沒有人注意到空地邊緣，那個膚色蒼白的雜兵已經從火堆旁消失了。
他蹲過的位置留下一小片潮印，像什麼溼冷的東西擱久了滲出水分。三片細鱗狀的凹痕嵌在泥地裡，風一吹就被浮土蓋住。
與此同時，營地外圍的傭兵空地上，莫拉克斯收攏了雙翼。銀白色的鱗片在日光下顯出金屬質的冷光，每一片都像打磨過的鏡面，折出不同角度的白。
他站定時，腳下的泥土微微下陷，修長的龍尾垂在身後，尾尖偶爾輕掃地面，劃出淺淺的弧。
五名牛頭斥候跪在空地中央，粗壯的脖頸低垂，角尖幾乎觸地。他們的呼吸粗重而斷續，胸膛劇烈起伏，粗糲的皮膚上汗水和泥混在一起，順著肋骨的溝壑往下淌。
維克斯站在莫拉克斯身側一步之後，藍灰色的鱗甲在光下泛著水波般的光澤。他的目光從那五顆低垂的頭顱上掃過，像在清點貨物。
“處理掉。”莫拉克斯說。聲線平穩，不帶起伏，像在說一件與己無關的事。
青銅龍龍裔佩羅奇從莫拉克斯身後走出。他腰間的劍出鞘時幾乎沒有聲響，只有極細的一道金屬摩擦音，像蛇鱗擦過石板。
劍光閃過四次，四顆頭顱依次落地，斷頸處噴出的暗紅血液濺到第五名斥候的臉上，順著他的顴骨往下滴。
他癱坐在血泊中，渾身顫得像被抽了筋的牲口，喉嚨裡發出嗬嗬的氣聲，卻叫不出完整的音節。
莫拉克斯往前傾身。他俯下時，銀白鱗片在日光下疊出層次分明的光暈，豎瞳對準那名斥候潰散的瞳孔，距離近到彼此呼吸間的熱氣交纏在一起。
“帶上這些頭顱回峽谷。”莫拉克斯的聲線壓得更低了，像一層薄冰覆在河面上，“告訴烏諾克。午後我親自到訪。”
斥候連滾帶爬地起身，踉蹌著抓起散落在泥地裡的四顆頭顱，用衣襬兜住，血從布料的縫隙裡一路滴出去，在塵土上拖出一條斷續的紅線，很快就消失在營地外圍的灌木叢方向。
維克斯看著那條紅線的末尾隱入灌木，慢條斯理地開口：“聯軍那邊吵起來了。糧草的事，三方互不買賬，營地裡的兵都快動手了。”
“我知道。”莫拉克斯直起身，豎瞳從灌木方向收回，轉向遠處聯軍營地的方向。
從他的角度望去，可以看見三面不同顏色的戰旗在營地上空互相拍打，旗面的陰影投在地上彼此交錯。
“接下來很長一段時間，人類、獸人、戰神教會都將陷在物資糾紛裡。西岸的魔化牛頭人，他們分不出兵力去清剿。”
維克斯偏了偏頭，藍灰鱗片在頸側折出細碎的亮斑。“那個雜兵——利沃格——還在營地裡？”
“他有其他的事情要做。”莫拉克斯展開雙翼，翅尖的風壓卷起地面的碎石和塵土，將血跡覆了一層褐灰，“按原定計劃，去黑荊棘峽谷。”
兩道龍影騰空而起。莫拉克斯的銀翼在前，維克斯的藍翼落後半身，飛過索爾河時，龍翼投下的陰影從聯軍營地上空掠過，像兩片移動的雲。
營地裡計程車兵有人抬頭望了一眼，但日光太烈，只看見兩個模糊的黑點移向河對岸的山谷方向，便又低下頭繼續爭吵。
黑荊棘峽谷的入口處立著兩根粗矮的石柱，柱頂各插一面褪色的圖騰幡，幡布被穀風吹得碎裂的布條。
莫拉克斯落地時，地面震了一下，碎石從兩側崖壁簌簌滾落。
峽谷深處的魔化牛頭人營地起了一陣騷動，粗獷的吼聲此起彼伏，但很快就被壓了下去。
先是最外圍的哨兵跪倒，然後是第二圈的戰士，最後連營火旁的老年牛頭人也顫巍巍地伏下身。
烏諾克從主帳走出。他是所有魔化牛頭人軍閥中體形最碩大的一個，肩寬幾乎能抵住帳篷門框，雙角被磨得烏黑髮亮，尖端纏著銅絲。
他看見莫拉克斯的那一刻，腳步頓了一下，然後加快步子走上前來，在距離五步處跪倒。他跪下時，膝蓋碾碎了一根枯骨，脆響在峽谷裡迴盪。
他低垂的頭顱前方，排著四顆同族斥候的斷頭。血跡已經幹了，變成暗褐色的硬痂粘在泥土表面。
。著轉旋微微，方上心掌在懸，來出浮片鱗的利鋒白瑩枚一，開攤心掌的他。顱頭些那看頭低有沒斯克拉莫
。息氣的灼燒屬金著帶，散逸間指從氣煙白的熱灼，裡心掌在落片鱗，握一指屈他。淌慢緩在銀的態像，的潤著轉流通，刃刀如薄緣邊片鱗
。響迴形間之壁崖側兩谷峽在卻，大不音聲，聲一了喚他”。克諾烏“
。頭額的他上按經已心掌的斯克拉莫，間瞬的頭抬他。僵一渾克諾烏
。裡石碎的面地進摳死死手雙，起暴筋青上頸脖的壯，哼悶的沉低出發克諾烏，盛旺然驟煙白，間瞬的皮到鱗銀
。深虹進嵌節鏈的鏈鎖像，環細的白銀圈一了多緣邊孔瞳的克諾烏，盡散煙白，後刻片。紋波形圓圈一出吹土塵的面地將，散擴周四向點接從流氣的熱灼
。疑猶有沒再裡調語但，些了重沉前之比音嗓，口開他”。人主“
。印白的淺淺道一下留只，失消經已鱗銀的心掌。手回收斯克拉莫
”。去上吊起一也收敢誰，上杆旗在死吊眾當，邊那杆旗口到押部全“，說他”。閥軍據割名四外另谷峽“
。士戰人頭牛化魔名百數著握掌自各，領首力勢的四他其谷峽是人四那。瞬一了繃背肩的克諾烏
。聲裂碎的綿連出發下量重在石碎的底靴，分幾了沉時來比伐步，深谷峽向走轉，起緩緩他
。格孔的巢蜂像，上架巖的落錯低高在佈分欄柵木和篷帳些那，寨營人頭牛化魔的見可約上壁崖側兩谷峽過掃目，下停方後側斯克拉莫到走斯克維
。道說斯克維”。法想的有該不多太有沒們他讓能才衡制相互道知要？嗎了殺人把樣這就“
。裡影的寨營在失消經已影的克諾烏，頭盡谷峽著斯克拉莫”。力出會不可們他上場戰，下一懾震好好不，到看有沒都隻一下城克瑞格阿，付對難加更來起看比人頭牛化魔群這，謂所無都法想麼什“
”。的鬧熱看來門專是不可裡這來們我，境環的裡那合適更兵士類人比，抗和力耐的人頭牛化魔，鋒衝模規大合適不形地的淵深“
。問追再沒，頭點了點斯克維
。中手克諾烏在握端一另的鏈鐵，腕手住鎖鏈鐵被人四。出走深谷峽從閥軍名四著帶克諾烏，夫工的飯頓一概大
。響聲的耳刺出刮上地在拖鏈鐵，沓拖伐步，頭著垂都刻此但，些疏稀也銅的尖角，圈一小克諾烏比都形的們他
。頸脖的人一第上繞，環鐵過穿繩麻將，手自親克諾烏。環鐵著焊端頂，柱鐵黑的壯一，側左口谷峽在立杆旗
。了止靜便，下兩了蹬尺半地離在腳雙，音氣的糊含出湧間，下一了扎掙人那，聲的呀吱出發時收繩麻
。弧的錯出劃上地在子影，轉旋慢緩中風在，上杆旗在懸。裡風穀在散消次依扎掙的弱微聲四，收一逐繩麻。人四第、人三第、人二第是後然
。林枯的伏倒片一像，面地向指尖角，垂低顱頭，地原在跪人頭牛的著活有所。兀突得顯都聲啪噼的火營連，聲步腳有沒，聲吼有沒。了靜安底徹地營人頭牛的谷峽
。的垂懸四那眼一了看頭仰，下杆旗在站斯克拉莫
。照對的明鮮形沉暗的杆旗鐵黑與，反的冽冷著泛裡在片鱗的白銀。邊腳的他到延直一，長很得拉子影的杆旗將，來進照斜口谷峽從日
”。吵在還邊那軍聯“：句一了說聲低，側他在站斯克維
。不紋環細白銀的裡孔瞳，線一窄收瞳豎。上旗戰和帳營的蠕般群蟻些那岸對在落，面水的河爾索過越、口出谷峽過越、杆旗過越目的他。頭回有沒斯克拉莫
。息龍綠青的無若有若縷一後最裡谷河了走捲也，息氣的土焦和腥起捲，來出灌深谷峽從風。說他”。吧吵“
。向方谷峽向頭抬人無，罵相互前火篝自各在仍兵士方三，中地營軍聯的岸對河。暗發得曬日被痕凹的頸脖勒索繩，上杆旗在掛四
。埋掩土浮被底徹經已，鱗細枚三的著嵌裡印片那緣邊地營，到意留人有沒也，麼什著想在斯克拉莫道知人有沒
。起湧深床河從剛剛才，流暗的大更而。了下烙經已也鱗銀。了收始開經已索絞
