京城，管家老宅。
華明清牽著郭姍姍的手，身後跟著兩個像小炮彈一樣的孩子，剛跨進門檻，達遠和明慧就撒開了歡。
“太爺爺！太爺爺！”
兩個孩子一邊喊著，一邊像兩隻快樂的小鹿衝進院子。
管老爺子正站在廊下，見重孫輩來了，那張平日裡威嚴的臉瞬間笑開，張開雙臂迎上去：“慢點，慢點！哎喲，我的乖孫，別摔著！”
管維誠的母親也聞聲從屋裡走了出來。這是華明清第一次正式見到這位“大嫂”。她穿著一件素雅的旗袍，氣質溫婉，看著兩個孩子時，眼裡滿是化不開的慈愛。
華明清和郭姍姍對視一眼，快步上前，恭敬地微微躬身：“阿姨好。”
“這就是明清吧？姍姍也來了。”管母笑著點頭，目光在華明清身上停留了片刻，讚許道，“老爺子常唸叨，說你們生了一雙好兒女，他是喜歡得緊。快，進屋坐，午飯我已經安排好了。維誠晚上回來，老爺子發話了，今天誰也不許走。”
“那就打擾阿姨了。”華明清笑著應道。
“說什麼兩家話。”管母熱情地招呼著，“到了京城，這就是自個兒家。常來走動，家裡熱鬧，老爺子心裡才舒坦。”
正說著，王錦文像幽靈一樣悄無聲息地出現在華明清身側，壓低聲音道：“華書記，領導請您去書房。”
華明清神色不動，微微頷首，隨王錦文穿過迴廊，來到了老爺子的書房。
書房內墨香浮動。王錦文手腳麻利地給華明清泡了一杯茶，又給老爺子的杯裡續上水，便悄無聲息地退了出去，順手帶上了門。
老爺子坐在太師椅上，手裡盤著兩顆核桃，目光平靜如水：“明清啊，這次去培訓，感覺怎麼樣？有沒有聞到點不一樣的味道？”
華明清雙手端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，笑道：“老爺子，您是指這次培訓的紀律吧？那簡直是脫了一層皮。不過對我來說，這倒無所謂。我琢磨著，這應該是上面有意為之。”
“哦？”老爺子眼皮微抬，不動聲色，“說說看，你怎麼想的。”
華明清放下茶杯，條理清晰地分析道：“這次培訓名單上有六十三人。這才幾天？因為嚴重違紀被退學的就有五個，通報批評的更是多達二十八人。我分析，這背後有兩層意思：一是競爭激烈，必須透過高壓手段淘汰一部分人，殺雞儆猴；二嘛，就是新官上任三把火，立規矩。”
老爺子手中的核桃停住了，微微點頭：“你能看到這兩層，算是及格了。但更深的一層，你還沒悟透。”
他身子微微前傾，目光如炬：“現在的高層D校，不僅僅是學習的地方，更是各省市、部委未來掌舵人的磨刀石。候任領導兼任校長，這意味著什麼？你明白這背後的深意嗎？”
華明清心頭一動，腦海中靈光一閃：“老爺子，您的意思是……這裡是華夏政壇的‘黃埔軍校’？”
“一點就透。”老爺子嘴角勾起一抹讚許的弧度，“既然是黃埔軍校，那就得有鐵一般的紀律。如果連這點紀律都扛不住，將來怎麼扛得住家國重任？所以，不管淘汰多少，寧缺毋濫。選拔人才，首要看的是政治素質和抗壓能力。你們這期是第一批，接下來還有好幾批，只會更嚴。聽說還要安排軍訓，我這是給你提個醒，別掉以輕心。”
“明白。”華明清鄭重地點頭，“嚴格點好，對我來說不是問題。對了老爺子，我本來想報名考個研究生，不知道跟這個衝突不？”
“自我加壓，好事。”老爺子眼中閃過一絲欣慰，“考！D校的師資都是優中選優的精英，你想考什麼方向？”
“我想考哲學。”華明清沉吟道，“以前學的是工科，思維偏理性，現在想補補文科的底子，換個角度看世界。”
“哲學好，D校的理論研究力量很強。”老爺子肯定道，“這事兒你自己想辦法，沒人能幫你。不過，你能有這個心氣，我就放心了。”
“那是自然。”華明清笑道，“聽了幾節課，確實跟省D校不在一個檔次上，受益匪淺。”
老爺子突然話鋒一轉，語氣變得隨意起來，彷彿只是閒聊：“你這一走，安邦那邊沒出亂子吧？”
華明清早已習慣了老爺子這種跳躍式的思維，笑著寬慰道：“老爺子您放心，安邦現在的悟性，那是今非昔比。最近幾次班子調整，都是圍著他轉的。他對瓊花市的情況已經摸得透透的，掌控大局沒問題。執行力也強，只要按部就班落實規劃，瓊花市亂不了。”
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