華明清找到父親，懇切地說：“爸爸，關於接班人的事，您就別摻和了。現在最重要的就是平穩過渡到退休。大隊的工作，能推就推。您性子直，容易得罪人。平時就在家幫媽養養豬、種種菜，把日子過好。我算過了，您退休後，比現在工作每年還能多一百多塊錢收入。”
母親一聽就明白了兒子的心思，接著說：“老頭子，聽兒子的，少管閒事。安安穩穩退休比什麼都強。”
父親這會兒也明白過來了：“我懂了。只是你姐姐的事情，我放心不下。”
華明清安慰道：“爸爸，姐姐的事情好辦，但要等你辦了退休以後，我再來替她想辦法。”
母親接過話：“老頭子，聽兒子的，一樁事，一樁事來。既然兒子答應了就好辦。現在我們要去安排晚上請客的事情了。”
母親確實能幹，她分別給三個堂哥堂嫂分配了任務。不一會兒，院子裡就擺開了十桌宴席。連晚上的照明都安排得妥妥當當。桌凳都是向鄰居借的，有些還是人家主動送來的。
到了晚上，幫忙的人更多了。
鄰居們主動提出：“先安排遠道來的客人，生產隊的自己人最後吃。”
因為要分兩輪開席，第一輪五點半就開始了。
華明清自然要陪著父親一桌一桌敬酒。
中午的酒意還沒散盡，晚上又開始了。
沒想到的是，第二輪安排時還是出了狀況，周圍幾個生產隊的社員幾乎全家都來了！
父母只好一個個賠不是，承諾今天沒安排上的，明天繼續。
這一鬆口，竟然連續請了四天客，每天中午二十桌、晚上二十桌，把華明清忙得不可開交。
好在幫忙的人多，做生意的也總能及時送來所需食材，一切還算順利。
那位廚師對華明清推心置腹地說：“明清啊，你可能不明白為什麼這麼熱鬧。你父親當大隊幹部這麼多年，在咱們莊上，大家都認他、服他，你母親也人緣好。”
“咱們莊上多少年沒出過這樣的喜事了，這麼多年就沒出過一個大學生。你考得太好了，是全縣第一名！大家都想來沾沾喜氣，你給咱們莊開了個好頭。我敢說，明年、後年，肯定會有更多人考上大學，因為你給他們立了個榜樣。農村太苦了……”
廚師說到這兒有些激動，平復了一下才繼續說：“誰不想自己孩子有個好前程？這麼多年，咱們莊子太沉寂了。你走出去了，就會帶動一批年輕人走出去。這對整個莊子的影響該有多大啊！”
華明清聽了陷入沉思。難道農村青年只有這一條出路嗎？他忍不住問：“這些年輕人就沒有其他出路了嗎？”
廚師嘆氣道：“有是有，都被幹部們堵死了。比如出去學手藝，要交生產隊的什麼公益金；你也看到了，這裡的蔬菜便宜得很，可沒人敢運出去賣，幹部會說這是投機倒把。社員不怕吃苦，可吃苦又有什麼用？唉——”
華明清不由得看了父親一眼：“爸，大隊的事您儘量少管。這樣的幹部不當也罷。”
父親連忙解釋：“你別看我，這些事我從來不摻和。況且，這也是上面的精神，我們也沒辦法。”
華明清鄭重地說：“爸爸，今後大隊的事情你最好什麼也不要管。有人找您，您就說快要退了，現在不怎麼做主了。”
然後轉向廚師：“師傅，您說的這些，我想上面的政策很快會有變化，可能就這一兩年，而且會有大變化。”
華明清之所以這麼說，是因為備戰高考時特別關注時事政治。
雖然試卷迴避了許多敏感問題，但他敏銳地察覺到風向在變，有的地方已經出現“分田到戶”的事情。
不過他知道這些敏感話題不宜深談，便及時轉移了話題：“師傅，這幾天的工錢得算一算，您也要養家餬口啊。”
廚師擺手：“我來時就說了是幫忙，別提錢的事。”
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