劫後餘生的喘息在茂密灌木叢後壓抑地進行著。腐淤巨怪那令人心悸的咆哮與拍擊聲已徹底被沼澤的死寂吞沒，但方才那生死一線的驚險，依舊讓眾人心有餘悸。
傷口需要處理，靈力需要恢復，但更重要的是，必須儘快遠離這片剛剛爆發過沖突的區域。腐淤巨怪的動靜可能引來其他掠食者或更麻煩的存在。
“簡單包紮，立刻轉移。”墨符強撐著站起身，他的損耗並未恢復，但此刻必須做出決斷。雲織立刻拿出剩餘的傷藥和乾淨布條（早已被泥水浸透大半），迅速為巖罡和石魁處理身上被腐蝕的傷口。幽影則再次隱入陰影，探查周圍，尋找相對安全的短暫棲身之所。
片刻後，幽影帶回訊息：西北方向約半里，有一片由巨大古樹氣根交織形成的天然“樹籠”，內部中空乾燥，且入口隱蔽，可作臨時休整點。
眾人沒有猶豫，互相攙扶著，再次踏上行程。這次行進更加緩慢、謹慎，每個人都如同驚弓之鳥，任何風吹草動都會引起高度警覺。
終於抵達那處“樹籠”。這是數棵不知名的古樹，其粗大的氣根在地面盤結交錯，形成了一個約兩丈見方、頂部封閉、僅有一個狹窄曲折入口的天然隱蔽空間。內部雖然光線昏暗，但地面是乾燥的泥土和落葉，空氣也比外面清新少許，至少毒瘴濃度低了很多。
進入樹籠，雲織立刻佈下僅存的幾道“隱匿符”和“警戒符”，形成一個最基礎的保護圈。眾人這才真正鬆懈下來，癱坐在地，檢查各自的狀況。
巖罡和石魁的外傷最重，腐蝕性的粘液在他們堅韌的皮膚上留下了不少灼傷的痕跡，雖然不致命，但疼痛持續，且可能影響行動。雲織仔細清理傷口，敷上藥粉，兩人咬牙忍著，一聲不吭。
幽影消耗頗大，盤坐在角落調息，身影幾乎與陰影融為一體。
賈三算臉色依舊蒼白，精神干擾的影響還在，他努力集中精神，擺弄著他的玉板，試圖重新校準方向和環境資料。
墨符坐下後，立刻取出一枚珍藏的溫養神魂的丹藥服下，閉目調息。他的狀態關乎整個隊伍的安全上限。
陸明淵被安置在最內側。他靠在盤結的樹根上，氣息微弱，方才強行發動的那一下神念攻擊，雖然精準干擾了腐淤巨怪，但反噬也極為嚴重。道基的裂痕似乎又擴大了一絲，神魂的刺痛如同無數細針攢刺。左臂那種冰火交織的怪異感，在發動攻擊後，變得格外活躍，彷彿被注入了某種“興奮劑”，皮膚下隱約有淡金與暗紅交織的微光流轉，又迅速隱沒。
他必須儘快恢復，哪怕只是一點點行動力。
樹籠內陷入沉寂，只有壓抑的喘息和偶爾傷藥接觸皮肉的嘶聲。時間在緩慢的療傷與警惕中流逝。
約莫過了一個時辰，最先恢復行動能力的幽影，悄無聲息地離開了樹籠，再次進行外圍偵查。這一次，他去了更遠的地方，目標是確認接下來的路線，並探查是否有更穩定、更安全的區域可供他們作較長時間的休整。
又是半個時辰過去。
就在眾人以為幽影只是例行探查時，他的身影驟然出現在樹籠入口，氣息帶著一絲不同尋常的波動。
“有發現。”幽影言簡意賅，聲音壓得極低。
眾人立刻警醒，看向他。
“東北方向約三里，有一片被沼澤水環繞的小型土丘，土丘上……有人工痕跡。”幽影快速說道，“不是天刑殿或常見勢力的制式建築，而是非常簡陋、因地制宜的石壘和木棚，部分已經坍塌。我在外圍發現了熄滅已久的篝火灰燼、被掩埋的簡易陷阱痕跡，以及……這個。”
他伸出手掌，掌心躺著一小塊灰黑色的、邊緣粗糙的陶片。陶片很普通，但上面用某種尖銳物刻劃著一個極其簡略的符號——一個圓圈，被一道斜線貫穿。
看到這個符號，墨符和陸明淵的瞳孔同時微微一縮。
墨符接過陶片，仔細端詳，手指摩挲著那粗糙的刻痕，良久，才緩緩道：“這符號……老朽似乎在一些極其古老的、關於流放者的殘卷中見過。並非某個固定組織的徽記，更像是一種……‘標記’或‘警告’，意為‘此地曾有同道停留’、‘危險’或‘資源已取’？具體含義難以確定，但可以確認，是修士所為，且年代……不會太近，但也非遠古。”
“流放者……”雲織低聲重複，眼中閃過一絲光芒。遺忘沼澤，本就是流放之地！
陸明淵以神念傳遞意念：“過去……看看。小心。”
這可能是他們進入這片區域後，第一次發現的、可能與“目標”相關的線索。即便只是廢棄的營地，也可能留下有用的資訊，甚至指引他們找到仍在活動的流放者。
