語氣平淡，聽不出半分喜怒，更猜不透來意。
李慎之哪裡敢有半分異議，連忙側身引路，一路陪著笑，小心翼翼地在前方帶路，既不敢走得太快顯得怠慢，也不敢走得太慢耽誤時間，一顆心七上八下，全程緊繃著心神，連後背的冷汗都不敢擦拭。
兩人一前一後，穿過庭院迴廊，一路直奔李家正廳。
這正廳平日裡只有接待貴客、重大生意議事才會啟用，燈火通明，陳設雅緻，桌椅規整。
李慎之親自引著洛陽走到主位旁，連連禮讓，姿態恭敬：
“大人上座，請上座！小人給大人奉茶！”
洛陽也不推辭，在一番虛禮謙讓之後，從容落座於主位之上，身姿端正，氣度沉穩。
李慎之則小心翼翼地在側面客位坐下，腰背微微繃緊，全程陪著笑，不敢有半分鬆懈。
不過片刻，府裡的下人端上了溫熱的新茶，清香四溢，輕輕放在兩人面前的桌案上，又躬身輕手輕腳地退了下去，整個正廳裡，只剩下洛陽與李慎之兩人，安靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。
氣氛靜謐，卻又暗流湧動，李慎之坐在一旁，手心微微冒汗，幾次想開口詢問來意，卻又不敢貿然開口，只能低著頭，等著洛陽先說話。
洛陽端坐主位，神色平靜，先是緩緩伸出手，端起面前的青瓷茶杯，掀開茶蓋，輕輕撇去水面的茶沫，不急不緩地抿了一口熱茶，動作舒緩從容，全程沒有半分急迫。
直到一口熱茶入喉，他才緩緩放下茶杯，抬眼看向對面坐立難安的李慎之，臉上忽然勾起一抹極淡的、溫和的笑意，語氣平和舒緩，全然沒有半分官場的凌厲，甚至沒有提及半個字關於糧價、囤糧、昨日對峙的話題，開口便是一句完全出乎意料、雲淡風輕的閒話。
“李東家，眼下已是暮春，再過不久，盛夏便至，酷暑將至。”洛陽的語氣輕鬆閒適，如同老友閒聊一般，目光溫和地看著李慎之，緩緩開口。
“我初來優州，不甚熟悉此地風物，不知李東家在優州經營多年，可有什麼獨到的消暑吃食、或是精巧的消暑物件，不妨說來聽聽，也好讓本帥提前備下，解一解即將到來的酷夏暑氣。”
這話一齣，李慎之整個人都愣在了原地，臉上的笑容瞬間僵住，滿眼都是錯愕與茫然。
他在心裡翻來覆去猜測了無數種可能：問責、威脅、拉攏、試探、攤牌、抓把柄……唯獨沒有想到，這位深夜突襲、讓他心驚膽戰的節度使大人，坐定之後，第一句話，竟然是問他盛夏消暑的法子？
這完全不按常理出牌！
一時間，李慎之徹底懵了，心底的驚疑更甚，完全摸不透洛陽的用意。
這看似無關緊要的閒話背後，到底藏著什麼圈套、什麼試探、什麼謀算？好好的節度使，深夜不睡覺，跑到他一個糧商家裡，不問罪、不問責，只問消暑的吃食物件？
他不敢亂答，更不敢隨意攀附炫耀，生怕一句話說錯，就落入了對方的圈套。
臉上的錯愕飛快散去，重新堆起謙卑恭敬的笑意，連忙躬身拱手，語氣謹慎又謙卑，字字斟酌，不敢有半分誇大，小心翼翼地回話。
“節度使大人言重了，這話真是折煞小人了。”
李慎之連忙搖頭，語氣誠懇，半點都不敢顯露自家的富庶與門道。
“小人不過是優州一介尋常商賈，哪裡有什麼稀罕獨到的消暑物件、新奇吃食？日子過得，還不都是和優州的尋常百姓一樣。”
“酷暑天裡，最多也就是喝幾口清涼的井水，鎮一鎮應季的瓜果蔬菜，吃幾口爽口的時蔬解解暑罷了。都是最普通、最尋常的東西，不值一提，哪裡敢在大人面前獻醜。”
他一句話，把自己摘得乾乾淨淨，既不炫富，也不藏私，平平無奇，滴水不漏，全程陪著小心，目光緊緊盯著洛陽的神色，生怕錯過對方半點表情變化，依舊猜不透這深夜造訪、閒話消暑的局，到底藏著怎樣的深意。
