新查爾斯鎮外的對峙，到第十天的時候，已經徹底變成了走個過場。
每天天剛亮，西班牙人的五門三磅炮，對著城牆轟個五六發，切羅基人在林子邊緣放十幾支冷槍，城牆上的民團對著外面回上幾輪火銃，兩邊就都停了手。
到了中午各自回營吃飯，下午再隨便放幾槍，天剛擦黑就全縮回了營寨，連巡夜的崗哨都懶得加。
誰也沒有真拼命的意思，他們是佛羅里達總督派出來搶金子的，不是來送命的。
當對峙到第十三天，阿隆索終於動了別的心思，他留了四十個西班牙兵，加兩百個切羅基人在營地裡裝樣子，每天照舊對著城牆放炮放槍。
暗地裡帶著剩下的八十個正規軍、三百個切羅基戰士，連夜拔營轉回了二十里外的聖溪金礦。
他下令把抓來的流民全部趕下水淘砂，嫌手挖的進度太慢，直接讓軍士長佩德羅帶著士兵，往礦脈的岩層裡填火藥炸。
轟隆的爆炸聲每天在溪谷裡響個不停，碎石混著黃泥漫遍了整條聖溪，岸邊幾百年的橡樹林砍了個精光，河狸部世代居住的窩棚、祭祀的石堆，全被拆了當柴燒。
灰熊酋長派去打探情報的族人回來時，雙目赤紅，說整條聖溪都渾成了泥漿，溪底的魚全翻了白肚。
連山上世代棲息的鹿群，都被爆炸聲驚得跑光了，他們祖祖輩輩住的地方，已經成了一片爛泥塘。
灰熊雙手握拳，深深吐出一口氣，他很憤怒，但除此之外沒有任何作用。
數百人破壞性挖礦，就這麼挖了整整十二天，要不是糧食即將耗盡，這些都打算住這裡了。
這天傍晚，佩德羅把賬冊遞到阿隆索面前，壓著聲音報數：“上尉，算完了，一共挖了一千七百磅金砂，還有一百二十七塊狗頭金，夠整個遠征隊每人分三磅，剩下的交給萊昂總督，還能剩出一大半。”
阿隆索翻了翻賬冊，指尖敲了敲金砂堆，當即下令：“今天連夜收拾輜重，所有金子裝上馬車，天亮之前全軍撤回聖奧古斯丁，半刻都不許耽擱。”
佩德羅愣了愣：“那查爾斯鎮那邊？”
“萊昂總督要的是金子，不是鎮子。”
阿隆索冷笑一聲，“唐人有城牆有炮，硬衝得死多少人？金子已經到手了，犯不著跟自己小命過不去。”
當天夜裡，西班牙人，將所有輜重灌車打包，全軍連夜往南邊撤，而留在鎮外營地裡裝樣子計程車兵，也在天亮前悄無聲息地拔了營，只留下幾座空帳篷和一堆燃盡的篝火。
...........
弗吉尼亞，詹姆斯敦，總督府議事廳。
燭火亮了一夜，伯克利坐在沙發裡，手裡攥著從查爾斯鎮眼線，剛送回來的三封密報，下面站著副官和幾個參謀，沒人敢出聲。
第一封密報寫著西班牙人撤兵，聖溪金礦被毀壞嚴重，敵人賺得盆滿缽滿，第二封寫著新查爾斯鎮的佈防，唐人滿打滿算只剩一百多人不敢出城。
第三封寫著關於唐人的第五級巡航艦，從圍城到結束從未出現。
伯克利執掌弗吉尼亞三十年，從來不會打沒把握的仗，之前一直不肯動卡羅來納，就是忌憚唐人那艘海東青號——五級巡航艦，三四十門炮，真打起來，弗吉尼亞整個海岸的商船都得被它掃乾淨。
可現在那艘船連個影子都沒有，西班牙人圍了鎮子這麼多天，那艘船還是沒出現。
伯克利終於確定那艘船真的不在，要麼沉在了海里，要麼遠走再也不會回來了，壓在他心裡一年多的那塊石頭，終於落了地。
“萊昂這個老狐狸，倒是撿了個天大的便宜。”伯克利把密報扔在桌上，聲音冷得像冰，“唐人沒了那艘巡航艦，就是沒了牙的老虎。”
他抬眼看向站在最前面的副官，語氣正式，帶著執掌殖民地三十年的威嚴：
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