吉斯克抵達沐河平原的第三天，維蘭瑟把整張戰術地圖攤在了他面前。
地圖很大，鋪滿了整張橡木長桌。不是用墨水畫的，是用炭筆和獸血，黑色的是地形，紅色的是恐魔勢力範圍，藍色的是其他惡魔的領地，黃色的是河流與山脈。
吉斯克的爪子按在地圖東北角那片焦黑的區域上。
“火系惡魔，腦子不好使。但對恐魔有天然剋制，火焰能燒穿陰影。”他的爪尖移向平原東南端那片紫綠色的斑塊。
“生化汙染，菌毯，活體巨獸。恐魔啃不動這塊骨頭，它也吞不下恐魔的領地。兩敗俱傷，誰也別想好過。”
他的爪尖繼續移動，落在沐都河西岸那片暗紅色的丘陵地帶。
“嚎血族，純粹的消耗品。恐魔拿它們磨刀，它們拿恐魔練膽。死多少都不心疼。”
最後，他的爪尖停在沐都河下游那片金屬色澤明顯的區域，墨鐵山脈的入口，鐵骸戰幫的地盤。
“魔化牛頭人。”吉斯克的嘴角咧了一下，不是笑，是那種獵人看到了獵物蹤跡時的、興奮與冷酷交織的表情。
“恐魔在平原上最警惕的對手。金屬武器和護甲對陰影有抗性，而且它們的秩序性讓恐魔的群體心智優勢沒那麼明顯。”
維蘭瑟站在長桌對面，鹿角上的藤蔓輕輕拂過桌面。她的目光落在那片金屬色的標記上。
“戈爾貢已經帶著鐵骸戰幫退進了墨鐵山脈。他的兵力折損過半，士氣低落，手下的氏族首領們已經在商量要不要散夥了。”
“所以我們需要他重新回來。”吉斯克直起身，“給他武器，給他糧食，給他足夠吞併周圍其他戰幫的本錢。鐵骸戰幫就能在三個月內恢復元氣，重新壓在恐魔的側翼上。”
維蘭瑟盯著他看了幾秒。
“戈爾貢是個軍閥。他不信承諾，只信實力。你拿什麼讓他相信你不是在空口許諾？”
吉斯克沒有回答。他轉過身，對著帳外吼了一聲：“把東西抬進來！”
四個豺狼人士兵抬著兩隻沉重的鐵皮箱子走了進來。箱子落地時砸得地面一震，木板發出吱呀的呻吟。
吉斯克用爪尖撬開箱蓋。裡面整整齊齊碼著嶄新的武器，戰斧、連枷、狼牙棒，每一件的刃口都閃著冷白色的寒光，斧柄上刻著防滑的螺紋。
“五百件。”吉斯克說，“全是灰矮人工匠在龍脊山脈的鍛爐裡打的。精鋼，淬過火，斧刃嵌了破甲符文。夠戈爾貢武裝一個親衛隊。”
維蘭瑟低頭看著那些武器，沒有伸手。
“這只是定金。”吉斯克從懷裡掏出一卷羊皮紙，展開，推到維蘭瑟面前。紙上密密麻麻寫滿了數字，糧食、鐵錠、箭矢、藥材，每一項都列得清清楚楚。
“他帶兵回來，幫我們打完恐魔，這些東西全歸他。戰利品另算，三七開。他七，我們三。”
“他要是拿了武器不回來呢？”
“他不會。”吉斯克說，“鐵骸戰幫在墨鐵山脈裡撐不了多久。沒有我們的補給，他的氏族會在半年內內訌散夥。他有腦子，知道該怎麼選。”
維蘭瑟沉默了幾息，然後點了點頭。
“武器可以給。但你親自去送。”
“當然是我去。”吉斯克把羊皮紙捲起來塞回懷裡，“別人去，他不信。”
墨鐵山脈的入口在一座被削平了半截的山峰腳下。山體裸露著暗褐色的鐵礦脈，像一條條巨大的、已經凝固的血管。
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