吃完飯，王老師帶他們參觀學校。實驗室裡擺著各種儀器，圖書館裡擺滿了書，音樂教室裡有鋼琴，體育場上有籃球架、單雙槓……
若菊看得眼花繚亂。這些東西，她在靠山屯見都沒見過。
“喜歡嗎？”王老師問。
“喜歡。”若菊點點頭，“可是……可是我怕我學不會。”
“不用擔心。”王老師說，“你的數學天賦，是全省都認可的。其他科目，只要努力，一定能跟上。學校會安排老師給你補課。”
參觀完學校，王老師讓若菊先回宿舍休息，她跟楊振莊和李校長單獨談話。
“楊師傅，李校長，若菊是個天才。”王老師很認真地說，“她的數學能力，已經超過了很多高中生。留在咱們學校，我們有信心把她培養成真正的數學家。”
“數學家？”楊振莊愣住了。他從來沒想過，自己的女兒能成為數學家。
“對，數學家。”王老師說，“我們學校的數學老師，是省裡最好的。還有從北京請來的專家，定期來講課。若菊在這裡，能得到最好的教育。”
楊振莊心動了。數學家啊，那是多大的榮耀！可他看了看窗外，又猶豫了。這裡雖然好，可離家太遠了。若菊才十二歲，能適應嗎？
“王老師，我……我想跟若菊再商量商量。”他說。
“行，你們商量。”王老師說，“不過我得提醒你們，機會難得。錯過了，可能就再也沒有了。”
晚上，楊振莊和李校長住在學校的招待所。若菊也來了，父女倆坐在房間裡，誰也沒說話。
過了好一會兒，若菊開口了：“爹，我想好了。我要留下。”
楊振莊看著她：“真想好了？不後悔？”
“不後悔。”若菊很堅定，“這裡能學到更多東西。我學會了，將來回來教妹妹們，教屯子裡的孩子。這樣，咱們靠山屯就能出更多的人才。”
楊振莊眼睛溼了。這孩子，心裡不光想著自己，還想著靠山屯。
“菊丫頭，爹支援你。”他握住女兒的手，“你在這兒好好學，家裡不用操心。爹每月給你寄錢，你想吃啥買啥，別捨不得。”
“爹，我不要錢。”若菊搖頭，“學校管吃管住，我用不著錢。您把錢留著，給屯子裡修路，建學校。”
“修路建學校的錢，爹有。”楊振莊說，“你的錢，是爹給你的零花錢。該花就花，別委屈自己。”
父女倆說了很久的話。若菊告訴父親，她不怕苦，不怕累，就怕學不好，辜負了大家的期望。楊振莊告訴女兒，不要有壓力，盡力就好。
第二天，楊振莊和李校長要回去了。若菊送他們到校門口，眼淚終於忍不住了。
“爹，您要常來看我。”
“一定來。”楊振莊也哽咽了，“放假就回家，爹來接你。”
“李校長，您替我告訴妹妹們，讓她們好好學。等我學會了，回來教她們。”
“好，好。”李校長抹著眼淚。
火車開了，楊振莊從車窗裡看著女兒的身影越來越小，最後變成一個點，消失在人群中。他心裡空落落的，像少了什麼東西。
回到靠山屯，訊息已經傳開了。聽說若菊決定留在省城上學，鄉親們都來問。
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