七月中旬，長白山進入了雨季最盛的時節。連綿的雨水滋潤著山林，各種山珍野味像是趕集似的冒出來——榛蘑、松蘑、猴頭菇一片片地長，蕨菜、刺老芽、山芹菜嫩得能掐出水來。山裡的動物也到了最肥美的季節，野豬、狍子、野兔，一個個膘肥體壯。
靠山屯養殖場經過那場風波後，反而越發紅火了。縣裡那些想整楊振莊的人倒了臺，新上任的領導和各部門對養殖場都格外客氣，手續辦得飛快，政策給得優惠。楊振莊趁熱打鐵，把養殖場規模擴大了一倍，又新招了三十多個員工，都是附近屯子的鄉親。
這天早上，楊振莊正在養殖場裡忙活，大女兒若蘭急匆匆跑進來：“爹，省裡來電話了！”
“省裡？誰？”
“是吳教授！”若蘭臉上帶著興奮，“他說省裡要組織一個考察團，來咱們這兒參觀學習。帶隊的是省農業廳的副廳長，還有省農科院的專家，一共十幾個人呢！”
楊振莊放下手裡的活計：“什麼時候來？”
“下週三。吳教授說，這是咱們展示成果的好機會，要是能讓省領導滿意，以後的政策支援、資金扶持就都好說了。”
“下週三……那就是五天後。”楊振莊想了想，“時間夠用。若蘭，你去通知屯長老孫頭，還有二道溝、西溝屯、北坡屯的負責人，明天上午來開會，咱們得好好準備準備。”
“爹，還有個事兒。”若蘭說，“吳教授特意交代，說省裡這些領導專家都是見過世面的，普通的招待可能入不了他們的眼。咱們得拿出點特色來。”
“特色？”楊振莊笑了，“咱們這兒最不缺的就是特色。長白山的山珍野味，他們在大城市裡想吃還吃不著呢！”
話是這麼說，可楊振莊心裡也在琢磨。普通的燉菜、炒菜確實顯不出水平，得弄點有新意的。正想著，五女兒若梅端著一盤剛出鍋的菜進來了。
“爹，姐，嚐嚐我新做的菜。”若梅今年十五歲，個子已經躥到了一米六，長得像王曉娟年輕時候，眉清目秀的。她從小就對做飯感興趣，十來歲就能幫著母親做一家人的飯菜，這兩年更是痴迷廚藝，經常自己琢磨新菜式。
楊振莊一看，盤子裡裝的是紅燒野豬肉，但和往常的做法不一樣。肉切成大小均勻的方塊，燒得紅亮亮的，上面還撒了些綠色的蔥花和白色的芝麻，看著就讓人有食慾。
他夾了一塊放進嘴裡，眼睛頓時亮了——這野豬肉燒得恰到好處，肥而不膩，瘦而不柴，醬汁的味道也調得特別好，鹹甜適中，還帶著一股淡淡的果香。
“若梅，你這是咋做的？”楊振莊問，“跟平常的紅燒肉不一樣啊。”
若梅得意地笑了：“爹，我加了點山葡萄汁。咱們後山不是有野葡萄嗎？我摘了些，榨成汁，燉肉的時候加進去，能去腥增香，還能讓肉的顏色更好看。”
“山葡萄汁？”楊振莊又嚐了一塊，仔細品味，“嗯，是有點果香。好，這個辦法好！”
若蘭也嚐了一塊，連連點頭：“若梅，你這手藝越來越好了。比縣裡飯店的廚子做得還好吃！”
“那是！”若梅昂起頭，“我長大了要當大廚，開個大飯店！”
楊振莊看著女兒，心裡突然有了主意：“若梅，爹交給你個任務，你能不能完成？”
“啥任務？”
“下週三，省裡要來考察團，十幾個人。爹想讓你負責做一桌宴席，用咱們長白山的山珍野味，做一桌有特色的菜。你敢不敢接？”
若梅眼睛一亮：“真的？讓我做宴席？”
“對，全權交給你。”楊振莊說，“需要什麼食材，你儘管說。需要誰幫忙，你儘管調。爹就一個要求——要讓省裡的領導吃了都說好！”
“爹，你放心！”若梅拍著胸脯，“保證完成任務！”
從這天起，若梅就像換了個人似的。她不再到處瘋跑，也不跟姐姐妹妹們玩鬧了，整天泡在廚房裡，琢磨菜譜，試驗做法。
她先列了個選單，拿給楊振莊看。選單上寫了十二道菜：冷盤四道——涼拌刺老芽、蒜泥蕨菜、醬香鹿肝、水晶皮凍；熱菜六道——紅燒野豬肉、清蒸細鱗魚、爆炒山雞丁、猴頭菇燉飛龍、人參汽鍋雞、榛蘑燉野兔；湯一道——飛龍湯；主食兩道——粘豆包、小米飯。
楊振莊看完，點點頭：“菜式不錯，都是咱們這兒的特色。不過若梅，這飛龍、細鱗魚可不好弄啊。”
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