落座。望著窗外熟悉的景物，他心潮起伏，父母年紀大了，自己和哥哥卻都不在身邊。自己已經長大，卻還沒有能力孝敬父母，想到這裡，他不禁深感慚愧！
懷著這份愧疚，華明清離開了故鄉。
這輛老舊的客車行駛了三個多小時，近十點半才抵達省城建康市長途汽車站。
華明清看了眼車站大鐘，已是午飯時間。他在車站旁的小店簡單吃了點東西，就算解決了午餐。扛著行李向路人確認方向後，他走到公交站臺，仔細核對站牌，確認方向無誤後，才安心坐在行李箱上等候。
環顧四周的高樓大廈，他心中充滿感慨，這就是省城！
雙向六車道的寬闊馬路，兩側綠島鬱鬱蔥蔥，腳踏車道和人行道井然有序。綠島裡的樹木枝繁葉茂，微風拂過，兩旁的樹枝彷彿在相互致意。
這座曾作為首都的城市，氣度果然不凡。
想到要在這裡生活四年，華明清激動不已。沒等多久公交車就來了，他拎著行李上車。中午時分乘客不多，每個人都有座位。陽光透過車窗灑進來，溫暖明媚。
華明清緊盯著窗外，很快就被街景迷住了。一座座摩天大樓拔地而起，高聳入雲，坐在車裡根本望不到頂。這曾經只在畫報上見過的景象，如今真實地展現在眼前。
正當他沉浸在這片新奇中時，乘務員報站：“工學院到了，請下車的乘客帶好行李準備下車。”華明清連忙收回思緒，拎起行李走向車門。
一到校門口，立即有高年級學長過來幫忙。大家熱情地接過行李，帶他去報到處。華明清的行李很簡單：一個挎包、一個大旅行包，還有個半舊的木箱——那是母親的嫁妝，箱角包著黃銅皮，搭扣也雕著花紋，看上去像件古董。華明清本來不願帶這麼貴重的東西，但拗不過母親的心意，只好帶上了。
辦完報到手續，學長領他去宿舍。宿舍樓是嶄新的，樓前綠化剛移植不久。華明清住在三樓，這棟六層新樓沒有電梯。在學長幫助下，他來到宿舍門口。
門開著，已有同學先到了。華明清走進一看，四張雙層床，床上貼著名字。他的床位在靠窗的右下鋪。門口兩邊水泥砌著四層儲物格，宿舍中間擺著兩張方桌，帶四個抽屜，桌下放著八張方凳。
學長介紹：“這是目前華東地區最好的高校宿舍。”確實，嶄新的床鋪桌椅，雪白的牆壁，一切都讓人舒心。
學長注意到華明清的白襯衫、軍褲、軍用挎包和被子，好奇地問：“華明清同學，你是退伍軍人？”
華明清微笑：“是，今年年初剛退伍。”
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