苗雲鳳走過去,仔細觀察掉在地上的大洋,先湊近嗅了嗅氣味,又將大洋踢到光亮處,細細檢視上面。果然,這枚大洋有些與眾不同,色澤竟微微發白。
苗雲鳳又從口袋裡掏出一枚隨身攜帶的大洋,扔在地上比對一番,哈哈,兩相對照,一目瞭然。這並非假大洋,而是上面被塗了東西,或是被某種藥液浸泡過。她立刻高聲吩咐士兵,凡是拿到這種大洋的人,趕緊集中處理。
她也想起當初一件往事,前一段時間,望水鎮發生的那一場大疫情,正是被東洋人做了手腳的大洋傳播開的,造成大面積人員感染,當地死了幾百號人。看來對方是故技重施,難道當年製造那場瘟疫的人裡,就有醫鬼,他還潛伏在大帥府?若當時沒有他,怎麼這手法如此相似?
苗雲鳳仔細檢查了眾人的病情,果然,他們的症狀與當年望水鎮的疫情如出一轍。雖有細微差別,可病理完全相同,致病的病菌大機率也是同一種,只不過在不同季節發作,症狀有所差異。苗雲鳳不敢耽擱,立刻對症下藥,為幾人細心調配藥方。
一連三日,苗雲鳳都守在一旁為他們施藥診治,同時也沒放鬆對大帥府周遭的戒備,吩咐丁頭等人加強盤查,一絲一毫都不能鬆懈。
三天之後,那些染病的人都大為好轉,紛紛上前感謝苗副官的救命之恩。苗雲鳳心中自責,自己太過大意,竟沒料到大洋上會沾染病毒。她讓人將這些大洋徹底清洗乾淨,重新分發給士兵們。
思緒翻飛間,她又回想起當年的情形。當時涉案的共有四人,一人被望水鎮憤怒的鄉親當場打死,另外兩人則被押到鳳凰城當眾處決。她清晰記得那日法場人山人海,父親王副官親自監斬。
就在行刑之際,劉副官突然急匆匆趕到法場,當眾宣佈大帥命令,要暫緩執行,百般阻撓行刑。苗雲鳳當時便覺得蹊蹺,這劉副官怎會突然現身?那也是她頭一回見到此人,才知大帥府裡還有這樣一位副官。
可他的阻撓並未奏效,苗雲鳳抬手將一個藥包精準扔到他臉上,瞬間將其麻醉,王副官這才下令行刑。期間地虎幫的人還趁機搗亂,企圖解救犯人,終究被眾人齊心合力攔下,將這幾個作惡多端的日本鬼子就地誅殺。霍東閣霍師傅也在當日出手,幫了大忙。
想起當年之事,苗雲鳳心潮澎湃,望著眼前的大洋,更是思緒萬千。由此推斷,當年的劉副官本就形跡可疑。當時日本人確實出錢行賄大帥,想為這幾人買活路,劉副官雖是奉大帥的命令,明眼人都能看出,他也在刻意包庇這些鬼子。
如今醫鬼再次用毒作案,這背後意味著什麼?苗雲鳳越想越心驚,後怕不已。看來當年製造望水鎮瘟疫的兇手,竟還有人潛伏在大帥府中,實在兇險至極。
非但沒能抓到這狡猾的醫鬼,還讓他和那兩個神秘女子戲耍了一番,對方多次用毒挑釁,對苗雲鳳而言,這是莫大的恥辱。她本就是學醫之人,用毒亦是行家,竟被對方耍得團團轉,可見此人手段更勝一籌。
更棘手的是,對方潛伏得極為隱秘,始終沒人見過其真面目,偶爾瞥見也只是模糊身影,看不真切。丁頭描述的樣貌也模稜兩可,無論真假,始終沒人能畫出這歹徒的完整畫像。
苗雲鳳在心中反覆推測,此人究竟是誰?自己莫非認識?若非如此,對方何必一直躲躲閃閃,不敢以真面目示人?他腿部受傷,也是找到他的好線索。這幾日,苗雲鳳一直在暗中留意大帥府內是否有跛足之人。
那間屋子雖是他的藏身之處,可他顯然並不是日日在此居住。此人對大帥府的佈局瞭如指掌,府中一舉一動都能被他提前知曉,其絕非尋常之輩。大帥府內鬼眾多,甚至有人都潛伏到了自己身邊。
苗雲鳳開始暗中排查,從廚房雜役到丫鬟侍女,再到每一位值守士兵,逐一留意,卻始終沒發現可疑之人,心中不免失落。
她為龍天運行針診治過後,龍天運開口詢問近期追查兇手的進展。苗雲鳳失落搖頭,說道:“他就潛伏在我們身邊,防不勝防,始終無法把他揪出來。幸虧龍哥哥你刺了他一刀,留下了些許線索,如今沒法透過血跡追查,只能靠腿傷辨認了。”
龍天運沉吟片刻,說道:“難說,難說。他腿傷未愈,自然不敢輕易露面;可等他腿傷養好,你又如何能分辨出來?”
苗雲鳳覺得此言有理,正與龍天運交談間,一名衛兵急匆匆跑來,神色慌張地稟報,大帥有請苗雲鳳即刻前往相見。
苗雲鳳心中一緊,不知發生何事,當即起身準備前往。龍天運連忙喊住她,叮囑道:“小姐,大帥突然召見,怕是凶多吉少。你別忘了,劉副官與八姨太一直對你虎視眈眈,恨你入骨,當心他們暗中算計。”
苗雲鳳點頭示意心中有數,上次二人便假傳大帥命令,欲置她於死地,一番算計下來,自己反倒落得狼狽不堪。肯定他們心中不服,伺機復仇!常說明槍易躲,暗箭難防,苗雲鳳也深知二人的可怕。
明面的敵人好防,怕的是對方以同僚、友人的身份潛伏在身邊,讓人防不勝防。苗雲鳳安慰龍天運放寬心,稱應當不會有大事,卻懷著忐忑不安的心情,前往大帥居所。
剛走進大帥所在的樓宇,她便察覺不對勁。門口兩列士兵持槍而立,從門外一直排到客廳,這般陣仗從未有過,分明是在給人下馬威。
苗雲鳳心中犯嘀咕,自己莫非犯了錯?她自問這段時間兢兢業業,雖未擒住兇手,卻也搗毀了對方的窩點,距離成功只差一步。她穩住心神,邁步走入樓內,兩側士兵荷槍實彈、面色冰冷,讓她心頭一沉。
難道真出了什麼變故?
走到大帥客廳門前,推門而入,大帥正端坐在太師椅上,臉色陰沉得可怕。見到苗雲鳳,大帥冷哼一聲,厲聲問道:“你最近做得太過火了!我如此器重你,你竟敢這般行事?”
苗雲鳳心頭一震,忙問:“大帥何出此言?我日夜守護大帥,追查兇手,何曾有過半分差錯?”
大帥怒斥:“你濫用職權,炸燬民宅,引得民怨沸騰!行事如此野蠻,把大帥府的臉面都丟盡了!我問你,你為何要炸人民宅?”
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