兩人回到林場，把情況跟場長彙報了。場長姓陳，是個五十多歲的老林場人，聽完也陷入了沉思。
“楊主任，您的意思是，這豹子不該殺？”
“不是不該殺，是得弄清楚為什麼傷人。”楊振莊說，“陳場長，您想想，遠東豹在林場活動幾十年了，從來沒傷過人。為什麼突然傷人？這裡面肯定有原因。”
陳場長想了想：“那您的意思是……”
“我想進山，找到這頭豹子，看看它到底怎麼了。”楊振莊說，“如果是它的問題，該殺就殺。如果是咱們的問題，就得解決。”
“太危險了！”陳場長搖頭，“楊主任，您的好意我心領了。可這太危險，我不能讓您去冒險。”
“我不去，誰去？”楊振莊說，“陳場長，您放心，我有經驗，有準備。再說了，”他笑了笑，“那一千塊錢的賞金，我還真想要。”
陳場長看著楊振莊堅定的眼神，知道勸不住：“行，那您小心。需要什麼，儘管開口。”
“我需要幾個人，還有……”楊振莊頓了頓，“我需要麻醉槍。”
“麻醉槍？咱們林場沒有啊。”
“我知道誰有。”楊振莊說，“部隊有。我找王營長借。”
回到靠山屯，楊振莊給王鐵軍打電話。王鐵軍很爽快：“麻醉槍？有！不過楊隊長，您要這個幹啥？”
楊振莊把事情說了。王鐵軍聽完，很支援：“行，我派人送過去。不過楊隊長，您可得小心。遠東豹不是一般的野獸，麻醉槍也不一定管用。”
“我知道，謝謝王營長。”
第二天，部隊送來三支麻醉槍，還有五十發麻醉彈。楊振莊挑了五個人：趙老蔫、王建國、楊小軍、孫鐵柱，還有他自己。其他人想跟著去，被他拒絕了。
“人多沒用，反而壞事。”楊振莊說，“我們五個人夠了。建國，你負責警戒。小軍、鐵柱，你們負責掩護。老蔫叔，您經驗豐富，負責指揮。我負責開槍。”
“振莊哥，還是我開槍吧。”王建國說，“您是指揮，不能冒險。”
“不，我開槍。”楊振莊很堅決，“我有把握。”
準備工作做了兩天。除了麻醉槍，還帶了網子、繩子、籠子——如果能活捉最好，活捉不了再想別的辦法。
第三天一早，五人出發了。這次走的不是孫大炮那條路，而是趙老蔫指的另外一條路——能直接通到豹子的老窩。
路上，趙老蔫講起了遠東豹的習性。
“遠東豹一般住在山洞裡，或者大樹洞裡。它們有領地，方圓幾十裡都是它的地盤。它傷人，可能是有人闖進了它的領地，或者……傷了它的崽子。”
“傷了崽子？”楊振莊心裡一動，“老蔫叔，您的意思是……”
“我懷疑，有人偷獵，傷了小豹子。”趙老蔫說，“母豹護崽，要是崽子受傷了，它會瘋狂報復。”
這個猜測很有道理。楊振莊想起前陣子抓的那夥偷獵的，他們不光偷鹿，還偷別的動物。會不會……
走了大半天，來到一處山谷。山谷很隱蔽，三面環山，只有一條小路能進去。谷里有個山洞，洞口被藤蔓遮著。
“就是這兒了。”趙老蔫壓低聲音，“你們看洞口，有新鮮的爪印。豹子在洞裡。”
五人隱蔽起來，觀察洞口。等了約莫一個時辰，洞裡傳來動靜。先是一聲低吼，接著，那頭遠東豹走了出來。
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