屍耐港的忍耐遊戲還在繼續，但緊繃的弦已經發出細微的呻吟。
鄭森開出的那份天價補給清單，一石激起千層浪，在占城本就窘迫的地方財政上，蕩起了層層焦慮的漣漪。
港守硬著頭皮搜刮全城，僅湊齊了清單上約六成的物資——大多是陳米、乾癟的果蔬和少量的鹹魚，在第四日清晨送到了碼頭。
唐軍照單全收沒有挑剔品質，這反常的平靜讓港守心頭愈發不安。
果然，交割完畢後，那位名叫洪暄的唐軍將領，便帶來了新的要求。
為感謝占城的鼎力相助，大唐南洋艦隊特備薄禮，欲派一支儀仗兼護衛隊，親往新州王城。
向占城王當面致謝，並“商討共同清剿海寇，保障商路之長久事宜”。
禮物是幾匹色彩鮮豔的蘇杭綢緞、幾匣景德鎮瓷器，還有兩壇標註著“御酒”字樣的瓷瓶。
禮儀周到無可指摘，但要求派一支全副武裝的陸營護送“薄禮”，且指明要見國王商討“剿寇”，其中意味讓屍耐港的官員們脊背發涼。
這哪裡是致謝，分明是上門問罪，更是要直接向王庭施壓，港守不敢擅專飛馬再報新州。
與此同時，唐軍艦隊開始有了新的動作。“海波”、“平波”兩艘鉅艦起錨調整了泊位。
從原本的港灣入口處，向北移動了約兩裡，更靠近港區北側那片相對水深，但靠近官倉和營壘的區域。
其餘戰艦也略微調整了陣型，炮窗雖然依舊關閉，但那種若有若無的瞄準姿態，讓占城守軍的水寨瞭望塔上，值班士卒的喉嚨發乾。
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新州，占城王庭。
國王制蓬峨非昏聵之主，但國家積弱夾在後黎、真臘兩大強鄰之間，海上又有新興的大唐勢力滲透，每一步都如履薄冰。
屍耐港連日來的急報，早已堆滿他的案頭。
“唐人這是步步緊逼，要找藉口發難。”制蓬峨將又一封急報擲於案上，對殿下的幾位心腹大臣道。
他年近五旬面容清癯，眼中帶著揮之不去的憂色。
“他們所為，與昔日後黎、真臘尋釁時的手段，何其相似，先滋事後問責，再大軍壓境。”
“王上，”主管軍事的樞密使跋摩出列，他膚色黝黑，是經歷過與後黎戰事的老將。
“唐人艦炮犀利，陸戰亦兇悍，觀其在陸上與暹羅、東籲之戰便知，屍耐港乃至我沿海各堡，恐難當其鋒。
不如……暫且隱忍，滿足其部分要求，拖延時間，同時速派使者前往升龍和金邊，陳說利害，或許能引為奧援共抗唐師？”
“引狼驅虎？”主管財政和內政的婆羅門大臣，毗羅搖頭。
“後黎鄭主、真臘王，哪個不是野心勃勃？請他們來只怕唐人未退，我國已先被瓜分殆盡！
且唐人此次分明是衝著海上商路而來，指控我國勾結海寇，此乃絕戶之計。
若認下不僅顏面盡失，今後海上稅賦亦將盡歸唐人掌控，若不認，則其兵鋒立至。
依臣之見，不如……讓屍耐港那邊，設法‘坐實’一些唐人橫暴無端的證據？比如，製造一兩起唐人殺戮平民的‘事實’，屆時或可訴諸四方博取同情，讓唐人有所顧忌？”
。語不沉峨蓬制.......
