優州節度使府，正房內氣氛死寂得如同寒潭。
屋內藥味濃重，苦澀的氣息沉沉壓在每個人心頭，窗欞緊閉，遮斷了外頭僅存的天光，昏暗的光影裡，盡數站著大華的文臣武將。
洛陽立在床前，眉眼沉冷，心底壓著連日來層層疊疊的敗局與疲憊。
他目光落在榻前躬身診脈的醫官身上，嗓音壓得極低，帶著一絲不易察覺的期盼：
“丞相病情如何？”
那名侍奉宮廷數十年的老醫官緩緩收回搭在丞相腕間的手，指尖微涼，他抬起頭，對著滿屋重臣，沉重地、緩緩搖了搖頭。
語氣嘶啞，字字泣血：“油盡燈枯，無力迴天。”
短短六個字，轟然砸落屋內，瞬間擊碎了眾人最後一絲僥倖。
滿室文武皆是身軀一震，眼底瞬間湧上悲憤與絕望。
大華早已風雨飄搖，大廈將傾。前線戰事接連潰敗，主力折損嚴重，女帝御駕親征失利，身受重傷，為避北邙追兵，被迫退入深山密林，自此音訊渺茫、生死未知，朝堂群龍無首。
而留守後方、日夜操勞穩住朝政、排程糧草、安撫流民、整頓殘軍的右丞相，以年邁之軀獨撐殘局，連日不眠不休、心力透支，終究熬幹了最後一絲生機。
君王失聯，重臣垂危，疆土日喪。
一股徹骨的寒意席捲眾人心底，所有人心中都盤旋著同一個絕望的念頭
“大華，難道真的要亡了？”
死寂蔓延全屋，無人言語，只剩沉沉的哀慼與無力，壓得人喘不過氣。
可絕境未止，噩耗接踵而至，徹底壓垮了眾人緊繃的心神。
一名斥候渾身塵土、面色慘白，踉蹌闖入屋內，跪地叩首，聲音顫抖破碎：
“節度使大人、諸位大人……京畿道、除了京都全境淪陷！”
轟——
又是一道晴天霹靂。
五日橫掃，鐵騎摧枯拉朽，除京都孤城死守之外，整片京畿腹地盡數落入北邙之手。
大華王基、天下中樞，徹底傾覆。
滿室之人臉色瞬間灰敗，沉默愈發死寂，壓抑的絕望籠罩整座房間，連呼吸都帶著沉重的痛感。
就在這死寂沉沉的絕境之中，床榻上傳來一陣劇烈的咳喘聲。
“咳咳咳……咳咳……”
蒼老、虛弱、撕裂般的咳嗽聲突兀響起，打破死寂。
臥病多日的右丞相驟然嗆咳不止，胸口劇烈起伏，本就慘白如紙的面容，此刻泛起一片病態的潮紅，每一聲咳嗽，都帶著耗盡生機的衰敗之感。
