灰水三角洲的工坊
兩個月後。
灰水三角洲的深處，有一片被腐水環繞的廢墟。這裡是遠古時期某座精靈哨站的遺蹟，石牆早已被酸雨和菌蝕啃噬得斑駁陸離，只剩下幾間勉強能遮風擋雨的石室。
卡拉瓦選中了這裡，把其中最大的一間改造成了工坊。
工坊裡沒有窗戶，唯一的照明是石臺上方懸掛的三盞魔法燈，燈芯浸泡在深淵魚油裡，燃燒時發出慘綠色的光芒，將整個房間照得像一具泡在福爾馬林裡的標本。
牆角堆著各式各樣的材料：成捆的惡魔骨骼、密封在陶罐裡的深淵血液、用油脂浸泡儲存的龍鱗、還有幾隻被鐵鏈鎖住的寇濤魚人，它們蜷縮在鐵籠裡，眼球渾濁，嘴裡不斷冒出無意識的呢喃。
空氣中瀰漫著濃烈的防腐劑、血腥和某種甜膩的腐臭混合氣味。
卡拉瓦站在石臺前。他披著一件沾滿暗色汙漬的皮質圍裙，袖口挽到肘部，露出蒼白瘦削的前臂，上面佈滿了細密的、像被火焰灼燒過的疤痕，不是戰鬥留下的，是做實驗時被魔法反噬燒出來的。
石臺上躺著一具黑龍龍人傀儡。
它已經完成了大半。黑色的鱗片在慘綠色的燈光下泛著油膩的光澤，每一片都被仔細地打磨過，邊緣鋒利得能割開布料。
四肢修長，關節處用敷巢魔蛛的絲線縫合，縫合痕跡被細心地磨平，不仔細看幾乎看不出來。
胸腔被開啟著，露出內部複雜的符文迴路和能量導管，那些符文是用灰紋鼠血液刻進去的，每一筆都精準得像用尺子量過。
卡拉瓦手裡拿著一柄細長的骨刀，由骨刺魔蟾的肋骨磨製而成，硬度和韌性都遠超精鋼。他正在修整傀儡右手的指骨，一刀一刀，像在雕刻一件精緻的工藝品。
他的動作很輕，很穩。每一次下刀，都會刮下一層薄如蟬翼的骨屑。
但如果你仔細觀察他的指尖，會發現它們在微微發抖，不是緊張，是過度專注後的肌肉疲勞，他已經在石臺前站了超過十個小時了。
門外傳來沉重的腳步聲。不是狗頭人的細碎碎步，是豬頭人的沉重踏地。而且只有一個，狗頭人苦力從來不會單獨行動，它們總是成群結隊，像一群灰色的老鼠。
卡拉瓦沒有回頭。他把骨刀換了個角度，繼續修整指骨的關節窩。
門被推開了。鐵製的門軸發出刺耳的嘎吱聲，像是在尖叫。
一個高大的身影彎著腰擠了進來。工坊的門是按狗頭人的身高修的，對豬頭人來說太矮了，他必須低頭側身才能透過。等他終於站直時，頭頂距離天花板的橫樑不到一拳。
他的左臂垂在身側，以一種不自然的角度彎曲著，像一根被折斷後隨手綁回去的樹枝。
他的臉上有一道從額角斜劈到下頜的舊疤，疤痕周圍的皮肉呈現出一種不正常的灰白色，像腐爛的蘑菇表皮。
穿著一件破舊的鑲鐵皮甲，皮甲上沾滿了乾涸的泥漿和黑色的血漬，分不清是惡魔的還是他自己的。
卡洛格。
如果薩卡維在場，他會認出這個豬頭人。幾年前在深淵練兵時，卡洛格還是獠牙軍團的一名戰旌長。
他的狼牙棒在煉獄演武中砸碎過惡魔領主的肩膀，從高階戰士一路殺到了大師階的門檻。那時候的他，渾身腱子肉，獠牙鋥亮，吼一嗓子能讓劣魔嚇得尿褲子。
然後在無盡腐巢的戰鬥中，他被一頭深淵低語者的精神汙染擊中了，不是致命傷，他的護甲擋住了大部分傷害，只是左前臂被撕開了一道口子。是比死更惡毒的東西。
惡魔真菌。菌絲從他的傷口滲入，沿著血管蔓延，侵蝕著他的肌肉和骨骼。等軍醫發現的時候，他的整條小臂已經變成了灰白色，表面覆蓋著一層細密的黴斑，像發黴的乳酪。
再生熔爐能修復他的肉體，卻無法清除那些嵌在靈魂縫隙裡的孢子。軍醫說那是深淵低語者的詛咒，不完全是物理傷害，有一半作用於靈魂層面。
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