五兩，不要就算了，北直隸那邊還等著收人呢。荷蘭商人冷冷重複，語氣極為不耐煩。
賣！賣！五兩就五兩！人販子急忙拉住轉身欲走的商人。
就在這時，少年和他母親被推搡著來到佇列前，荷蘭商人瞥了一眼瘦弱的少年，皺起眉頭：這個太小了，幹不了活。
清軍佐領一把扯過少年：別看瘦，勁兒大著呢！三兩，只要三兩銀子！
少年驚恐地往後縮，母親死死護住兒子：大人，求求您，放過孩子吧...
清軍佐領一腳踹開婦人，滾開！三兩，要不要？
荷蘭商人猶豫片刻，終於點頭：裝船。
夕陽西下，滿載的商船緩緩駛離港口，甲板上擠滿了面色慘白的人們，有人低聲啜泣，有人茫然地望著漸漸遠去的故土。
少年扒在船舷上，看著岸上母親的身影越來越小，最終消失在暮色中。
登州知府衙門裡，師爺正在油燈下撥弄算盤：今日發賣壯丁三百，得銀一千五百兩，可購紅衣大炮兩門。
知府滿意地捋著鬍鬚：這些流民留在境內也是禍患，不如賣了乾淨，記得把賬做平一些，別讓朝廷那邊看出破綻。
大人放心，我都記在剿匪開支裡了。師爺摸了摸懷裡的銀子，諂媚地笑道，
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定業二年正月十六，南京紫禁城的紅牆黃瓦，還覆著一層薄雪，武英殿內卻已是劍拔弩張。
李嗣炎端坐蟠龍寶座，手中那份來自羅網督主劉離的急報，被攥得發皺。
——砰！！
他將急報重重拍在御案上，聲音低沉得駭人：諸位愛卿都看看吧，北虜與紅毛夷人勾結，竟將我漢家子民當作牲畜販賣！
很快太監將急報，在重臣間傳遞，每經一人，殿內氣氛便重一分。
當急報送至兵部左侍郎，張煌言手中時，這位素來沉穩的老臣拍案而起：豈有此理！北虜這是要斷我華夏根基！
天策鎮總兵賀如龍列步而出，單膝跪地率先請命：北伐！王上！必須立即北伐！
曜武鎮王得功、武威鎮李定國、曹變蛟等將領紛紛附和，殿內頓時殺氣瀰漫。
就在群情激憤之際，戶部右侍郎龐雨顫巍巍出列，擦拭著額角的冷汗：王上，臣有要事奏報，自去歲十月起，暹羅、安南等南海諸國糧價飛漲，有些地方甚至無糧可買。
經稽稅司徹查，這些糧食均被夷商大量收購，必是用來供養那些被販的壯丁。
新任吏部尚書房玄德聞言，持笏的手微微發抖，怒聲道：此乃絕戶之計！北虜這是要抽乾我漢人血脈啊！
李嗣炎緩緩起身，玄衣纁裳上的十二章紋，在燭火間流轉：北伐事關國運需從長計議，但眼前惡行，一刻不容姑息！
