“忍著點。”她聲音輕柔，倒出些許酒精浸溼紗布，輕輕按壓在丁勇手腕的青黑處。
刺骨的涼意混合著灼燒般的刺痛驟然襲來，丁勇疼得齜牙咧嘴，卻死死咬緊牙關，一聲不吭。葉宇站在一旁，目光掃過另外兩名安保同樣泛著青黑印記的手臂。
他轉身回到柴房，抱來一捆乾燥的艾草，在院中點燃。艾草燃燒的青煙裹挾著獨特的香氣，緩緩縈繞在三人周身，丁勇只覺得手腕處的刺骨寒意淡了幾分。
“謝謝你們兩個，這次和我們考古隊一起出來真是辛苦了。”寧院長看向葉宇與楚夢，由衷道謝。
兩個人禮貌地輕輕搖頭，並沒有多說。
院門外，大雪依舊紛飛。天色暗得很快，原本灰濛濛的天漸漸變黑，雪片在昏暗的夜色裡愈發清晰，一點沒有停下的跡象。
屋內的眾人全都聚到了門口，無人出聲，每個人臉上都掛著與昨夜相同的惶恐不安。就連袁翔，也收起了那副幸災樂禍的模樣，時不時警惕地瞥向緊閉的院門。
今晚，還能像前幾晚那樣平安熬過去嗎？
這個念頭，在每個人心底都是個疑問。
艾草的青煙漸漸消散，手腕處的寒意再度隱隱作祟。
就在這時——
“咚、咚、咚。”
三聲清晰的敲門聲驟然響起，在寂靜的院落裡格外突兀。
所有人一下又僵在原地，滿心緊張與恐懼地盯著院門。
敲門聲不停，間隔均勻，像有人禮貌登門拜訪。
可這荒僻山村、漫天雪夜，除了那個紙人“老張”，還會有誰來叩門？
丁勇猛地站起身，抄起牆角的工兵鏟，臉色慘白如紙：“別開！是它！”
“誰在外面？”寧院長沉聲喊道。
門外陷入短暫的沉默，片刻後，一道蒼老卻沉穩的聲音緩緩傳來：“寧洪，開門吧，是我們到了。”
聽見“寧洪”二字，寧院長緊繃的脊背驟然放鬆，臉上的凝重也消散了，甚至露出幾分欣喜。他猛地起身，朝著門口大聲吩咐：“快開門！是陳教授他們！我們的幫手到了。”
眾人都是一愣，丁勇握著工兵鏟的手也不由得鬆了幾分。幫手？寧院長何時聯絡了幫手？
袁翔雖滿心疑惑，可見寧院長神情正常，連忙上前拉開門閂。門板“吱呀”一聲緩緩開啟，風雪裹挾著幾道身影邁步走了進來。
為首的是一位頭髮花白的老頭，身著厚實的羽絨服，鼻樑上架著一副老花鏡，鏡片上沾著細碎雪粒，手中拎著一隻沉甸甸的黑色箱子。他身後跟著兩男一女，都是同款幹練的衝鋒衣，揹著鼓鼓囊囊的揹包。
“老寧，可算找到你們了。”陳教授摘下眼鏡，用圍巾擦去鏡片上的水汽，“路上積雪太厚，車子陷在了半山腰，我們徒步走了七個小時才趕過來。”
寧院長快步上前，緊緊握住他的手，臉上露出久違的笑容：“來了就好，來了就好！你們再晚些，我們怕是真撐不住了。”
陳教授的目光掃過院中狼狽不堪的眾人，最終落在丁勇手腕的青黑印記上，眉頭微微一挑：“看來，你們已經遇上‘東西’了？”
“說來話長。”寧院長輕嘆一聲，側身將幾人往屋內讓去，“先進屋再說，外面太冷了。”
