一九八九年四月十五,穀雨前五天。
長白山的春天終於站穩了腳跟。榛子林的葉片從米粒大長到銅錢大,毛茸茸的,在陽光下泛著一層油亮亮的光澤。荒山溝的沙棘枝條掛滿細碎的黃綠色小花,紫穗槐的花穗紫瑩瑩的,風一過,簌簌地往溝底飄。山丁子苗躥到半人多高,枝杈間那幾顆綠豆大的花苞已經鼓成花生米大小,憋著勁兒要開。
劉三柱蹲在溝東頭,把那棵苗子看了又看。
“姐,”他沒回頭,“這苗子要開花了。”
三嫂劉翠花蹲在他旁邊,把圍裙邊攥進手心裡。
“啥色兒的?”
劉三柱湊近了瞅了瞅。
“白的。”
“山丁子花就是白的。”三嫂站起來,拍拍膝蓋上的土,“你姥爺家後院那棵,開起來滿樹白,跟下雪似的。”
她頓了頓。
“你小時候爬樹摘山丁子,從樹上掉下來,把胳膊摔折了。俺揹你去衛生院,你趴在俺背上哭了一路。”
劉三柱低下頭。他把那棵苗子底下的一片黃葉摘掉,擱進筐裡。
“姐,俺不記得了。”
三嫂沒說話。她站在溝邊,望著那片漸漸綠起來的荒山溝。
“你不記得,俺記著。”
四月初,榛子林北角那片去年新補的苗圃出了事。
王建國是頭一個發現的。他每天清晨都要去榛子林轉一圈,這是老蔫叔在世時立下的規矩——春看發芽,夏看蟲害,秋看掛果,冬看雪壓枝。那天他走到北角,蹲下身子,把一蓬被拱得亂七八糟的土扒拉開。苗子沒了。不是一棵兩棵,是一片。三十多棵榛子苗連根帶土被拱出來,枝幹折斷,葉子啃得精光,狼藉一地。
“振莊哥!振莊哥!”
楊振莊正在合作社辦公室看若菊從北京寄來的信。信上說她通過了國家隊選拔,七月代表國家去參加國際數學奧林匹克競賽。他把信疊好,塞進內兜,站起來。
王建國站在門口,臉不是顏色。
“振莊哥,苗圃叫野豬拱了。”
楊振莊趕到榛子林北角時,獵隊的人已經到了。孫鐵柱蹲在地上,把那棵被拱出來的榛子苗託在手心裡,根鬚斷了多半,葉子一片不剩,光禿禿的,像根燒火棍。
“幾棵?”楊振莊問。
王建國把那本捲了邊兒的筆記本翻開。“三十九棵。全是去年新補的優育品種。”
楊振莊沒說話。他蹲下身子,把那片被拱過的地仔細看了一遍。蹄印很深,後蹄印壓前蹄印,踩得亂七八糟。邊緣有幾枚小一些的蹄印,淺淺的,歪歪扭扭跟在大的後頭。
“帶崽的母豬。”他站起來,“少說二百斤,崽子四五頭。”
孫鐵柱悶聲悶氣。“振莊哥,這畜生不是頭一回來了。你瞅這些蹄印,新舊都有。去年冬天就來過,那會兒雪深,沒禍害苗子,拱了些凍土裡的草根。”
楊振莊把那些蹄印又看了一遍。“盯上咱這片苗圃了。”他頓了頓,“不趕走,今春補的苗子全得讓它禍害光。”
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