清晨，剛返回揚州的小馬可波羅身著官服，帶著隨從從馬府出門，準備前往揚州鹽府處理公務。
小馬可波羅身著元朝官服，腰束玉帶，步伐沉穩，身後跟著四名隨從，皆手持長刀，神色警惕。
他從義大利返回揚州，長途跋涉的勞累，面容帶著幾分旅途的疲憊，
卻眼神銳利，神色從容，一舉一動都透著官員的沉穩，又藏著幾分異邦人的獨特氣質。
“大人，前面就是鹽府了，今日的鹽務賬目，屬下已經備好，等您到了，便可核對。”一名隨從上前一步，躬身稟報，語氣恭敬。
小馬可波羅微微點頭，開口說話時，帶著一絲淡淡的異邦口音，卻十分清晰：“不必急躁，
今日務必把鹽府的賬目核對清楚，不許有半點差錯，鹽務乃是揚州重事，馬虎不得。”
話音剛落，十幾名身著捕快服飾的人突然從兩側街巷衝出，手持水火棍，快速圍了上來，擋住了他們的去路。
為首的捕頭面色嚴肅，雙手抱胸，語氣強硬：“來者可是馬大人？
我家知府大人有緊急公務召見，請馬大人隨我們前往知府衙門一趟，不容推辭！”
小馬可波羅眉頭微皺，神色多了幾分疑惑，語氣平靜：“趙知府有緊急公務？
為何昨日我返回揚州時，並未收到知府衙門的傳召？
我今日要前往鹽府處理鹽務，事關重大，可否改日再去？”
“不行！”捕頭斷然拒絕，語氣堅決，“知府大人說了，此事萬分緊急，必須今日見您，耽誤了公務，誰也擔待不起！
馬大人，還請不要為難我們，乖乖隨我們走一趟，否則，休怪我們不客氣！”
馬可波羅身後的隨從見狀，立刻上前一步，握緊長刀，
與捕快們對峙起來，神色冰冷：“你們好大的膽子！
馬大人乃是鹽務府一把手，奉朝廷之命掌管揚州鹽務，
你們竟敢攔路阻攔，耽誤公務，你們擔得起責任嗎？”
捕頭冷笑一聲，眼神輕蔑：“哼，我們也是奉知府大人之命行事，知府大人乃是揚州父母官，
馬大人雖管鹽務，也該聽知府大人調遣！
今日，馬大人必須跟我們走，要麼自覺動身，要麼，我們就動手請了！”
雙方劍拔弩張，眼看就要動手，小馬可波羅抬手攔住隨從，神色依舊從容，眼底卻閃過一絲警惕。
他清楚，趙知府素來膽小怕事，從不輕易得罪人，今日竟敢派捕快攔路，還如此強硬，
必定事有蹊蹺，背後恐怕另有隱情。
“罷了，既然趙知府有緊急公務，那我便隨你們走一趟。”小馬可波羅語氣平靜，
轉頭對隨從吩咐道，“你們先去鹽府，告知鹽府的人，
我今日晚些再過去，讓他們先整理好賬目，切勿懈怠。”
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