孫鐵柱住院那半個月，繼業像是丟了魂似的。
每天早上起來第一件事，不是吃飯，不是上學，是跑到合作社門口問王建國：“建國叔，今兒個去縣醫院不？”王建國蹲在門口抽菸，把菸頭在鞋底碾滅。“去。你上車。”繼業就抱著那根小鷹杆，爬上王建國的吉普車，坐在後座上，把臉貼在結了霜的車窗上，望著窗外白茫茫的雪野，一聲不吭。
王曉娟追到合作社門口，手裡還攥著鍋鏟。“繼業！你還沒吃飯呢！”繼業搖下車窗。“娘，俺不餓。”王曉娟還要說什麼，楊振莊從辦公室走出來，把她攔住了。“讓他去。”
王曉娟把鍋鏟攥緊。“他爹，繼業才六歲……”
“六歲也是獵戶家的孩子。”楊振莊把那根楸木鷹杆戳在雪地裡，“鐵柱是為了救俺受的傷，繼業去看他，應該的。”
王曉娟沒再說話，把鍋鏟收回去，轉身走回灶房。
縣醫院的急診室裡，孫鐵柱躺在病床上，左臂吊著繃帶，臉色還是白，可精神好了些。繼業蹲在床邊，把那根小鷹杆抱在懷裡，把三娘炒的開口笑從罐頭瓶裡倒出來，擱在床頭櫃上，一顆一顆碼整齊。
“孫叔，你吃。”
孫鐵柱用右手捏起一顆，掰開，放進嘴裡，嚼了三下。“香。”
繼業把小臉繃緊。“孫叔，你快點好，俺還等你教看蹄印呢。”
孫鐵柱把榛子嚥下去。“中。”
護士進來換藥，把繼業攆到走廊裡。繼業蹲在門口，把那根小鷹杆抱在懷裡，把臉貼在門玻璃上，往裡瞅。護士把孫鐵柱左臂的繃帶解開，露出那道縫了二十多針的傷口。傷口還沒拆線，紅彤彤的，像一條蜈蚣趴在胳膊上。繼業把小臉繃得更緊了，把那根小鷹杆攥進手心裡，沒哭。
護士換完藥出來，看見他還蹲在那兒。“小朋友，你咋不回去？”
繼業沒抬頭。“俺等孫叔。”
護士蹲下身子，把繼業歪了的扣子重新系好。“你孫叔沒事，過幾天就能出院了。”
繼業把小臉抬起來。“真的？”
“真的。”
繼業把那根小鷹杆攥進手心裡。“中。”
孫鐵柱住院第七天，繼業又來了。這回他帶了一本連環畫，是從四姐若菊的書箱裡翻出來的，《林海雪原》，講的是解放軍剿匪的故事。他蹲在孫鐵柱床邊，把連環畫一頁一頁翻給孫鐵柱看。
“孫叔，這是楊子榮，這是座山雕，這是小白鴿。”
孫鐵柱悶聲悶氣。“你認得字？”
繼業把小臉繃緊。“不認全。四姐給俺念過。”
孫鐵柱用右手把連環畫接過來，翻了翻。“這楊子榮，跟老蔫叔有點像。”
繼業把小臉湊近。“哪兒像？”
孫鐵柱想了想。“都是一個人進山，一個人打虎，一個人扛著槍，不怕死。”
繼業把小臉繃得更緊了。“孫叔，你也是。”
孫鐵柱愣了一下。“俺不是。”
“你是。”繼業把那根小鷹杆攥進手心裡，“你撲開俺爹，讓狼咬了一口，你不怕死。”
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