目前各部已奉密令，向大同、宣府、薊州指定地域秘密集結。”
“三十萬……”文官班列中，一陣壓抑的騷動。
這個數字，意味著帝國幾乎將北方邊鎮的精銳，抽空大半，更是自定業初年以來，最大規模的軍事動員，許多人的呼吸都急促起來。
戶部尚書龐雨臉色發苦，不得不硬著頭皮出列。
他因早年錢糧賬目疏失被皇帝敲打過，此刻更是小心翼翼：“陛下，李閣老所陳兵事，臣不敢妄議。
然……三十萬大軍，人吃馬嚼，日費何止萬金？更有二十萬民夫轉運，正值春耕時節，耽誤農時，影響秋收，國庫……國庫雖豐，然海外建設、南海用兵、江淮水利諸項開支浩大，實在……捉襟見肘啊。”
他一邊說，一邊偷眼去瞧皇帝的臉色，後背已滲出冷汗。
“龐尚書此言差矣！”戶部右侍郎顧炎武，突然朗聲開口。
他不過三十出頭，面容剛毅，目光炯炯，是朝中有名的“實學”幹臣，以經世致用、精通錢穀地理著稱。
“耽誤一時春耕，若能換得漠南萬里水草，豐美之地，孰輕孰重？漠南之地，東接遼左，西控河套，南蔽中原，北扼大漠，其地宜牧亦宜耕。
昔年漢武逐匈奴，唐宗滅突厥，皆得此地以固北疆。
今我朝火器之利，冠絕古今，水泥官道貫通南北，轉運之速，十倍於前。
此時若不乘勢收取，難道要坐視其再度為患，使我後世子孫，年年耗費百萬錢糧於九邊防禦乎？此乃‘損一時之小費，圖萬世之永安’！”
“顧侍郎好大的口氣！”禮部尚書、內閣大學士錢謙益緩緩出班。
他年逾六旬，鬚髮花白，但精神矍鑠，是江南士林魁首，文壇宗主，向來主張“懷柔遠人”、“教化四夷”。
他手持玉笏面向四方，緩緩道：“兵者，兇器也，聖人不得已而用之。漠南蒙古諸部，雖時有桀驁，然自陛下登基以來，亦屢有朝貢，名義上仍奉大唐正朔。
驟然興此大兵，豈不有損陛下仁德之名？且草原廣袤，部落遷徙無常，即便一時擊潰，彼等遠遁漠北，或西投衛拉特，數年之後，休養生息，又可捲土重來。
屆時，我大軍早已疲憊撤回，空耗國力，而邊患依然，豈非徒勞？
依老臣之見，不若遣一能臣，持節安撫，曉以利害，許以互市厚利，羈縻其心，方是長治久安之道。”
錢謙益這番話，代表了朝中相當一部分清流文臣，江南士紳的想法，並且壓制武將崛起。
清流未必不關心邊患，但傾向於成本較低，看起來更“文明”的羈縻懷柔政策，對大規模戰爭帶來的不確定性，心存疑慮。
“錢閣老此言，未免過於書生意氣！”兵部右侍郎閻應元，忍不住出列反駁。
他聲如洪鐘，從史書中瞭解草原威脅，對中原王朝的危害。
“羈縻？厚利？自前明以來，對蒙古諸部羈縻了多少年？互市了多少回？結果如何？今日求賞，明日索貢，稍有不遂，便縱兵入寇，殺我邊民，掠我財物！
彼輩只認得刀劍，何曾認得仁義道德？至於擊潰遠遁……哼，此次北伐，若非陛下早有聖斷，目的豈是僅僅‘擊潰’？”
他這話隱隱觸及皇帝真正的戰略意圖，殿中氣氛愈發微妙。
農部尚書內閣大學士，沈猶龍輕咳一聲，出班道：“閻侍郎稍安毋躁。錢閣老所慮，亦不無道理。大軍遠征，耗費確實驚人。不過……”
他話鋒一轉，“若真能如顧侍郎所言，收取漠南之地，於我朝農政，實有天大裨益。
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”？意深有另……是還，惡首戒懲是？何如略方，兵用番此對下陛知未“，道問慎謹，座向看他”……是只
。座焦聚人有所讓話的書尚部農，心核的題問是才這
