定業二十三年九月初一，阿爾泰山西·塔爾巴哈臺河谷
因當初伊犁戰敗，被大唐壓在阿爾泰山以西，十餘年的準噶爾部，便縮在這片狹窄河谷裡。
數十里氈房連綴，卻無半分游牧部落的活氣，唯有帳前磨刀的霍霍聲，宣洩著心中的狠戾。
——這十年，大唐北庭軍壓得他們抬不起頭，牧場被佔、部眾折損過半，連過冬的草料都湊不齊，再熬下去整個準噶爾部， 遲早要埋進阿爾泰山的風雪裡。
可即便如此艱難，仍舊沒人敢提東進二字，畢竟十年前大唐甲等師的排槍火炮，早就成了草原人骨子裡的噩夢。
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汗帳內，牛糞火焰噼啪作響，準噶爾汗王僧格坐在鋪著黑狼皮的汗位上，用佩刀片著烤羊羔身上的嫩肉。
“報！汗王！波斯使者攜重禮求見，稱有破唐大計！”帳外侍衛的通傳聲，驟然打破沉寂。
僧格攥刀的手一頓，眼底乍起寒光，揮手令使者入內。
只見兩名波斯使者躬身進帳，為首者雙手託著鎏金托盤，盤中碼著鋥亮的銀圓、新式滑膛槍。
身後親隨抬著木箱，開箱的瞬間，火藥的硝石味混著白銀的冷光，晃得帳內臺吉們目光發直。
“僧格汗王，霍山大人深知準噶爾與大唐的血海深仇，特命我等送來黃金五千兩、白銀兩萬兩、新式滑膛槍一千支、老式山炮三十門，助汗王收復牧場，血洗前仇！”波斯使者操著熟悉的草原語，話裡話外皆是蠱惑。
說罷，他俯身鋪開西域地圖，指著北庭省境的標記：“如今大唐西域四省早已烽煙四起，輪臺城破，焉耆、疏勒、哈密遍地皆反，其北庭近衛第三師主力散在各地，伊犁城已成空殼！
汗王只需率部東進，衝破阿爾泰山隘口，大唐北境的屯墾區、武備庫、商道，儘可敞開劫掠！”
“大唐軍雖強，卻被叛亂纏死，無半分多餘兵力阻截汗王！且其邊境武備司皆是二線雜兵，手裡只有火繩槍、老舊燧發槍，根本擋不住準噶爾鐵騎！”
使者抬眼掃過帳內蠢蠢欲動的眾人，每句話都在戳在僧格的軟肋上，“十年之仇，今日恰逢其時！
只要汗王出兵，霍山大人便率麾下大軍，替您拖住大唐之兵，讓汗王搶夠糧草、火器、人口，重回天山北麓，重建準噶爾汗國！”
計劃很豐滿且十分誘人，窮困潦倒的準格爾臺吉們直接炸開了鍋。
“汗王！幹吧！”
“唐人自顧不暇，正是我們的機會！”
“搶了他們的糧草火器，我們就不用再窩在這裡受凍捱餓了！”
僧格眼底的火越燒越旺，可還是壓著疑慮，沉聲道：“唐軍主力就算被牽制，阿爾泰山口還有邊軍駐守，軍鎮裡還有大量炮，你讓我拿部落兒郎的命去硬衝？”
“汗王多慮了。”波斯密使笑了笑，“我們已經算好了，北庭駐軍的主力，全在往焉耆方向集結，阿爾泰山口的邊堡，只剩下二線屯墾兵駐守，不堪一擊。
您根本不用攻堅，分成數股輕騎，找防守薄弱的山口繞過去，專挑他們分散的屯墾點、小烽燧、商隊下手，打完就跑，唐軍的騎兵就算想追，也抓不到您的影子。”
這時帳下角落裡，一個身披僧袍的年輕人霍然站起。
正是僧格的親弟弟，剛從西藏學經歸來的綽羅斯·噶爾丹，他走到帳中央看著僧格，跟著勸解道：“兄長，這不是陷阱，是我們唯一能活下去的機會。”
“大唐強盛了二十多年，我們退了十幾年，再退下去，整個部落都要被唐人吞掉。
現在他們內亂主力被纏在南疆，正是我們翻身的機會。我們不跟唐軍主力硬碰硬，就用草原騎兵的法子，分成十數股輕騎，來去如風。
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。境邊庭北唐大指直，龍長的黃灰道一出扯間地天在，沫雪塵沙的起揚蹄鐵，馬上翻騎輕餘萬兩，起而天沖聲角號外帳
。急告線全山泰爾阿，二初月九年三十二業定，後天三
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城犁伊·省庭北
。獵獵旗旌上之樓箭門四，上牆城石青的城犁伊在打沙細著捲風，意寒了浸經已疆北的月九
。片一了連麻麻，火野的上壁戈在燒像，記圈紅硃的城縣小座十數南東庭北，圖輿的開鋪上案著抵節指，甲板鐵鍛半罩外甲棉厚裡，虎司劉督總政軍省四庭北，鐵如殺肅中府督總城
