崑崙山巔的寒氣似乎還黏在骨髓裡，但“深淵之蓮”基地傳送平臺那熟悉的、帶著淡淡金屬冷卻液和能量流嗡鳴的空氣，已經包裹上來。陸景深攬著幾乎將全身重量都倚靠在他身上的星璇踏出光陣，腳下合金地板的輕微震動都比往日更讓人感到踏實。
星璇眼前還有殘留的光斑在飛舞，是過度消耗後視覺神經的抗議。耳鳴像隔著厚重海水聽到的鐘聲，沉悶而持續。身體的每一寸肌肉都在訴說著痠軟無力，尤其是眉心深處，那枚煥然一新的“遺蛻”如同一塊剛剛鍛造完成、尚有餘溫的神鐵，沉甸甸地鑲嵌在神核中央，持續散發著溫和卻不容忽視的熱度，與緊挨著它的、那團玄燼意識光霧傳來的微弱涼意形成奇異的交織。
“星璇大人！陸先生！”秦雨的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著明顯的顫抖，不知是激動還是恐懼。她幾乎是撲到近前，手裡那塊晶體監測板幾乎要戳到陸景深眼前，“你們終於回來了！但、但是……”
陸景深一手穩穩扶住星璇，另一隻手接過監測板，目光掃過的瞬間，瞳孔幾不可察地收縮了一下。螢幕上，代表太陽系外圍的空曠宙域，此刻佈滿了刺目的猩紅光點，它們不像之前那些快速反應部隊的訊號那樣分散跳躍，而是如同聞到血腥味的鯊魚群，正朝著月球軌道附近一個預設座標緩緩匯聚、排列，形成一種充滿壓迫感的、半包圍的陣型。能量讀數曲線像發了瘋一樣向上飆升，每一秒都在突破之前的峰值。
“規模？”陸景深的聲音壓得很低，像繃緊的弓弦。
“至、至少五十個獨立的高能反應單位，能量特徵與資料庫裡‘議庭懲戒級突擊艦’的檔案匹配度高達87%！還有三個更大的訊號源……可能是旗艦或攻堅平臺！”秦雨的聲音發乾，語速快得像在背誦死亡倒計時，“它們集結完成並進入攻擊位置的最快時間預估是……十八到二十小時！”
二十小時。這個數字像一柄冰錘，砸在剛剛因為崑崙脫險而稍顯鬆動的氣氛上，瞬間將一切重新凍僵。指揮中心明亮的燈光此刻顯得慘白，照在每個人臉上，都映出一層揮之不去的青灰。
星璇在眩暈中努力聚焦視線，看向螢幕。那些猩紅的光點在她有些模糊的視野裡連成一片，像一片正在逼近的、燃燒的血色潮汐。喉嚨發緊，胃部傳來沉墜的冰涼感。十八小時？還是二十小時？她甚至無法清晰思考這兩個數字的含義，身體的極度虛弱讓時間感變得粘稠而漫長。
“星核……熔爐……”她艱難地擠出幾個字，呼吸有些急促，肺部像是被冰冷的海綿堵住。
“因為您對‘遺蛻’的成功共鳴和‘鑑天規’的獲取，地球混沌活性網路對熔爐核心構件的自發最佳化和法則親和速度提升了整整三倍！”王教授擠了過來，花白的頭髮因為激動而翹起，鏡片後的眼睛佈滿血絲卻閃閃發光，“奇蹟！簡直是法則工程學的奇蹟！按照最新模型，最快……十六小時！只需要十六小時，熔爐核心就能完成最後的能量回路編織，達到初始貫通閾值！”
十六小時熔爐貫通，二十小時（甚至更短）敵軍兵臨城下。這不再是時間賽跑，而是一場在刀尖上舞蹈、誤差不能超過一首曲目時長的死亡芭蕾。
“能量貫通瞬間的法則潮汐波動，會像超新星爆發一樣明顯。”陸景深的聲音在星璇耳邊響起，冷靜得近乎殘酷，但他扶著她手臂的掌心傳來的溫度，卻是唯一的熱源，“那四小時，甚至可能更短的視窗期，我們必須用血肉和鋼鐵，為熔爐點亮後的脆弱時刻，築起一道牆。”
星璇聽懂了。不是十六小時準備，而是必須在十六小時內完成一切，然後立刻迎接最猛烈的攻擊，並在攻擊中保護脆弱的熔爐，直到它穩定下來，成為真正的“燈塔”。眩暈感更重了，她下意識地更緊地抓住陸景深的胳膊，指尖冰涼。
“所以，”陸景深的目光掃過圍攏過來的每一張臉，聲音沉穩地鋪開，像在驚濤駭浪中投下一枚定海錨，“我們的有效時間，就是這十六小時。秦博士，王教授，‘鑑天規’的解析與接入熔爐穩定系統，優先順序最高。我要你們在八小時內，拿出可行的融合方案。炎驍，”他看向一旁拳頭捏得嘎吱作響的戰神後裔，“‘海淵長城’計劃全面啟動。以三大古老錨點為支點，調動全球所有願意合作的勢力，構築立體防禦網絡。首要原則：拖延，干擾，絕不讓任何攻擊在熔爐貫通前直接落在目標海域。”
“明白！那些鐵罐頭想來硬的，先得問問我的戟答不答應！”炎驍眼中戰火重燃，轉身大步離去，戰甲鏗鏘。
“曜。”陸景深看向一直焦躁地在一旁盤旋、龍尾不安拍打地面的星空古龍。
“我知道我知道！”曜搶著說，縮小體型飛到近前，金色的龍目裡滿是嚴肅，“監控全太陽系，特別是那幫混蛋的即時動向，對吧？放心，他們就算在冥王星後面偷偷放個屁，我也能聞……咳，偵測到！”它試圖用慣常的調侃緩解氣氛，但豎起的鱗片和緊繃的肢體出賣了它的緊張。
陸景深幾不可察地點了下頭，沒再多言，只是低頭看向懷中臉色越來越差的星璇，眉頭緊蹙。“這裡交給你們。”他沉聲道，手臂穿過星璇的膝彎，將她打橫抱起。星璇低低驚呼一聲，隨即無力地癱軟在他懷裡，臉頰貼著他冰涼的制服面料，卻奇異地感到一絲安穩。他抱著她，穿過自動滑開的艙門，走向生活區，步伐穩健，彷彿懷中不是疲憊不堪的神女，而是亟待守護的整個世界。
回到他那間總帶著雪松與舊書氣息的休息室，陸景深動作輕柔地將星璇放在床上。暖色調的仿自然光自動調節到最柔和的亮度，虛擬窗外顯示出寧靜的深海夜景，發光水母緩緩游弋。他單膝跪在床邊，替她脫下沾著塵灰和寒氣、略顯沉重的戰靴，手指無意間碰到她冰涼的腳踝，動作微微一頓。然後他拉過那張質感柔軟的墨藍色絲絨薄被，仔細蓋到她腰間，又伸手將她頰邊被汗濡溼的幾縷黑髮輕輕撥開。
“景深……”星璇半闔著眼，聲音細若遊絲，“你不用這樣……外面更需要你……”
“外面有他們。”陸景深打斷她，手掌覆上她光潔的額頭，探了探溫度，又自然地下滑，捧住她冰涼的臉頰。他的指尖帶著常年握劍與操作控制檯留下的薄繭，摩擦在皮膚上有些粗糲，卻奇異地讓人心安。“現在這裡，更需要我。”他的目光沉靜地望進她有些渙散的眼底，“你的任務，是休息，是恢復，是把你這裡那兩位房客安頓好。”他的視線在她眉心那點持續散發著微熱銀藍光暈的地方停留了一瞬，語氣平淡，卻意有所指。
星璇聽懂了他的暗示。穩定神核，溫養“遺蛻”，尤其是……加速玄燼的恢復。她喉頭有些哽咽，說不出話，只能輕輕點了點頭，用尚存一絲力氣的手指，勾了勾他的掌心。
（第二部第二百二十六章 完）
