不是徹底消失，是合攏，像一道沒找到獵物的陷阱自己收了回去。它在試探。這座監獄會篩選闖入者，扛不住靈魂吸力的人會被裂縫直接吞噬，就地消融。
紋路重新出現。方向變了。從腳下蔓延出來，朝兩個方向延伸，一條往左，一條往右。指南針的藍針不轉了。它指著左邊那條紋路延伸的方向。
薩卡維沒有猶豫。他往左走。
頸間的黯語項鍊微微發涼。那枚平時毫無存在感的金屬片，此刻貼著他粗糲的翼魔皮膚，散發出一層極淡的、幾乎不可見的黑霧。黑霧沒有擴散，只是裹在他的脖頸周圍，像一層薄紗。
兩側的人眼在注視他，那些從肉門裂縫裡睜開的、人的眼睛，黑霧輕輕顫動了一下，像是在分擔龍紋的壓力。項鍊在替他分擔。三件底牌，總算有一件沒白帶。
走了二十幾步，紋路再次聚攏，在他面前匯成一條更粗的主幹。主幹的盡頭是一扇門。不是肉質的，是石頭的。灰色的，粗糙的，表面沒有任何裝飾。門縫裡透出暗紅色的光，和他從監獄外面看到的裂紋滲出的光一模一樣。
門開了。不是他推開的，是門自己開的。
門後面是一條走廊。和之前那條走廊一模一樣，但有一個區別。走廊兩側的肉門上，那些縫合的裂縫全部睜開了。
每一道裂縫後面都有一隻眼睛。人的眼睛。不同的人。不同顏色。不同年齡。有的渾濁，有的清亮，有的佈滿血絲，有的空洞死寂。薩卡維站在那裡，沒有立刻邁步。
他看到有的眼皮在緩慢眨動，一下，一下，節奏不統一，像無數個不同頻的鐘擺。有的眼球跟著他的身形緩緩轉動，瞳孔收縮又放大，像在重新對焦。
無數道視線密密麻麻地釘在他身上，不是釘在他的翼魔外殼上，是釘在更深處，那枚正在燃燒的龍紋上。
他不確定它們看到了什麼。但他知道，這些眼睛曾經屬於活人。它們被囚禁在這裡，嵌在肉門的縫隙裡，成了監獄的觀測器官。
頸間的黯語項鍊又涼了一分。那層薄薄的黑霧從他脖頸蔓延到整個肩背，像一件無形的披風。龍紋的灼熱沒有消退，但被項鍊分擔了一部分，從“熔骨”降到了“燙傷”的級別。
薩卡維沒有回頭。他邁出了第一步。
兩側的眼球跟著他轉動，無數視線在他身上交匯，但沒有一道越過那層黑霧觸碰到他的靈魂。他走得很慢。
每一步都踩在紋路最稀疏的地方，每一步都讓爪尖先落地再移重心。肉門之後的東西在觀察他，他在觀察肉門之後的東西。
走廊很長。兩側的門在變少。每隔十步一扇，變成每隔二十步一扇，然後每隔三十步。
門上的眼睛也越來越少，取而代之的是大片空白的肉壁，上面殘留著縫合後又拆線的痕跡。那些眼睛曾經存在過，後來被拆走了。去了哪裡？他沒有想。
走廊盡頭是另一扇門。不是石頭的，是鐵的。黑色的鐵，表面沒有鏽，但佈滿了細密的劃痕，不是刀劍留下的，是指甲。和裂縫入口處那些巨大抓痕一樣，只是尺寸小了很多，像是一個體型正常的人，用指甲在鐵門上反覆抓撓留下的。
薩卡維站在鐵門前。
指南針的紅針終於動了。它從垂直向下緩緩抬起，指向鐵門的正中央。藍針也不畫圈了，穩穩地指著他的來路。
他把手按在鐵門上。冰的。鐵門沒鎖。他推開了它。
門後面是純黑的。不是走廊裡那種“拒絕被看”的黑，是正常的、沒有光的黑。翼魔的夜視在這裡恢復了。他看到一條向下的階梯，石質的，每一級都很矮，像是為體型比翼魔更小的生物設計的。
階梯深處傳來微弱的風。風裡有氣味，是潮溼的、發黴的、像很久沒有開啟過的地窖的氣味。
還有別的東西。很淡，但龍紋捕捉到了。靈魂的味道。不是活人的，是殘存的、被囚禁了很久的、快要消散的殘魂。
他走下第一級臺階。身後的鐵門沒有關。他回頭看了一眼，門縫裡，那些肉門上的眼睛還在看著他。
龍紋的溫度在下降。不是消退，是驟冷。從灼燒變成冰涼，從冰涼變成刺骨的寒。那枚烙在骨髓深處的印記像被泡進了冰水，寒意順著脊骨往上爬，爬過頸椎，爬過頭頂，爬進眼眶。
不是因為威脅消失了，是因為威脅太大了。大到他的每一寸感知都在尖叫著讓他逃，但龍紋選擇了另一條路，它收斂了所有熱度，把自己偽裝成一塊死物，像冬眠的蛇。
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