苗雲鳳聽完看守老頭上報的訊息，雙目驟然瞪圓，心底瞬間湧起一個決絕的念頭：這件事絕對不能發生！
任中仁幾人為了救她，已然慘烈赴死，屍骨未寒，她萬萬不能再讓孫佔良為自己賠上性命。她心中清楚，自己如今根本沒有性命之憂，最壞的結果，不過是被囚禁起來、失去自由。他們一心想要找尋寶藏，他們是捨不得將我處死的。
苗雲鳳絕不能容忍用別人的性命，來換自己苟且的自由。她急切地看向眼前的牢頭，出聲懇求：“大叔，能不能幫我一個忙，放我出去？”
牢頭滿臉詫異，疑惑地看著她：“你著什麼急？再過幾日，只要孫佔良被處決，你就能安然出獄了。”
苗雲鳳用力搖頭，滿臉焦灼與愧疚，語氣懇切又沉重：“不行，絕對不行！我絕不能讓別人白白為我搭上性命！我就算被囚禁、失去自由，好歹還活著，可若是讓孫佔良用一條命換我的自由，我這輩子都於心難安！”
老牢頭聞言緩緩點頭，面露讚許：“說得好。以苗副官的品性與為人，絕不會眼睜睜看著旁人替你赴死。可即便我放你出去，你又能改變什麼？”
苗雲鳳略一思索，目光堅定：“我先去暗中探查清楚實情，查清孫佔良關在何處，見他一面。”
牢頭微微蹙眉，如實告知：“我也不清楚，關押他的地方必定極為隱秘，未必是普通牢房，大機率是府中偏僻的私院密室，被專人嚴加看管。”
苗雲鳳心中瞭然。這三日大帥府定然刻意散播了假訊息，逼迫孫佔良主動頂罪自首。一時間，她心緒翻湧、百感交集。
牢頭輕嘆一聲：“我放你出去並非難事，只不過……”
話未說完，苗雲鳳已然猜出了下文。私自縱放重犯，必然要承擔巨大風險，甚至是殺頭的死罪。她無奈輕嘆：“大叔，如今只能麻煩你冒一次險了。”
就在這時，牢頭忽然開口：“不過，我倒是有一個保全自身、免受罪責的辦法。”
苗雲鳳滿臉詫異，抬眸看向他。只見牢頭迅速解開腰間的鑰匙串，伸手打開了沉重的牢門，刺耳的“嘎吱”聲在寂靜的牢房中格外清晰。
苗雲鳳邁步走出囚室，牢頭立刻叫住她：“姑娘，你先等等。”
他俯身從牢房角落撿起一塊堅硬的青磚，遞到苗雲鳳手中。
苗雲鳳當場愣住，滿眼茫然：“大叔，您這是什麼意思？”
牢頭抬手指了指自己的腦門，直白道：“你拿磚頭砸我一下，把我打暈在地。對外就說是你趁機掙脫、強行越獄，與我無關，這樣我便能躲過責罰。”
苗雲鳳心頭一震，萬萬做不出這種事，根本下不去手。
不等她猶豫推脫，老頭猛地一把搶過她手中的青磚，抬手狠狠朝著自己的頭頂砸去！
“砰”的一聲悶響，鮮血瞬間順著額頭流淌下來，老頭眼前一黑，直直暈倒在地。
苗雲鳳徹底被驚住，連忙上前：“大叔！您何必如此衝動！我們未必非要用這種辦法！”
可事已至此，別無退路。她立刻定下心神，俯身快速為老頭處理傷口。她取出隨身的通絡針，精準紮在幾處止血穴位，又從懷中摸出兩粒療傷藥丸，小心翼翼喂入他口中。
確認老頭呼吸平穩、無性命之憂後，苗雲鳳才放下心來，轉身快步走出牢房。
她一路前行，府中往來的下人、衛兵雖有看見，卻無人上前阻攔。走出牢房範圍，苗雲鳳駐足思索去向。她轉念一想，去往別處根本探聽不到核心情報，當務之急，是摸清劉副官與八姨太的動向。
思慮已定，她藉著院牆隱蔽，悄然摸到了八姨太居住的小院。
此時正值白天，屋內傳來清晰的說話聲。院子裡人來人往、人聲嘈雜，她無處藏身，登上房頂也聽不清屋內機密。正當她發愁如何近身打探訊息時，院外走來兩個抬桌的小廝。
其中一人身著寬鬆長袍馬褂，頭戴一頂舊氈帽，身材魁梧高大，滿臉絡腮鬍，看著粗笨老實。
苗雲鳳瞬間心生一計，立刻閃身站在牆角，朝著那名大鬍子小廝招手。
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