小豆子站在原地，後背已被冷汗浸透。他緊緊握著手中僅剩的兩顆毒核和那塊冰冷的“墟”字令牌，心臟還在劇烈地跳動。與虎謀皮！剛才那短短片刻的接觸，比面對鼠群更讓他感到心寒。那霧隱族人貪婪的眼神、冰冷的算計、惡毒的陷阱……讓他第一次如此清晰地感受到靈界的殘酷——這裡的危險，不僅來自兇獸毒瘴，更來自這些披著人皮的“怪物”！
他不敢耽擱，立刻轉身，用盡力氣扒開掩蓋洞口的藤蔓和腐葉。
“哥！”他撲到林不凡身邊，急切地呼喚。林不凡依舊昏迷不醒，氣息微弱得如同遊絲。胸膛石甲上那灰黑色的荊棘紋路，在昏暗的光線下彷彿活物般微微蠕動，散發著令人不安的死寂氣息。傷口邊緣那米粒大小的嫩芽，似乎又長大了一點點，翠綠的光芒微弱地閃爍著，與荊棘紋路形成詭異的共生。
小豆子看著林不凡灰敗的臉色和乾裂的嘴唇，心如刀絞。他小心翼翼地從腰間解下一個粗糙的竹筒——那是他逃難路上用竹節做的，裡面裝著在森林小溪邊灌的清水。
他扶起林不凡沉重的頭顱，一點一點地將清涼的水滴入那乾裂的嘴唇中。昏迷中的林不凡似乎本能地吞嚥了一下。
“哥，我們馬上就能找到藥了……霧隱族的地圖……我記住了……沉霧澤……月見草……”小豆子低聲說著，既是安慰林不凡，也是在給自己打氣。他不敢去想那霧隱族人惡毒的陷阱，不敢去想毒蛟巢穴的恐怖，他只知道，哥需要月見草！需要沉水！
他再次嘗試背起林不凡。這一次，他調整了姿勢，將林不凡的雙臂搭在自己瘦小的肩膀上，用盡吃奶的力氣，腰腿發力，一點一點地將那沉重的、覆蓋著冰冷石甲的身體背了起來！
“呃！”巨大的重量壓得他悶哼一聲，雙腿劇烈地顫抖，眼前陣陣發黑。他能清晰地感覺到，自己那近乎透明的手掌邊緣，在巨大的壓力下，似乎又變得透明瞭一絲！身體深處的空虛感如同黑洞般吞噬著他的力氣。
但他咬緊牙關，額頭上青筋暴起，汗水如同小溪般流下，混合著淚水滴落在腳下的腐葉上。他不能倒下！哥在背上！
他辨認了一下方向——西方！沉霧澤！
邁開如同灌了鉛的雙腿，小豆子揹著林不凡，如同一個渺小而倔強的蝸牛，一步一步，艱難地踏上了西行的路途。每一步，都深深陷入鬆軟的腐葉層，留下一個混合著汗水和血水的腳印。
他不敢走快，也走不快。沉重的負擔讓他步履蹣跚，視線都因脫力和透支而變得模糊。他只能憑著頑強的意志，死死記著腦中那幅瘴氣地圖的輪廓，小心翼翼地避開地圖上標註的危險區域，朝著那條淡綠色的“潮汐通道”方向挪動。
森林彷彿無邊無際。參天古木遮蔽了天空，只留下斑駁的光點，無法判斷準確的時間。小豆子只能依靠身體的疲憊感和光線的微弱變化來估算。他必須在酉時瘴起前，趕到地圖上標註的第一個避瘴點！
汗水浸透了他單薄的衣衫，冰冷的石甲硌得他後背生疼，肩膀早已被磨破，火辣辣地痛。林不凡的身體越來越沉，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味噴在他的脖頸上，提醒著他哥的傷勢在惡化。
不知走了多久，也許一個時辰，也許更久。
前方的光線似乎變得稍微明亮了一些，樹木也變得稀疏。空氣中那股濃郁的草木清香，逐漸被一種淡淡的、帶著水汽和淤泥腥氣的味道所取代。
沉霧澤……快到了！
小豆子精神一振，咬緊牙關加快了腳步。然而，就在他即將走出森林邊緣時——
呼——！
一陣陰冷的、帶著濃郁腥臭味的灰紫色霧氣，如同甦醒的巨獸吐息，毫無徵兆地從前方的沼澤方向瀰漫過來！霧氣所過之處，周圍的草木瞬間蒙上了一層灰敗之色，葉片以肉眼可見的速度捲曲枯萎！
瘴氣！提前了？！
小豆子臉色瞬間煞白！他猛地抬頭看向天空，透過稀疏的樹冠，能看到天色雖然有些昏暗，但距離酉時應該還有一段時間！這瘴氣怎麼會提前升起？
他想起了霧隱族人那惡毒的指點——“蝕骨木附近……霧氣最濃、死寂之氣最重……”
他拼命回憶地圖，自己現在的位置……似乎已經靠近了地圖上標註的一片危險區域邊緣！難道那霧隱族人給的地圖本身就有問題？或者……他故意引導自己走向了瘴氣容易提前爆發的險地？
“該死！”小豆子心中湧起巨大的憤怒和恐慌。他揹著林不凡，掉頭就想往森林深處退！然而，那灰紫色的瘴氣擴散速度極快，轉眼間已經瀰漫到了他們身後！
退路被堵死了！
“避瘴點……最近的避瘴點……”小豆子強迫自己冷靜，在瘴氣合圍的絕境中，瘋狂地在腦海中搜索地圖資訊！距離這裡最近的避瘴點……向西！大概還有……一里左右！在一片巨大的、如同傘蓋的“腐苔石”下方！
一里！放在平時不算什麼，但此刻，在致命的瘴氣包圍下，揹著一個重傷員，這簡直是生與死的距離！
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