無棄站在車轅上，眯起雙眼遮手遠眺。
此時天色剛亮，晨間薄霧嫋嫋蕩蕩，籠罩在無垠沼澤之上，朦朧氤氳，將遠景揉搓得模糊不清。
視野盡頭，一道緩坡起伏綿延，橫亙天地之間。整面山坡紅彤彤一片，色澤濃烈刺眼，似燃著遍野烈火，與周遭黝黑的沼澤緊密相接，紅黑映襯，格外醒目。
無棄轉動脖子，沒有看到一絲一毫城牆痕跡，眉頭皺起，低頭詢問：“赤潮城在哪兒？”
蕭懷德伸手一指：“前面就是啊……噢，赤潮是一座地下城，入口在山坡頂上。”
“又不是挖礦，為啥要建在地下？”
“有兩個好處。”蕭懷德伸出兩根手指，在晨風中晃了晃，“第一，毒瘴輕，飄在上面，地下城可以避開毒瘴。”
“第二嘛，附近毒蟲猛獸橫行、屍妖肆虐，露天城池防不勝防。地下城只有少數幾個入口，只需在入口設定結界，便可一夫當關，輕鬆阻止侵襲。”
無棄心念一動。
螺螄鎮的建築絕大多數也都在地下，地上只有入口，道理差不多。
前車漸漸走遠，後車的晁大洪大聲嚷嚷：“喂，你在幹嘛呢？十泡尿也撒完了，快點走，別擋著道啊！”
“知道啦知道啦，真囉嗦！”
無棄重新坐下，大喝一聲“駕——”，抖動韁繩催馬向前。
天越來越亮。
晨曦如同金色的潮水，從地平線處緩緩湧來，將厚重的陰霾一層層剝去。晨霧漸漸散去，像是一群受驚的幽靈，在陽光的驅趕下倉皇逃竄。
遠處的景物越來越清晰——
凝眸細看，那滿坡的赤紅色，並非沙土岩石，而是層層疊疊、密密麻麻的紅色水藻，順著坡勢鋪展蔓延，與漂浮在沼澤表面的同類連成一片。
乍看起來，像是無邊無際的血色海洋，觸目驚心，令人頭皮發麻。
車隊順著山坡，緩緩上行。
車輪碾過赤藻，發出“咯吱咯吱”詭異聲響，碾出的黏稠汁液，將車輪染得通紅，好似從血池裡撈出來一般。
馬蹄也沾滿赤色的漿液，每一步踏下，都在地面上留下一個溼淋淋的鮮紅腳印，像是一串通往地獄的印記。
嗯？這到底是啥玩意兒？
無棄按捺不住好奇，將韁繩遞給蕭懷德，自己從側面跳下車。
他的雙腳剛一落地，噗！立刻發出一聲悶響，紅色漿液濺得到處都是，腳下軟綿綿、厚篤篤，像是踩在一層肉墊上。
他蹲下身，雙手撐在膝蓋上，低頭仔細研究那些赤藻。
我去！
它們居然還在動。
不是遇風被動的搖曳，而是來自內在的、自主的蠕動。
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