定業五年·正月末·漢陽館夜宴
漢陽館的燈火亮得有些用力，將廳堂照得無所遁形。
絲竹與勸酒聲交織，空氣裡飄浮著江南酒菜的香氣，像一層薄薄的釉彩，勉強覆蓋某種沉甸甸的物事。
主位上，被尊為“漢城君”的李淏端坐著，面容在燭光下顯得格外溫和平靜，甚至是有些疲憊。
他的次女，淑安公主，靜靜陪坐一側。少女穿著一身顯然為今日場合新制的衣裳，淺杏色的短衣樣式是故國的，海青色的裙幅紋路，卻依了新朝的喜好。
髮間一支珠釵樣式老成，襯得那張清麗的臉龐愈發蒼白。
她眼簾低垂，盯著自己交疊在裙上的手，指尖偶爾會無意捻著光滑的衣料，那是對前途未卜的憂愁。
廳堂裡的人，依著各自的心事，坐成了不言自明的幾簇，離主位最近的幾位老者，是舊日王朝的骨架。
原領議政鄭太和，端坐如一口沉寂的古鐘，身上那件江南上等綢緞裁成的袍子，針腳細密，卻總覺與他不甚貼合。
他的目光很少聚焦，似乎更願意流連於回憶，而非眼前的宴席。
身旁的金堉則不同，臉上是那種經年累月，與上官打交道的老練，偶爾蹦出幾個尚算清晰的漢語詞彙。
他們身後，幾位同樣鬢髮蒼蒼的老臣，大多沉默，只在酒盞端起放下的間隙，洩露一絲悠長的嘆息。
然與之相對的是廳堂中後段，那片由年輕人構成的的區域，氣氛則隱隱不同。
世子李淵坐在那裡，背脊挺得筆直，臉上掛著合乎禮數的淡笑，只是那笑意像是描畫上去的，未及眼底。
緊挨左手的是樸東亮之子樸世煥，其家族在丙子胡亂時，曾有血戰殉國者，此刻他寒眸凜厲，手指不住摩挲著酒杯邊緣，躁動不已。
右手邊則是金慶徵，乃已故抗清派領袖金尚憲的侄孫，家族濃厚的“尊明反清”色彩，讓他對任何“事大”行為都深惡痛絕。
還有幾位是祖上屬於朝鮮黨爭中，強硬“北人黨”或“西人黨”中，激進派系的子弟，血脈裡流淌著好鬥不安分的因子。
他們低聲交談，眼角餘光時不時射向主位，又快速收回，彼此交換著心照不宣的憤懣。
而大廳邊緣席位上坐著面目模糊，神色游移的宗室與其他官吏。
他們像是宴會中最忙碌的觀察者，注意力在李淏與李淵之間反覆逡巡，試圖從倆人的舉動，解讀出安身立命的訊息。
當主位傳來笑聲，他們便跟著揚起嘴角，當世子那邊氣氛凝滯，他們的呼吸也隨之放緩。
整個廳堂便沉浸在，所有人屏息等待的微妙氛圍裡。
.............
酒過數巡，席間的熱鬧顯出幾分疲態時，李淵忽然持著一把銀壺站了起來，壺身松鶴紋在燭火下泛著幽光。
他走到父親案前，以謙卑恭敬的姿態躬身：“父親近日勞神，兒臣心中難安，數日前偶得此酒，說是依古法以藥材釀製，最是暖身寧神，謹奉一杯，願父親安康。”
話音落下，廳內聲樂為之一凝，老臣們的閒談斷了，鄭太和動作頓住，後排年輕人也不由屏住呼吸。
李淏抬眼，從兒子臉上滑到那杯色澤醇厚的酒液上，臉上緩緩漾開一個柔和笑容，眼角的細紋堆疊起來：“我兒……總是有心的。”
伸手接過，寬大的衣袖如雲般，自然掩住口鼻，隨即喉結一動，空杯亮出，他品咂了一下，點點頭：“確是佳釀。”
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