他啞聲問，“道孝呢？”“我兒子……”
“令郎……”方圓回想起那個肩頭中箭，仍大喊“快走”的年輕人，“英勇戰死。”
近衛基熙身體晃了晃，少年和老頭趕緊扶他坐下，屋子裡一片死寂，只有油燈芯燃燒的細微噼啪聲。
良久，近衛基熙才睜開眼睛，眼神空洞：“都死了……信綱，道孝，還有那些願意為日本，留一線生機的人……都死了。”
“還有活著的。”那個女人忽然硬邦邦的開口。
“近衛大人，現在不是哭的時候。薩摩的人正在全城搜捕，這裡也不安全。得想辦法送唐使出城。”
近衛基熙抹了把臉，深吸一口氣，強迫自己振作：“對……對……貨棧那邊有準備好，仵作衣服和運屍車，但剛才傳來訊息，那條線也被發現了，現在出城的路……”
“走水路，我丈夫有條舊漁船，平時藏在堀川下游的支流蘆葦蕩裡，雖然小但能坐兩三個人。
趁現在天還沒亮，薩摩的水上搜查還沒完全鋪開，也許能混出去。”女人急促道。
“可是各河口都有關卡——”
“關卡查的是船進，不是船出，漁船每天天亮前出河捕魚，是常事。只要打扮得像漁民，船上放些漁具魚獲，或許能矇混過去。”
方圓看著這個女人，她說話幹練條理清晰，顯然不是普通漁婦。“敢問夫人是？”
女人看了他一眼：“我叫阿椿，死去的丈夫是若狹藩在京都的聯絡人，今晚若狹守大人派去御所的人裡，有我的弟弟。”
她頓了頓，聲音低下去，“他沒回來。”
好吧，又是一段血債。
“阿椿的船技很好，對這一帶水路也熟。”近衛基熙解釋。
“貴使，這是眼下唯一的辦法了。老朽……老朽不能隨行了，腿腳不便，反而拖累。”
他從懷裡摸出一個小油布包，遞給方圓，“這是老朽寫給秦王殿下的親筆信，陳述陛下原意與今晚變故。
還有……”他又摸出一枚小小的銅印，印紐是菊花紋。
“這是老朽的私印，請貴使務必帶到。”
方圓接過入手沉甸甸的，他沒有多問只是點頭。
“還有這個換上，你的傷需要簡單包紮，不能流血留下痕跡。”阿椿從角落的草堆裡，翻出兩套破舊的漁民衣服。
老頭和少年幫忙，用乾淨的布條草藥，給方圓處理傷口。
腹部的瘀傷，手臂的擦傷，還有腿上不知什麼時候，劃的一道口子，草藥敷上去火辣辣地疼，但確實止血。
換衣服時，方圓注意到阿椿一直盯著他，腰間的魚腸短刃，他坦然解開遞過去：“夫人要檢查？”
阿椿接過來抽出半截，刃身在油燈下泛著幽藍的光，異常堅韌。
她瞳孔微微一縮：“好刀，但……太顯眼了。出關卡時，身上不能有任何利器。”
她走到屋角，掀開一塊地磚，從下面取出一個狹長的油紙包。
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