夜晚，大商徵南軍主營帳內燭火搖曳，光影斑駁地落在帳中諸將臉上，滿是凝重與沉鬱。
帳內數十名將領圍坐成圈，案几上的茶水早已涼透，無人動飲，唯有此起彼伏的輕緩嘆息，交織成一片壓抑的沉默，連呼吸都刻意放輕了幾分，似在壓抑著心底翻湧的思緒與焦灼。
寂靜良久，一道略顯急促的聲音驟然打破沉寂，說話的將領猛地攥緊了腰間刀柄，眉峰緊蹙，目光掃過眾人沉聲道：
“將軍！事到如今，不能再猶豫了！”
他語氣裡滿是焦灼，指尖無意識地敲擊著案几。
“再晚一步，統帥督察部的人怕是已經在來的路上了，八十軍棍的軍法一旦執行，後果不堪設想啊！”
話音落下，帳內瞬間起了細微的騷動，一名鬢角染霜的老將緩緩抬手按了按眉心，聲音沙啞地附和：
“是啊，自從上一任大將軍因戰事不利被朝廷召回後，便徹底沒了音訊，生死未卜，軍中更是遲遲沒有指派新的領軍主將，群龍無首已久。”
他頓了頓，眼底閃過一絲晦暗，“此番朝廷突然派遣皇親國戚前來節制我們，用意再明顯不過，無非是想借機分化瓦解徵南軍的勢力，或是將我們徹底收編掌控，哪裡還顧及我們這些常年駐守南境的將士死活。”
“朝廷要收編、要制衡，倒也算是權謀常事，我們雖有不滿，卻也尚能理解。”
另一名將領沉聲道，話語裡滿是憤懣與不屑。
“可那個葉楓，所作所為實在太過慘絕人寰！身為大商統帥，竟公然下令屠城，屠戮的還是我大商疆域內的無辜百姓，那些人皆是手無寸鐵的婦孺老幼，他怎能下得去手？”
“這般漠視生靈、殘暴不仁，早已背離了軍人的本分！”
“說得沒錯！”
一名常年戍守邊境的將領猛地拍了下案几，眼中滿是凜然正氣。
“我們徵南軍駐守南境多年，常年與大周、南蠻交鋒，即便深入異族腹地，面對敵方百姓也從未有過屠城之舉，始終恪守底線，護境安民本就是軍人天職，怎能將屠刀揮向自己人？”
帳內的情緒愈發激盪，一名中年將領緩緩開口，語氣裡帶著幾分遲疑，卻又無比篤定：
“而且我私下聽聞，先前那些因走投無路投靠大華的弟兄們，非但沒有遭到打壓虐待，反而被妥善安置，連原本的軍隊編制都未曾取消，依舊能披甲執銳，守一方安寧。”
他的話讓帳內諸將皆是一愣，隨即有人補充道：
“不止如此，我還聽說，大華那邊對我們徵南軍將士的後代格外優待，凡有適齡孩童，皆能送入學堂讀書識字，無需擔憂生計。”
“若是有將士戰死，留下的遺孀也會被妥善安排生計，給予安穩的生活保障，從未有過半分苛待。”
這話觸動了帳內諸將心底最柔軟的地方，一名將領眼眶微紅，聲音哽咽著嘆道：
“反觀我們這邊呢？”
“我們常年戍守邊疆，拋家舍業，可我們的子女卻時常被朝中貴族老爺欺壓凌辱，衣食無著者不在少數，大多家境貧寒，連基本的讀書求學都成了奢望，何其不公！”
他深吸一口氣，目光堅定地看向主位上沉默的將軍，一字一句道：
“我始終覺得，大華才是真正值得我們守護的地方。”
“我們當兵打仗，拋頭顱灑熱血，所求的不就是保境安寧、讓百姓安居樂業，讓自己的家人能安穩度日嗎？”
“如今大華所行之策，皆是百姓心中所求，這才是民心所向啊！”
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