碎浪號從最後一層灰霧中鑽出來時，船身仍殘留著與惡鱗魔爪纏鬥的震顫。整艘船像是從一場劇烈痙攣裡掙脫，甲板餘悸未消，每一塊木板都在輕微嗡鳴。
瓦萊裡安赤腳立在舵臺後方，掌心貼著粗糲的舵柄木紋。腳下船體的顛簸漸漸從錯亂震顫歸於平穩湧浪節拍。
桅杆底座旁，年輕蟹人蜷縮著身體，螯鉗合攏抵在胸前，甲殼上那道舊裂終於停止滲液，只是軀體仍緊繃著，絲毫不敢放鬆。
船尾處，水手長正低頭檢查被巨浪拍碎的船板，步足踏在甲板上的聲響沉而重，不是疲憊，是劫後餘生的緊繃，仍死死攥住整支船隊的神經。
海面晨霧稀薄，前方暗綠海水鋪開細碎粼光，礁石輪廓清晰顯露。水線之上覆著雪白耐鹽海苔，水線之下垂墜層層深綠海藻。航向沒錯。
可瓦萊裡安心底的不安，半點都沒有消散。
那股寒意分兩層。一層浮在海面，是遊蕩近海的汙濁惡意，黏膩腐臭，帶著吞噬活物的貪婪。
另一層來自無底的深海之下，死寂古老、毫無情緒，卻沉重得壓得人脊柱發麻，像有一雙沉睡萬古的眼，隔著無盡黑水，淡淡掃過這艘渺小的船。
他攥緊舵柄，強迫自己把注意力拉回海面。可就在他剛要開口示意全隊加速的瞬間，一股極輕的、來自高空的微涼氣流擦過他的後頸。
不是海風——方向不對，是從正上方垂直落下來的。
他下意識抬了抬眼皮。霧太厚，灰濛濛一片，什麼都看不見。但青銅龍血在那一瞬間微微一縮，像被什麼東西從高處審視時本能的收緊。不是惡意，是同類。他辨認得出來。
他沒有回頭確認，也沒有聲張。只是把原本要說的換成了：所有人，站穩。
話音未落。
整艘碎浪號毫無徵兆地猛地向下一沉。這不是風浪起伏，是巨物翻身、龍骨被龐然脊背擦過的失重感，整船被無形巨力托起、驟然砸落。
左側海面轟然隆起一座暗灰透黑藍的渾濁水丘，濃稠黑色濁液順著邊緣不斷滴落，海水一碰到，就立刻滋滋腐蝕冒泡。
隆起的水丘中央驟然裂開縫隙。三對狹長豎瞳緩緩睜開，瞳孔灰白死寂，眼孔源源不斷湧出翻滾濁浪，如同三盞懸浮海面的幽森灰白燈籠。
低沉、破碎、碾壓一切的轟鳴從深海漫湧而上，似岩層崩裂，好像海水被生生碾碎。
摩洛卡，濁潮君。
近海公認的獨行霸主。此刻它受限淺海無法展開真身，只能以壓縮形態出現，可即便如此，軀體仍比碎浪號更長更龐大。
六條覆滿汙泥與舊傷的觸手探出濁水，上三肢纖細靈動，下三肢粗壯猙獰，無數鏽蝕船錨、斷裂鎖鏈纏繞垂掛，隨海流輕輕搖晃，自帶死寂破敗的壓迫感。
全速撤離！右滿舵！瓦萊裡安厲聲暴喝，雙手將舵柄狠狠壓至底限。
碎浪號陡然劇烈偏轉，船首擦著第一根橫掃而來的觸手險險衝出。甲板蟹人步足死死釘入木板，螯鉗緊扣船舷，拼盡全力掙脫禁錮。
可第二根粗壯觸手驟然暴追而至，帶著滿身鏽蝕鐵錨轟然纏上船尾舵柱。尖銳鏽鐵尖狠狠扎進實木甲板。
咔——！
整艘船被硬生生鎖死在海面，動彈不得。船身劇烈傾斜。
巨大的慣性讓瓦萊裡安身體前撲，額頭重重撞在舵臺邊緣，木刺瞬間劃破左眉尾，鮮血順顴骨蜿蜒而下。他抬手都來不及擦，全力下壓舵柄，可船隻紋絲不動。
粗壯觸手正在緩慢收緊，木板崩裂聲接連不斷。甲板傾斜角度越來越大，溼滑板面讓無數蟹人水手紛紛打滑向船尾滑落。
原本養傷的年輕蟹人被慣性甩飛，重重撞在船舷，舊傷崩裂新痕蔓延，疼得它軀體抽搐。
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