王小哥沉吟片刻，開口道：
“我看未必，咱們皆是山裡人模樣，阿雪姑娘又是藥姑打扮，不如就依舊扮作藥商與藥農，只說進山採藥迷了路，想來農戶心腸軟，未必會狠心拒之門外。”
“再者咱們只借宿一晚，補給些乾糧便走，絕不拖累人家。”
洛陽點頭認同：
“此法可行，切記入夜後務必斂聲屏氣，腳步放輕，沿途若遇密林便走密林，萬不可靠近官道，一旦察覺兵卒蹤跡，立刻隱蔽，不許妄動。”
他目光一一掃過眾人，語氣凝重。
“眼下局勢兇險，一步錯便是萬劫不復，都須謹慎行事。”眾人紛紛點頭應下，心頭皆是沉甸甸的，不敢有半分懈怠。
一行人便在山隙中屏息蟄伏，耐心等候夜色降臨。
白日的日光漸漸西斜，最後一抹餘暉隱沒在山巒之後，夜幕如同巨大的黑布緩緩籠罩大地，寒風愈發凜冽，卷著山風呼嘯而過，吹得周遭荒草簌簌作響。
官道上的兵卒巡邏頻次漸漸減少，偶爾有幾隊步兵走過，腳步聲也漸漸遠去，周遭終於恢復了幾分寂靜，唯有蟲鳴與風聲交織，透著幾分詭譎。
洛陽見時機成熟，做了個噤聲的手勢，率先起身，壓低身形：“走，跟緊我，莫掉隊，不許發出半點聲響。”
眾人連忙跟上，一個個弓著腰，藉著夜色與草木掩護，悄無聲息地往山下摸去。
山路崎嶇溼滑，眾人深一腳淺一腳地走著，腳下的碎石偶爾發出細微聲響，都引得眾人心頭一緊，連忙駐足屏息，待確認無礙後才敢繼續前行。
阿雪走在洛陽身側，一手攥著竹籃，一手緊緊握著腰間柴刀，目光警惕地掃視著四周，夜色中她的眸子亮得驚人，但凡有風吹草動，便立刻拉著洛陽示意隱蔽。王小哥帶著兩個少年在前開路，時不時俯身撥開草叢探查路況，餘下幾人斷後，彼此間以手勢交流，不敢發出半句聲響。
行至夜半，眾人終於摸到了虎城城郊，遠遠便能望見城牆輪廓在夜色中若隱若現，城牆上燈火搖曳，隱約能看到兵卒巡邏的身影。
周遭散落著幾戶農戶人家，皆是黑燈瞎火，想來是怕招惹麻煩，早早便熄了燈。
洛陽示意眾人停下，指著不遠處一戶院牆低矮的農戶，低聲道：“就去這家試試，我去敲門，你們都躲在院外柴草堆後，若有異常，立刻撤離。”
說罷他獨自上前，輕輕叩了叩院門，力道極輕，生怕驚動鄰里。院內沉默許久，才傳來一陣蒼老的咳嗽聲，伴著警惕的問話：“誰啊？半夜敲門，不要命了！”
洛陽壓著聲音，語氣誠懇：
“老鄉莫怕，我們是進山採藥的藥農，迷了路，想借宿一晚，補給些乾糧，明日一早便走，絕不添麻煩。”
院內又靜了片刻，院門吱呀一聲開了條縫，一個白髮老者探出頭來，目光警惕地打量著洛陽，見他衣著樸素，神色坦蕩，不似歹人，才稍稍鬆了口氣，卻依舊壓低聲音：
“這年頭兵荒馬亂，收留外人可是要掉腦袋的！你們……”
不等老者說完，遠處忽然傳來一陣馬蹄聲，伴著兵卒的呵斥聲，眾人皆是心頭一緊，阿雪等人連忙縮緊柴草堆後，洛陽也順勢壓低身形。
老者臉色驟變，連忙一把將洛陽拉進院內，反手關緊院門，急聲道：
“快躲起來！是北邙兵夜巡的！”
洛陽心頭一暖，連忙道謝，老者擺了擺手，壓低聲音道：
“先跟我進屋，你那些同伴也叫進來吧，莫要在外頭被撞見了！”
洛陽大喜，連忙示意院外眾人進來，眾人魚貫而入，老者又將院門死死閂住，才鬆了口氣，領著眾人進了偏屋，叮囑道：
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