溼漉漉的衣衫緊貼在身上，帶著江水的腥氣與寒意，洛陽一行人艱難地爬上了南岸。
腳下是泥濘的灘塗，每走一步都異常沉重。
洛陽站定身形，回首望向滔滔東去的江面，眉頭緊鎖。
他知道，剛才那驚心動魄的水上追逐，必然已經驚動了沿岸的巡查。
那些追蹤他們的北邙和大商舊部，此刻定然正調動人手，加強江面的巡邏與封鎖。
若再選擇水路前行，無異於自投羅網，一旦被發現，便是插翅難飛。
“此地不宜久留”
洛陽的聲音低沉而果斷，帶著不容置疑的威嚴。
“江面必然會被嚴密監視，繼續行船風險太大，我們改走陸路！”
眾人聞言，雖對陸路的未知充滿些許忐忑，但也明白洛陽所言非虛，紛紛點頭表示贊同。
他們迅速整理了一下行裝，擰乾了一些能擰乾的衣物，便在洛陽的帶領下，朝著遠離江邊的方向匆匆而去。
為了確認陸路的行進方向和大致路程，洛陽找了個機會，悄悄拉住了一位在田間勞作、看起來頗為淳樸的老農。
他先是客客氣氣地問好，然後將一枚碎銀子塞到老農手中，低聲詢問前往蟠龍江的路徑。
老農掂量著手中的銀子，臉上露出了憨厚的笑容，熱情地指點道：
“客官是要去蟠龍江啊？那簡單，你們沿著這條小路一直往南走，穿過前面那片林子，再繞過黑風山，約莫三天的腳程，就能看到蟠龍江的影子了。”
“不過，客官可得小心些，黑風山那一帶據說不太太平。”
洛陽心中一凜。
“多謝老丈提醒，我們會多加小心。”
告別了老農，洛陽將打探到的訊息告知眾人，並著重強調了黑風山可能存在的風險，讓大家務必提高警惕，結伴而行。
雖然陸路相較於水路，在速度上確實慢了不少，而且可能要翻山越嶺，風餐露宿，但勝在隱蔽，不易被大規模追蹤。
一路上，他們不敢走官道，專挑偏僻的小路、山林穿行。
白日里，他們小心翼翼地避開可能遇到的行人或村落，儘量在樹蔭或巖洞中歇息。
夜幕降臨，則輪流值守，警惕著周圍的一切動靜。
他們如同受驚的兔子，又似潛行的獵豹，憑藉著過人的謹慎和洛陽豐富的經驗，巧妙地避開了數次可能的危險，有驚無險地朝著蟠龍江的方向靠近。
這一日，經過連續數日的長途跋涉和不斷的左躲右閃，一行人終於抵達了蟠龍江北岸。
遠遠望去，一條寬闊的大江橫亙在眼前，江水奔騰，氣勢磅礴，正是他們此行的目的地蟠龍江。而在江邊，一座依山傍水、氣勢恢宏的城池赫然矗立，城牆上旌旗獵獵，隱約可見士兵巡邏的身影。
這便是西段虎城，一座臨江而建的繁華城池，也是他們進入蟠龍江流域前的最後一個重要據點。
看著那巍峨的城牆和城門口進出的人流，洛陽的眼中閃過一絲複雜的光芒。
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