虛無迴廊邊緣，環形平臺上。
晶體凝聚的座椅相對而設，一側坐著由六色光霧構成的“使者”，一側坐著身軀殘破的“觀星者”瓦力卡。在他們之間，那個完美的球形“絕對空洞”無聲懸浮，如同這場對話的沉默見證者。
瓦力卡面部光滑的曲面映照著那幅星圖——標記著“播種者最初的工作站”以及“園丁系統與收割者原型分化點”的星圖。它的五根觸鬚手（包括那根半斷的）平放在晶體扶手上，姿態放鬆，但使者能感受到其中蘊含的疲憊，那是長達七百三十個標準週期的孤獨觀測所積累的沉重。
【那麼，新靈。】 瓦力卡的資訊廣播以平和的頻率傳來，【你們穿越廢墟，來到這存在的邊緣，想知道的第一個問題是什麼？】
使者光霧核心的銀色光點微微閃爍——那是李響的決策核心在運轉。光霧表面，代表其他意識的微光流也同步波動，最終彙集成使者的和聲回應：
【觀星者瓦力卡，我們首先需要確認一個根本問題：搖籃廢墟，是否真如傳說所言，是一座‘實驗場’？播種者、園丁、收割者——這些存在是真實的嗎？】
瓦力卡面部的曲面，星圖緩緩淡去，取而代之的是一段快速流動的資料序列。那似乎是某種記錄索引。
【直接而核心的問題。】 瓦力卡的資訊廣播中帶上了一絲幾不可察的……“讚許”？【作為回報你們穿越危險的誠意，我將給予最直接的回答：是的。】
【搖籃是一座實驗場。更準確地說，是‘多元文明演化觀測與篩選平臺-第七迭代型號’，由某個我們無法理解的高維存在——你們稱之為‘播種者’——在約十二萬八千個標準週期前建立。】
使者的光霧微微震顫。雖然早有猜測，但聽到如此確切的證實，仍然在六位核心意識中激起波瀾。
【目的是什麼？】 使者追問。
【觀測‘逆熵文明’誕生的可能性。】 瓦力卡的回答簡潔卻震撼，【播種者的母文明發展到了某個瓶頸，他們的宇宙正在走向熱寂的終點。他們發現，要對抗宇宙的終末，需要的不再是更強的秩序或能量，而是能夠‘逆轉熵增’的規則邏輯。但他們的文明結構已經定型，無法內生這種邏輯。於是，他們決定‘播種’——在宇宙的不同區域建立實驗場，播下無數文明種子，給予它們不同的初始條件和演化壓力，觀察是否有文明能在絕境中自發誕生‘逆熵’的雛形。】
【搖籃，就是第七個這樣的實驗場。】 瓦力卡的面部曲面開始播放一些模糊的影像片段——那是從千瞳文明古老記錄中提取的：無數光點如同雨滴般灑向一片原始的星雲，光點落地後迅速展開，形成基礎的規則框架和物質模板……【播種者設定了實驗的基本引數：允許文明自由演化，但設立了兩套自動維護系統。】
【第一套，‘園丁系統’。職責是修剪‘過度生長’——任何文明如果發展到可能破壞實驗場整體結構、或陷入徹底無序混沌的程度，園丁系統就會介入，施加‘秩序矯正’，將其拉回可控軌道。你們所知的織網者，就是園丁系統在漫長執行中，因部分指令模組損壞而‘退化’的版本。它保留了‘維持秩序’的核心指令，卻丟失了‘適度修剪’的判斷邏輯，變成了盲目追求絕對秩序的病態存在。】
使者的光霧中，代表哪吒的紅色微光劇烈跳動了一下。使者沒有打斷，繼續聆聽。
【第二套，‘收割者原型’。職責是在每個實驗週期結束時，採集‘成熟樣本’——也就是那些演化出有價值特徵的文明成果，將它們的核心規則資料打包，傳送回播種者母文明進行分析。同時，收割者會清理實驗場，重置環境，為下一個播種週期做準備。】 瓦力卡頓了頓，【而你們所恐懼的‘歸零’，就是收割者原型在失去‘播種者’後續指令後，陷入邏輯死迴圈的產物。它的核心指令是‘採集後清理’，但‘採集’的目標判斷模組因缺乏播種者的更新而失效，於是它執行了最基礎的指令：無差別地‘清理’一切它判定為‘可採集目標’的存在——也就是，一切擁有複雜規則結構的文明造物。】
【所以，織網者和歸零，本質上都是……壞了工具的自動程式？】 使者的和聲中，能聽出一絲哪吒的不可置信，【就因為這倆破玩意兒壞了，整個搖籃的文明都他媽得死？！】
瓦力卡的面部曲面轉向使者，資料流平靜地閃爍：
【可以這麼理解。但更準確地說，是‘實驗管理鏈條的徹底斷裂’。大約在七千個標準週期前，播種者向搖籃實驗場傳送了最後一次指令更新，內容是‘實驗週期延長，等待特殊觀測樣本成熟’。然後……通訊就中斷了。】
【播種者再也沒有傳來任何資訊。園丁系統和收割者原型按照最後接收到的指令繼續執行，但缺乏中央調控，兩者的行為逐漸失控、衝突、並開始自我演化。園丁系統（織網者前身）過度追求秩序，開始將任何不符合其‘整齊度標準’的文明標記為‘需要修剪的雜草’。收割者原型（歸零前身）則因無法收到‘哪些樣本已成熟可採集’的具體名單，開始擴大‘採集判定範圍’，最終演變成‘感知到複雜規則結構就觸發清理’的毀滅機器。】
使者光霧中的暮光老者意識發出沉重的嘆息：“所以，暮光文明的隕落、千瞳文明的逃亡、廢墟中無數文明的屍骸……都只是因為一場實驗的管理員……失聯了？”
【是的。】 瓦力卡的資訊廣播毫無波瀾，【在我的觀測記錄中，至少有三十七個達到‘潛在逆熵特徵閾值’的文明，在萌芽階段就被織網者修剪或歸零清理。它們本可能是播種者等待的‘特殊觀測樣本’，但在失控的系統面前，它們只是需要被清除的‘異常’。】
環形平臺陷入短暫的沉默。只有虛無迴廊邊緣那稀薄的規則背景，發出幾乎聽不見的、彷彿宇宙呼吸般的微鳴。
【那麼，‘搖籃核心實驗區——播種者最初的工作站’呢？】 使者指向瓦力卡面部曲面上的星圖示記，【這個標記是什麼意思？如果播種者失聯了，那裡還有什麼？】
瓦力卡的五根觸鬚手同時抬起，在虛空中勾勒出一幅更詳細的三維星圖。星圖中心，是一個複雜的多層面結構，標註著大量千瞳文明的文字。
【那是播種者建立實驗場時留下的‘控制中樞’殘骸。嚴格來說，那不是工作站，而是一座‘觀測塔’——播種者用來遠端監控實驗程序的設施。】 瓦力卡解釋，【在播種者失聯後，觀測塔的大部分功能已經停擺。但根據我的推算，塔內應該還保留著三樣東西：第一，實驗場的完整設計藍圖和演化日誌；第二，與播種者母文明的最後通訊記錄，或許能揭示失聯原因；第三……也是最重要的，可能存在一個‘緊急協議觸發介面’。】
【緊急協議？】 使者敏銳地捕捉到關鍵。
【任何自動化實驗場，都會預設應對‘主控失聯’的應急方案。】 瓦力卡的資料流變得嚴肅，【我研究了觀測塔的結構設計，發現它內部有一個高優先順序加密協議層，許可權高於園丁系統和收割者原型。如果能夠啟用那個協議，或許能……強制停止那兩個失控的系統，甚至重啟實驗場的部分管理功能。】
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