啟航第十二日，南海瓊州洋麵。
艦隊剛從北岸淺灘補完淡水拔錨，鹹溼海風捲著細浪拍在船舷，鎮波號主艙內的氣氛比海面更為低沉。
半日前提督來報，靠岸兩個時辰便少了十幾個移民，起初只當是失足墜海，派小艇沿岸搜了半日，倒抓回兩個揣著安家銀躲在林子裡的人，一審才知是怕了遠洋風浪，打算就地匿了身份落戶。
主艙內設了半幅素紗簾，簾外徐鴻儒一身灰布長衫端坐，指腹壓著賬冊頁邊。
簾內甄嬛立在案邊，玉筆輕勾賬頁註記，對著一疊蓋著朱印的流水憑條逐條核驗。
李懷民坐在主位上，眉峰微蹙：“瓊州岸跑了七個抓回兩個，剩下的怕是已經進山了，安家銀都揣在身上，跑了便是人財兩空。”
“臣也正為此事而來。”徐鴻儒聲線平穩，朝著簾內方向微欠身。
“先稟購艦總賬，再細說後續應對之法。九十六艘戰艦由殿下與楚王殿下合買均分，各得四十八艘。
總價款五百一十八萬四千銀元，兩家平攤，藩府應出二百五十九萬二千。”
簾內傳來甄嬛清和的聲音，混著翻紙輕響：“三成官造耗損溢價，每艘多收一萬八千銀元，戶部印鑑憑條俱全。楚王府分攤之款，前日已由匯海銀行交割清楚，賬面分毫無差。”
李懷民抬了抬下巴，示意續說。
“藩府名下移民兩萬一千二百人，安家費、冬衣、首程口糧合計四十二萬八千銀元，糧、布、藥材、農具、軍械總計七十萬銀元。”
徐鴻儒指腹按著紙邊翻到賬冊末頁，“藩府總本金二百八十萬兩白銀，折銀元三百八十九萬二千。扣減下來，賬面結餘十六萬二千銀元。”
艙裡靜了片刻，只剩浪濤拍船的悶響。
“九成家底，盡耗於船艦之上。”李懷民古井不波，搭在案邊的手不由收緊。
“戶部此番抬價，直盤剝去大半備荒銀兩。”徐鴻儒垂目頷首，“然船艦乃立業根基，有此四十八艘戰艦，南洋海路再無人能輕易掣肘藩府。”
順著舷窗望出去，海面上帆檣林立，四十八艘戰艦分列左右兩翼，護著中間六十艘移民貨船，陣列嚴整。
“四十八艘戰艦之中，二級戰列艦六艘，皆為三層全通炮甲板，配九十六門三十二磅長炮，排水量五千二百噸，長五十丈、寬十二丈，長寬比四點二比一，乃艦隊絕對主力。”
徐鴻儒順著他的視線望向舷外，“其中鎮波、伏波兩艘，是施將軍特意從水師新銳艦中調撥的，船齡不滿一年，船肋包了熟鐵，航速比同型快兩成，便是殿下的旗艦與備用旗艦。”
他稍作停頓，又道：“三級戰列艦十二艘，兩層全通炮甲板，七十二門炮，排水量三千二百噸，為海戰中堅。
四級巡航艦十五艘、五級輕巡艦十五艘，分別配五十四門、三十二門炮，噸位小而航速快，專司偵察、護航、傳令。”
李懷民略一點頭，自家岳父這人情做得紮實，沒全拿舊船敷衍，反倒把最好的兩艘新銳撥了過來。
連帶送來的三百名家丁，都是跟著他在海上滾了十幾年的老海狼，能駕船能搏殺，如今都分到各艦補了舵工、炮隊頭目缺，忠心遠勝臨時招募的海員。
賬核到末尾徐鴻儒坐直身形，語氣深沉，順著方才逃人的由頭，把籌謀多日的考量緩緩道來：“殿下，前方便是占城、暹羅諸港，流民更多、管束更難。
除補給淡水柴薪外，切莫久泊。移民身攜安家銀元，離鄉愈遠則心志愈搖，停得久了必生退意，攜銀就地留居者必眾。
徒耗安置之費，反為朝廷南洋官府增丁添口，得不償失。
