馬雲蘭卻微微一笑，自然地伸手虛握幼童的小手，溫言：“四皇子真可愛。”
李嗣炎看著，眼中掠過一絲笑意，轉向正被乳母抱著的三公主婉兒：“婉兒，到父皇這兒來。”
婉兒看了看母親，得到朱媺娖極輕微的點頭後，才怯生生地挪過去。
李嗣炎將她攬到身邊炕沿坐著，拿起炕桌上的一枚玉雕小兔逗她：“看，像不像你養的那隻雪團兒？”
皇長子承業到底年長些，雖好奇偷偷瞄著新來的寧妃，但更記著師傅教導的沉穩，端正地坐在皇后身側。
倒是皇次子懷民耐不住，扭了扭身子，小聲問鄭祖喜：“母后，寧娘娘也會騎馬射箭嗎？兒臣聽宮人說，北邊的人都會騎大馬……”
童言無忌，卻讓暖閣內又是一靜。
鄭祖喜輕輕拍了拍他的手背，嗔道：“休要胡問。” 目光卻也不由看向馬雲蘭。
馬雲蘭面上微紅，坦然道：“回二皇子，妾身幼時，隨家父學過些騎射，只是粗淺功夫，不及軍中將士萬一。”
李嗣炎哈哈一笑，隨意介面道：“...懷民若有興趣，待你開蒙習武時，倒可讓你寧娘娘指點一二騎術基礎。”
鄭祖喜笑容不變，袖中的手指卻輕輕蜷了蜷，心底蕩起漣漪。
朱媺娖依舊安靜，彷彿周遭對話都與己無關，只偶爾為女兒整理一下衣襟。
張嫣則適時地將話題，引向天然近日開始認字的小趣事，淑妃也跟著小聲附和兩句。
茶點上來，氣氛稍活絡。
李嗣炎問起承業的功課，考校了兩句《千字文》，又問婉兒近日學了什麼曲子，儼然一位關心子女的尋常父親。
只是他不時會將話頭拋向馬雲蘭，問問她北地風物、民間節俗，雖不涉政事，卻也讓其他妃嬪明白，這位寧妃似乎頗得聖眷。
宴至中途，李嗣炎似想起什麼，對鄭祖喜道：“皇后，寧妃初入宮廷，許多規矩尚不熟悉。
你身為六宮之主，要多看顧。她性子直爽，若有不周之處，你多提點。”
鄭祖喜恭聲應道：“臣妾謹記。寧妃妹妹聰慧，定能很快熟稔。日後晨省定省，妹妹若有不明，隨時可來問臣妾。”
“有皇后這句話，朕便放心了。” 李嗣炎點點頭，又看向其他人。
“你們亦是姐妹，當和睦相處，為皇子公主們做個表率。”
眾妃皆起身應是，這場小聚並未持續太久，皇帝顯露出些許倦意後，便讓眾人散了。
皇后領著皇子們先辭去，皇貴妃牽著婉兒，貴妃抱著天然，淑妃跟在後面依次離開，馬雲蘭落在最後。
走出暖閣，冬日午後的陽光有些晃眼。
馬雲蘭輕輕吸了口氣，感覺背後似有一道目光，回身望去，只見皇貴妃朱媺娖，正於不遠處廊下緩緩而行，背影清瘦孤直。
似乎察覺到她的注視，朱媺娖微微撇過頭，似在無聲提點什麼。
這時，引路的宮女低聲提醒：“娘娘，這邊走。”
馬雲蘭收回目光，點了點頭，隨著宮女走向鍾粹宮的方向。
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