御書房朱漆大門緩緩開啟，凜冽的晚風順著殿縫捲入，吹散了殿內嫋嫋的檀香暖意，徒留一片肅穆冰冷的帝王威壓。
等候在外許久的大周太子，整理好一身規整的太子朝服，斂去了臉上焦灼不安的神色，邁著規整的步伐，緩步踏入這座決定朝堂命運、關乎儲位興衰的權力中樞。
方才輔國將軍從容離去的身影，深深刺在了他的心頭，讓他心中的惶恐與不甘愈發濃烈。
他在殿外佇立良久，輾轉思忖、百般揣測，始終想不通父皇為何執意重啟閒置三年的輔國將軍，為何要打破如今朝堂的制衡格局，放任鎮北王派系勢力再度崛起。
懷揣著滿心的疑惑、不甘與僥倖，太子躬身步入殿中。
御書房內靜謐得落針可聞，鎏金香爐青煙寥寥，御案上奏摺堆疊如山，墨痕冰冷，襯得端坐龍椅之上的大周天子面色愈發沉冷威嚴。
帝王周身無半分情緒，周身氣場肅穆凜冽，壓得整座大殿氣氛凝滯、寒意滋生。
大周太子不敢怠慢，快步上前，立於御案之下，依皇家規矩躬身行禮，行過一套標準完整的君臣儲君大禮，身姿恭謹，禮數週全。
禮畢起身，他抬首望向高位上的父皇，壓下心底翻湧的情緒，帶著滿臉的困惑與不解，沉聲開口直言發問，語氣中帶著難以掩飾的執拗：
“父皇，兒臣心中百思不得其解，斗膽懇請父皇明示，為何今日驟然啟用輔國將軍？”
這句話直白莽撞，全然是一己私心作祟，不顧朝堂大局、不顧帝王佈局，滿是對聖斷的質疑與不甘。
此言一齣，御書房內最後一絲溫和徹底消散。
端坐龍椅的大周天子雙目微沉，原本尚且存有的一絲期許與寬容，在聽聞太子此言的瞬間，徹底碎裂殆盡。
他原本還想著，太子終究是儲君，年輕識淺、心性浮躁，縱然格局不足、行事短視，尚有打磨修正、栽培挽救的餘地。
可此刻太子闖宮質問、執念私權、罔顧大局的模樣，徹底寒了他的心。
大周天子面色驟然覆上一層寒霜，眉眼凌厲，氣場森冷，字字沉重，帶著極致的失望與冰冷的決絕，緩緩開口：
“朕實話告訴你，今夜你若是隱忍不言、閉門自省、不來這御書房質問朕，朕心中尚且對你留存一絲期許，還願意給你機會，慢慢教導你、打磨你，尚有挽回補救、重塑心性格局的希望。”
“可你偏偏來了。”
帝王聲音陡然冷了幾分，滿是恨鐵不成鋼的悲涼：
“你今日此舉，私心畢露、格局盡失，實在是太讓朕失望了！”
冰冷的斥責響徹空曠大殿，聲聲震耳，帶著九五至尊絕對的威嚴。
大周太子聞言驟然一怔，整個人當場懵在原地，眼底滿是茫然與惶恐。
他全然不知自己錯在何處，不明白一句簡單的問詢，為何會引來父皇如此深重的失望與斥責。
在他的認知裡，自己不過是為東宮基業、為儲位安穩考量，杜絕鎮北王勢力壯大的隱患，並無半分過錯。
巨大的惶恐瞬間席捲全身，太子連忙收斂所有心緒，躬身垂首，腰背緊繃，姿態極盡恭謹惶恐，沉聲請罪：
“兒臣愚鈍，惶恐不安！實在不知父皇此言何意，更不知兒臣錯在何處，懇請父皇明示，指點迷津！”
望著他依舊懵懂無知、不知癥結所在的模樣，大周天子心中的失望愈發濃烈。他長長吐出一口濁氣，眼底滿是疲憊與落寞，語氣帶著無盡的惋惜與冷厲。
“是朕太過放縱你了。”
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