“天工秘境？！”刀疤漢子失聲驚呼，手中的長刀都差點掉在地上。斷臂老者渾濁的眼中猛地爆射出精光。連那削木棍的少年也停下了動作，震驚地抬起頭。
“他們…見過墨璃小姐。”龜長老的下一句話，如同在滾油中潑入冷水，瞬間讓整個洞穴死寂下來！
五雙眼睛死死盯住林不凡，充滿了難以置信的狂喜、震驚、以及更深的急切！
“小…小姐？她還活著？！”刀疤漢子的聲音帶著劇烈的顫抖，臉上的兇狠瞬間被巨大的希冀取代，甚至眼眶都有些發紅。
“小姐…小姐怎麼樣了？！”斷臂老者掙扎著想站起來，聲音嘶啞急切。
龜長老抬手示意他們安靜，目光掃過林不凡。“具體情況稍後再說。這位小兄弟的同伴，中了蝕骨的幽冥蝕骨印，靠一點歸源液吊著命。”他指向阿木，又看向桑吉，“而這孩子，帶來了小姐的‘墨海令’殘片。”
眾人的目光瞬間聚焦到桑吉手中那塊古樸的墨玉殘牌上，眼神變得無比複雜，有激動，有悲痛，更有一種沉甸甸的責任感。
“墨海令…”刀疤漢子看著那殘牌，虎目含淚，“小姐她…連這個都…”
“現在不是傷感的時候！”龜長老的聲音陡然轉厲，帶著一種不容置疑的決斷，“幽冥的‘裂骨’帶著三艘骨舟就在外面，隨時可能找到這裡！此地已不安全！我們必須在他們擴大搜索範圍前，轉移到更深處的‘潮音洞’！”
“潮音洞？”刀疤漢子眉頭緊鎖，“那裡靠近‘腐潮帶’，幽冥汙染更重，而且…而且聽說最近有高階‘冥淵水母’在那片區域活動…”
“留在這裡只有死路一條！”龜長老斷然道，“腐潮帶的汙染，我們有‘淨水貝’可以勉強抵禦！至於冥淵水母…只能賭一把了！總比被幽冥雜碎堵在洞裡強！”他的目光掃過洞穴內殘存的幾人，“收拾東西！立刻！馬上！只帶必需品！老弱…能走的自己走，不能走的…”他看了一眼角落那兩個昏睡的中年人，眼中閃過一絲不忍和決絕，“…留下淨水貝和一點食物，生死…由命！”
殘酷的現實如同冰冷的鐵錘，砸在每個人的心頭。那斷臂老者痛苦地閉上了眼睛。刀疤漢子握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心。削木棍的少年猛地低下頭，肩膀微微抽動。
“龜長老…”林不凡艱難開口，聲音嘶啞，“我等…拖累諸位…若有療傷藥物…無論品階…能暫緩傷勢…或恢復些許力氣…感激不盡…”他知道自己此刻是最大的累贅，但為了阿木，為了能繼續走下去，他必須開口。
龜長老深深看了他一眼，又看了看氣息微弱的阿木，沉默了幾息，最終走到角落一個不起眼的木箱前，開啟。裡面是一些瓶瓶罐罐和曬乾的草藥，散發著駁雜的藥味。他翻找了一下，拿出兩個灰撲撲的小瓷瓶和一個用油紙包裹的黑色根莖。
“劣質‘回元丹’，聊勝於無，能勉強吊住一口氣，恢復點力氣，但雜質極多，對道基有損。”他將一個小瓷瓶扔給林不凡。“‘止血藤’根，嚼碎外敷，能勉強封住外傷流血。”他又將油紙包和另一個更小的瓷瓶遞給桑吉，“這瓶‘清心散’，每隔兩個時辰，給他鼻下嗅一點，能吊住神魂不散，但對道傷無用。”他指的是阿木。
東西極其簡陋，品階低下，甚至帶著副作用。但在這絕境之下，已是難得的饋贈。林不凡接過冰冷的瓷瓶，沉聲道：“多謝前輩！”
“別謝太早。”龜長老冷冷道，“這些東西，換你們帶來的訊息和墨海令殘片。接下來是生是死，看你們自己的造化！收拾！半柱香後出發！”
狹小的洞穴瞬間忙碌起來，氣氛壓抑而悲壯。刀疤漢子和那少年快速地將一些乾糧、水囊、還有幾枚散發著微弱淨化白光的**貝殼**分發給能行動的人。斷臂老者掙扎著起身，默默地將一個水囊和一小包乾糧放在那兩個昏迷同伴的身邊，又放下兩枚淨水貝，然後拄著一根木棍，站到了龜長老身後，眼神死寂。
林不凡立刻倒出兩粒回元丹。丹藥灰撲撲，散發著一股苦澀的土腥味。他毫不猶豫地自己吞下一粒，又將另一粒塞入阿木口中，用一點清水強行灌下。丹藥入腹，一股微弱的熱流散開，如同火星投入冰原，勉強驅散了一絲深入骨髓的寒意和虛弱感，四肢百骸傳來一陣痠麻，力氣似乎恢復了一絲絲，但隨之而來的是一種經脈隱隱的滯澀刺痛感——那是丹藥雜質在侵蝕。
他顧不得許多，又示意桑吉將止血藤根嚼碎，小心地敷在自己後背最深的幾道傷口上。一股辛辣刺痛感傳來，鮮血的滲出果然減緩了。
桑吉則按照龜長老的吩咐，小心翼翼地開啟那個小瓷瓶，一股清涼提神的氣息散出。他湊到阿木鼻下，讓阿木嗅了嗅。阿木原本微弱到幾乎停止的呼吸，似乎稍微平穩了一絲絲，但胸口的掌印依舊猙獰。
半柱香時間轉瞬即逝。
“走！”龜長老低喝一聲，率先走向洞穴另一側一個更加隱蔽、被水流聲掩蓋的狹窄出口。
刀疤漢子攙扶著斷臂老者緊隨其後。那削木棍的少年猶豫了一下，看了一眼角落昏迷的同伴，最終一咬牙，也跟了上去。林不凡扛起阿木，桑吉在一旁用力託著，兩人步履蹣跚地跟上。
一行人如同行走在黑暗中的幽靈，再次沒入曲折潮溼的甬道。這一次，方向似乎更加深入地下，水流聲越來越大，空氣中瀰漫的幽冥死氣也愈發濃重，帶著一種令人作嘔的腐敗腥甜氣息。淨水貝散發的微弱白光，在濃重的死氣中如同風中殘燭，只能勉強護住周身尺許範圍。
不知走了多久，前方傳來震耳欲聾的**轟鳴聲**！彷彿有萬千雷霆在地下奔騰！
甬道盡頭，一個更加巨大的**地下溶洞**出現在眼前。溶洞一側，一條寬闊洶湧的**地下暗河**奔騰咆哮，墨黑色的河水捲起慘白的浪花，狠狠撞擊在溶洞的石壁上，發出震耳欲聾的巨響！空氣中瀰漫著濃郁的水汽和更加強烈的幽冥死氣，吸一口都感覺肺部如同被腐蝕。
而在暗河對岸，靠近溶洞頂部的位置，隱約可見一個被水流半掩蓋的、黑黢黢的洞口——那就是“潮音洞”的入口！
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