“繼業，今兒個獵隊冬獵，你跟著孫叔，別亂跑。”
繼業把小臉繃緊。“中。”
辰時正，屯子口老槐樹下黑壓壓站滿了人。王建國頭一個到的，把那隻小鷹架上鷹杆，蹲在人群外頭，鷹杆戳在雪地裡，另一頭抵著膝蓋。孫鐵柱第二個到，扛著那把老掃帚，蹲在王建國旁邊，把掃帚頭擱在膝蓋上。李二虎從二道溝騎車趕來，車後座綁著獵槍。王老五來了，趙鐵錘來了，劉三柱跟在三嫂後頭，腰裡繫著那根紅綢子，綢子邊角掖進褲腰帶裡，只露出短短一截。
三嫂站在人群外頭，隔著二十步遠，沒上前。她把圍裙邊攥進手心裡，看著劉三柱把那截紅綢子從褲腰裡拽出來，攥緊，又掖回去。
楊振莊把那根楸木鷹杆戳在雪地裡。“今兒個冬獵，分三路。王建國帶一路走東溝，孫鐵柱帶一路走西溝，俺帶一路走野狼溝正北。三路包抄，把牲口往野狼溝口趕。”
王建國蹲在地上，把那本捲了邊兒的筆記本翻開，用鉛筆頭記下來。孫鐵柱悶聲悶氣，把那把老掃帚扛上肩。李二虎把獵槍從車後座解下來，背在肩上。
雪很深，沒過大腿根。楊振莊走在最前頭，把那根楸木鷹杆扛在肩上，一步一步往前趟。繼業跟在他後頭，踩著他的腳印走，把那根小鷹杆抱在懷裡。小老蔫蹲在他臂上，琥珀色的眼珠緩緩轉動，雪花落在它的羽毛上，它抖了抖翅膀，沒飛走。
走到野狼溝深處，雪更大了，天地間白茫茫一片，分不清東南西北。王建國從東溝那邊透過對講機喊話：“振莊哥，雪太大了，能見度不足十米，還往前走不？”
楊振莊蹲在雪地裡，把那根楸木鷹杆戳在雪中，用手扒開一蓬被雪壓彎的灌木。前頭的路已經看不清了，雪把溝壑填平，一腳踩下去能沒到腰。他站起來，把那根鷹杆從雪裡拔出來。
“撤。”
王建國在對講機那頭愣了一下。“振莊哥，不打了？”
“不打了。”楊振莊把鷹杆扛上肩，“雪太大，再往前走要出事。”
可已經晚了。往回走的時候，雪越下越猛，風把雪粒子捲起來，打在臉上生疼。王建國牽著獵狗走在前頭，走了沒幾步就停下來，蹲在地上，用手扒開積雪找路。
“振莊哥，路找不著了。”
楊振莊走到前頭，蹲在地上，用手摸了摸雪層底下的地面。雪太深了，把所有的痕跡都蓋住了。他把那根楸木鷹杆戳在雪地裡，站起來，望著四周白茫茫的一片。
“振莊哥，”孫鐵柱悶聲悶氣，“俺跟老蔫叔走過這條路，俺記得。”
楊振莊看著他。“鐵柱，你帶路。”
孫鐵柱把那把老掃帚扛上肩，走到最前頭。他用老掃帚在雪地裡探路，一步一步往前走。雪很深，他走得很慢，可每一步都踩得很實。繼業跟在他後頭，踩著他的腳印走，把小老蔫抱在懷裡。
走了將近兩個時辰，天快黑的時候，終於看到了屯子口的燈光。三嫂劉翠花站在翠花坊門口，手裡提著一盞馬燈，燈在風裡搖搖晃晃，把她的影子拉得很長。劉三柱蹲在她旁邊，把那截紅綢子從褲腰裡拽出來，攥進手心裡。
看見獵隊從雪地裡冒出來，三嫂把馬燈舉高。“回來了？”
楊振莊把韁繩遞給王建國。“回來了。”
三嫂沒再問，轉過身，走進車間，把灶上熱著的薑湯端出來，一碗一碗遞給獵隊的人。
楊振莊接過薑湯，喝了一口，燙，可沒吐。他把那碗薑湯慢慢喝完。
“三嫂，孫鐵柱把路找著了。”
三嫂把圍裙邊攥進手心裡。“中。”
