十日後，廣東外海，一條常規的南洋貿易航線上。
“福昌號”貨船正滿載著南洋香料，和蘇木駛向廣州，船主林老五一如既往地在船頭眺望，盤算著這趟的利潤。
突然，瞭望手發出了淒厲警報：“東邊！好多船！是……是海盜船隊！”
天邊線上，數十個黑點迅速放大呈扇形包抄過來，那些船隻帆影幢幢速度極快，明顯是衝著“福昌號”而來。
“禍事來了！快！！！轉舵！快轉舵！滿帆！”林老五聲嘶力竭地吼道。
但已經晚了，海盜船憑藉速度的優勢迅速合圍，箭矢鐵炮如飛蝗般射來，壓得船上水手抬不起頭。
隨後便是十幾條小船貼近後，帶著鐵爪的繩索拋上了“福昌號”的船舷，下一刻，凶神惡煞的海盜們，嚎叫著攀援而上。
戰鬥短暫而血腥。抵抗的水手被無情砍殺，船員們的求饒聲被狂笑淹沒。
貨物被洗劫一空，人員全部殺掉屍體被拋入大海，最後幾桶火油被潑灑在“福昌號”上，一把火點燃，濃煙立時沖天而起，成為這片海域唯一的墓碑。
類似的慘劇在接下來的幾天裡，在廣東東部沿海數次上演。
當訊息終於無法完全封鎖，零星的倖存者或沿海漁民的目擊報告，開始像滴入清水中的墨點一樣，在潮州、惠州一帶擴散開來——
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又五日後，廣東，新安縣沿海。
這裡富庶且地理位置重要，擁有優良的港灣和密集的鹽場、漁村，但並非像虎門那樣擁有重兵佈防。
在程晟和海盜頭目們看來，這正是理想的獵物。
清晨，薄霧尚未散盡，新安縣的守軍和百姓，像往常開始一天的勞作。
然而，海平面上突然出現密密麻麻的帆影，打破了寧靜。
“敵襲——！海盜來了——！”
鑼聲和呼喊響徹沿海村落，數十艘海盜船不顧岸上，零星的箭矢和土炮轟擊，強行靠岸。
數以百計的海盜，如同嗜血的行軍蟻般，蜂擁登陸。
他們首先衝向了，官府的鹽課司和大倉，那裡海鹽堆積著如山，準備起運的稅銀砌成寶塔。
守衛的官兵雖然奮力抵抗，但在數倍於己的海盜面前，防線很快被沖垮。
銀子被成箱抬走，白花花的鹽撒了一地，被無數雙腳踐踏。
緊接著噩夢降臨到平民頭上，富戶的宅院被破門洗劫，商鋪被砸開，糧食、布匹、金銀細軟……一切值錢的東西都被搶走。
反抗者被當場格殺，哭喊聲、求饒聲、狂笑聲，與房屋燃燒的噼啪聲交織在一起。
濃煙滾滾，直衝雲霄，昔日繁華的地帶淪為修羅場。
在遠離海岸的外海，島津久信站在“薩摩丸”的船頭，他面無表情透過千里鏡，仔細地觀察著岸上的混亂。
他不像被仇恨支配的程家嫡子，而是統兵在外的薩摩藩大將。
