隊伍正沿著官道趕路，老九突然放慢腳步，落在了隊伍末尾。
他撓了撓後腦勺，眼神飄向西北方向，喉結動了動，猶豫了好一會兒，才快步追上前面的張開心。
“六哥。”老九拽了拽張開心的衣袖，聲音帶著幾分怯生生的試探。
張開心停下腳步，轉頭看他：“怎麼了老九？是不是趕路累了？”
說著就抬手想去探他的額頭，被老九笑著躲開。
“不是累。”老九低下頭，腳尖蹭了蹭地面，好半天才抬起頭，眼神里滿是急切與期盼：
“六哥，我……我好久沒回家了，我想我爹我娘了，我想回去一趟看看他們。”
話音剛落，不等張開心回應，老九的腦袋就已經下意識轉向了衡山的方向，
脖子繃得筆直，眼神里的思念幾乎要溢位來。
張開心看著他這副模樣，忍不住笑了起來，抬手拍了拍他的肩膀：“這有什麼好猶豫的？
常回家看看父母，本就是天經地義的孝道好事，我舉雙手贊成！”
老九猛地回頭，眼睛瞪得溜圓，滿臉不敢置信：“六哥，你同意了？”
“當然同意。”張開心點頭，指了指東北方向：“你看，我們現在這個位置離衡山不遠，
反正前往大都也不急於這一兩天。
不如這樣，我們全隊一起去衡山拜訪伯父伯母，正好我也想見識見識，能教出你這麼個‘切菜小能手’的衡山一刀，
聽說伯父的菜刀功天下第一，切菜功夫無人能及，可得好好學學。”
“真的？！”老九瞬間欣喜若狂，原地蹦了一下，一把抱住張開心的胳膊，
用力晃了晃：“六哥你太好了！
我就知道你最疼我了！
謝謝六哥！謝謝六哥！”
他激動得語無倫次，轉身就往衡山方向跑。
隊伍一路朝著衡山行進，老九全程精神抖擻。
經過兩天的行程，隊伍終於抵達了衡山腳下的一個小村莊。
老九指著前方一處院落：“到了！那就是我家！”
馬車停在院落門口，老九率先跳下車，快步跑到院門口，用力拍了拍門環：“爹！娘！我回來了！”
很快，院門開啟，一位頭髮花白的老婦人探出頭來。
看到老九，老婦人先是一愣，隨即眼睛瞪得溜圓，快步衝了出來，一把抱住老九：“小九！
我的兒啊！你可算回來了！”
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