張猛臉色慘白，豆大的汗珠從額頭滾落，顯然正承受著巨大的痛苦，看向林不凡的眼神帶著一絲感激和後怕。
李鐵臉色凝重，迅速從腰間皮囊裡掏出一個粗糙的小瓷瓶，倒出一些灰白色的粉末，撒在張猛的傷口上。粉末接觸傷口，發出“滋啦”的聲響，冒起一股白煙，張猛疼得齜牙咧嘴，但傷口蔓延的烏黑色澤似乎被暫時遏制住了。
“這是‘地根粉’，只能暫時壓制，解不了根。”李鐵沉聲道，目光再次投向林不凡，“這礦洞裡的東西被黑雨汙了，毒變得邪門。朋友，你一個人在這種地方，可不簡單。” 他話裡有話，試探的意味很明顯。
“彼此彼此。”林不凡不置可否，目光掃過陳五。那個瘦小的漢子不知何時已經從岩石後走了出來，短弩已經收起，臉上堆著笑，但眼神深處那抹滑溜和算計，在林不凡敏銳的感知下無所遁形。這三人小隊，並非鐵板一塊。
“頭兒，我看這位兄弟也是落難之人，身手不凡，不如…”陳五湊近李鐵，壓低聲音，臉上帶著諂媚的笑容，目光卻有意無意地瞟向林不凡心口的位置——剛才林不凡擲石救人時，星辰碎片的光芒似乎洩露了一絲，雖然微弱，但在這絕對的黑暗中，對有心人來說足夠顯眼。
李鐵抬手止住了陳五的話頭，他盯著林不凡，眼神複雜地掙扎了一下，似乎在做一個艱難的決定。最終，他深吸一口氣，緩緩從懷裡掏出一個東西——並非武器，而是一塊巴掌大小、邊緣染著暗沉血跡的黑色令牌！
令牌材質非金非鐵，入手沉重，正面刻著一個古樸遒勁的“鱗”字，背面則刻著兩個更加古拙、彷彿用刀劍生生鑿出來的大字——“**庇民**”！令牌表面佈滿刀劍劃痕，邊角甚至有些破損，顯然是經歷過慘烈的搏殺。
“黑鱗衛，第三斥候小隊，隊正，李鐵。”李鐵的聲音低沉而鄭重，將令牌微微舉起，讓林不凡能看清上面的字跡，尤其是那“庇民”二字。“奉冷鋒統領之命，深入舊礦區，尋找…可能的生路和接應點。”他刻意強調了“冷鋒統領”和“庇民”二字，目光緊緊盯著林不凡的反應。
林不凡心中一動。冷鋒！那個在城牆上試圖守護平民的黑鱗衛統領！這“庇民”令牌，與墨文手下那些凶神惡煞的黑鱗衛截然不同！這李鐵，是在表明立場，也是在試探他是否值得信任！
“林不凡。”林不凡報出了名字，沒有多餘的解釋。他需要更多資訊。“黑砂城…現在如何了？” 他問出了最關心的問題，目光卻掃過李鐵身後依舊瀰漫的灰綠色毒霧和那些毒蟲的屍體，警惕著新的襲擊。
李鐵臉上露出深切的悲痛和憤怒：“塌了快一半！墨文那狗賊，藉著‘隔離瘟疫’的名義，把染病和沒染病的流民都往西城礦坑那邊趕，說是填坑，實則是…喂那地底的東西！延緩它的腳步！冷統領帶著我們這些不願同流合汙的兄弟，拼死護住了一批老弱婦孺退守到東城礦坑深處，但死傷慘重…石城主…至今昏迷不醒…”他的聲音帶著壓抑的哽咽。
“墨師爺還下了通緝令！”陳五插嘴道，語氣帶著一絲刻意的討好，從懷裡掏出一張摺疊的、浸了水有些模糊的獸皮紙，展開。上面用粗糙的筆法畫著幾幅人像，其中一幅，雖然畫工拙劣，但那堅毅的輪廓和眉宇間的神韻，赫然就是林不凡！旁邊用血紅的顏料寫著“攜帶重寶，疑為邪種同夥，格殺勿論”！
“賞金可不少呢，整整一百塊下品靈石！”陳五晃了晃通緝令，眼睛盯著林不凡，閃爍著貪婪的光芒，但臉上卻堆著笑，“不過林兄弟放心，我們李隊正最重義氣，絕不會幹那等出賣朋友的事！對吧，頭兒？” 他這話看似在安撫林不凡，實則是在將李鐵的軍，也在暗中觀察林不凡的反應，尤其是對他“攜帶重寶”這一點的反應。
李鐵狠狠瞪了陳五一眼，眼神中帶著警告，隨即轉向林不凡，沉聲道：“林兄弟不必多慮。冷統領說過，當日城傾之時，感應到有高手在汙水巷附近與邪種對抗，引開了部分邪氣，才讓他們有機會帶人撤退。那人…很可能就是你吧？你身上的傷…也是為了對抗邪種？” 他的目光落在林不凡破爛衣衫下隱約可見的、雖然癒合但依舊猙獰的傷口上，帶著一絲敬意和探究。
林不凡沉默著，沒有承認也沒有否認。李鐵的話印證了他之前的猜測，二娃果然引發了更大的災難。同時，他也捕捉到了李鐵話語中的關鍵資訊——冷鋒在礦坑深處，而且需要幫助！這或許是一條生路，但眼前這個心思各異的三人小隊，本身就是巨大的風險。
他正欲開口，突然——
咚！咚！咚！
一陣微弱卻清晰的敲擊聲，如同心跳般，從身後那被巨石封死的岔道方向——**穿透厚厚的巖壁，清晰地傳了過來**！
林不凡的身體猛地一震！是小豆子！他還活著！他在求救！
這突如其來的敲擊聲，也瞬間吸引了李鐵三人的注意！
“什麼聲音？”張猛忍著胳膊的劇痛，警惕地看向岔道口那堆坍塌的巨石。
陳五眼中閃過一絲異色，目光在林不凡和岔道口之間快速掃視，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度，像是發現了什麼有趣的事情。
李鐵眉頭緊鎖，銳利的目光瞬間鎖定了林不凡臉上那無法掩飾的關切和激動！他瞬間明白了！這岔道後面，困著對眼前這個神秘青年極其重要的人！
“林兄弟，看來你還有同伴被困在裡面？”李鐵的聲音帶著一絲瞭然，也帶著一絲凝重，“那後面…似乎不太平。” 他指了指岔道口，隱約還能聽到裡面傳來的、魔胎瘋狂撞擊巖壁的沉悶聲響。
林不凡的心瞬間揪緊！小豆子還活著，但和那恐怖的魔胎困在一起！時間更加緊迫了！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，看向李鐵，眼神銳利如刀：“李隊正，你們需要什麼？或者說，冷統領需要什麼？” 他不再拐彎抹角。小豆子的敲擊聲如同警鐘，告訴他必須儘快達成交易，獲取幫助。
李鐵看著林不凡眼中毫不掩飾的急切和決絕，知道時機到了。他上前一步，聲音壓得更低，帶著一種託付重任的肅穆：“我們需要能對抗邪氣侵蝕的藥物！需要能修復陣法的材料！更需要…高手！冷統領據守的礦坑深處，連線著一條廢棄的古礦道，傳說通往一處相對安全的地脈節點，但入口被上古禁制和塌方堵死！我們需要人手和時間去打通它！那是僅存的生路！”
他頓了頓，目光灼灼地盯著林不凡：“林兄弟，不管你身上有什麼，也不管墨文為何通緝你。冷統領信你！他說，能在那種時候站出來對抗邪種的人，心不會壞！跟我們回礦坑！幫我們！你的同伴…” 他看了一眼岔道口，“我們會想辦法一起救出來！這礦洞深處，或許就有我們需要的東西！比如…能暫時壓制邪毒的藥物，或者…能破開禁制的特殊礦石？”
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