他的思路和商英幾乎是不謀而合。第二天下午，商英又來了電話。
「陳主任，我約了一位退休的老編輯。他在教育出版社幹了三十年，專門負責教材插圖這塊。您要不要一起見見？」
陳青想了想，說：「好。什麼時間？」
商英說：「今天晚上七點，他家附近的一個茶館。他不太方便出來太久，家裡有老伴要照顧。」
晚上七點，陳青準時出現在城西的一家茶館。
茶館不大，裝修老舊，燈光昏黃。角落裡坐著一個頭發花白的老人，戴著老花鏡，正在翻一本畫冊。
商英已經在旁邊了，看見陳青，招招手。
「陳主任，這位是張老師。張老師，這位就是我說的陳主任。」
陳青坐下，伸出手：「張老師，打擾了。」
張老師握了握手，打量了他一眼，然後說：「商英說你是個幹實事的人。我看你面相，像個肯為孩子著想的人。」
陳青笑了笑：「張老師過獎。我就是個家長，看孩子用的課本不對勁，想搞清楚。」
張老師點點頭，把面前那本畫冊推過來。
「你看看這個。」
陳青接過，翻開。
是一本80年代的小學語文教材，紙張發黃，但插圖很精美——小朋友的臉圓圓的，眼睛彎彎的，笑著，跳著，跑著。
張老師說：「這是我當年負責的教材。每一張圖，都是我親自把關的。畫師畫完，我要一張一張審，有問題的打回去重畫。一套教材下來，規矩說是要三審三驗，但至少在我們內部都要審七八遍。」
他頓了頓，嘆了口氣。
「現在呢？外包。價格最低的中標。三百塊錢一張圖，你指望人家給你畫什麼？畫個大概就行了。」
陳青說：「三百塊錢一張，夠成本嗎？」
張老師笑了，那笑容裡帶著苦澀。
「夠什麼成本？低價拿到，現在的技術已經不考慮個人的繪畫能力，特別是這種插畫，以前有很多書需要。現在嘛，電腦製作，省時省力，至於能不能配套，是個大概就行了。反正孩子不懂，家長也不懂，糊弄過去就行。」
陳青從張老師的話裡也聽出來了。
而這恰好是低價競標的根源所在。
商英問：「張老師，這種外包模式，是從什麼時候開始的？」
張老師說：「大概十年前吧。那時候出版社改制，要『降本增效』。領導說，自己養美術編輯太貴，不如外包，誰便宜用誰。一開始還有點把關，後來連把關的人都裁了。」
他搖搖頭，看著陳青。
「你知道最可怕的是什麼嗎？不是畫得不好看。是沒人覺得這有問題。從上到下，都在算經濟帳，沒人算孩子的帳。孩子每天看這些東西，看個幾年，審美就定型了。那些歪七扭八的人，那些灰不溜秋的顏色，他們會覺得，這就是正常的。」
陳青沉默了很久。
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