手臂穩穩抬起，皮筋慢慢拉開。他調整著呼吸，計算著石子的拋物線軌跡和可能被樹枝幹擾的因素。
就是現在！
“嗖！”
石子破空而出，穿過鬆枝間的空隙，帶著輕微的呼嘯聲！
“噗！”
一聲悶響！石子精準地擊中了松鼠的頭部！那小東西甚至連叫聲都沒發出，只是身體猛地一僵，便從樹杈上直直地掉落下來，“啪”地一聲砸在下面的雪地裡，四肢抽搐了兩下，便不動了。
“好！”楊振莊心中暗讚一聲，快步走過去，撿起那隻松鼠。掂量一下，個頭不小，毛色油亮，尤其是那條蓬鬆的大尾巴，完整無損。這是一張上好的皮子！
他小心地將松鼠放進揹簍裡。開門紅！
他沒有停留，繼續在松林間穿梭。他的眼睛像鷹隼一樣，搜尋著枝頭跳躍的身影和啃食松塔的聲音。經驗告訴他，松鼠活動有規律，往往在一片區域內會有多個個體。
果然，不到一個時辰，他又發現了目標。這次是兩隻松鼠在相鄰的樹上追逐嬉戲。他耐心等待，等到其中一隻停在相對開闊的枝幹上整理毛髮時，再次出手！
“嗖！”“噗！”
又一隻應聲而落！
另一隻受驚，瞬間竄得無影無蹤。
楊振莊也不氣餒，狩獵講究的是細水長流。他繼續尋找，整個上午，就在這片紅松林裡輾轉。期間又成功獵到了兩隻，但也失手了一次，石子擦著松鼠的尾巴飛過，只打落幾根毛，那小傢伙嚇得“吱”一聲尖叫，瞬間逃得無影無蹤。
到了中午，他的揹簍裡已經躺了四隻肥碩的松鼠。收穫頗豐！
他找了個背風向陽的地方坐下，拿出帶來的一個凍土豆啃著，算是午飯。看著揹簍裡的戰利品，心裡盤算著：四張皮子，就是二十八塊錢！這幾乎相當於他以前小半個月的買酒錢了！而現在，他是用來養家！
休息片刻，他不再貪多。狩獵不能涸澤而漁，這片林子裡的松鼠，是他未來的錢袋子，需要可持續地利用。他揹著收穫，心滿意足地往家走。
回到家，孩子們看到他揹簍裡的松鼠，都好奇地圍了上來。
“爹，這是啥？大老鼠嗎？”六丫指著松鼠蓬鬆的尾巴，好奇地問。
“這叫松鼠，它的皮子能賣錢。”楊振莊耐心解釋，拿起一隻，指著那身漂亮的灰毛，“看，這毛多厚實，等到公社賣了，就能給六丫買新頭花。”
六丫一聽，眼睛頓時亮了。
王曉娟也看著那幾只松鼠，眼神有些複雜。她以前只知道男人上山打獵是為了吃肉或者換酒喝，卻從不知道，這些不起眼的小東西，竟然這麼值錢。
楊振莊沒有耽擱，開始處理這些松鼠。剝皮是個精細活，直接關係到皮子的價值和賣相。
他找了一塊平整的木板，將松鼠固定好。用一把小巧鋒利的剝皮刀，從松鼠的後腿內側小心地劃開皮膚，刀口沿著腿部一直延伸到肛門附近，但不能劃破腹腔，以免汙染皮毛。然後，像脫襪子一樣，小心翼翼地將皮毛從後腿向頭部反剝下來。
這個過程需要極大的耐心和技巧，用力要均勻，不能撕破皮，也不能留下過多的脂肪和肌肉在皮板上。楊振莊的動作熟練而穩定，彷彿做過千百遍一般。上輩子一個人在山裡，這些手藝是必備的生存技能。
孩子們，尤其是大丫和二妮，看得目不轉睛。她們從未見過父親如此細緻專注地做一件事。
皮子完整地剝下來後，他仔細地刮掉皮板上附著的脂肪和結締組織，然後用早就準備好的、細細的草木灰，均勻地塗抹在皮板內側。草木灰能吸油、防腐，是山裡人鞣製生皮最常用、最經濟的方法。
處理好的皮子，被他用自制的“撐子”（用細木棍做的框架）小心地撐開，毛面向裡，皮板朝外，掛在倉房裡通風陰涼處晾乾。這樣處理過的皮子，能保持毛皮的柔軟和光澤，賣上好價錢。
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