定業二十七年，九月初六
南海洋麵，定海號艦艏轟然破開萬頃碧濤，船頭硃紅大纛迎風獵獵，斗大一個「唐」字舒展飛揚，映得海天皆肅。
其後十艘主力戰艦、五艘補給巨舶列作雁行，帆檣層疊如林，半覆滄溟。
正使顧維鈞，鴻臚寺丞、正五品持節欽差，一身緋色官袍肅整，手扶腰間玉帶，立於艦艏極目東南，望盡海天一色。
身側水師西洋分艦隊正四品都督衛長風，披甲按刃，聲沉如鍾：“大人，過七洲洋即入馬六甲海峽。我朝於此設駐泊港，補給一日，便可橫渡印度洋，取道好望角北上歐羅巴。”
顧維鈞微微頷首，眸光未斂：“此程全程需時幾何？”
“若順風無阻，抵好望角約五十日程，再轉道前往英倫，尚需四十日。”
衛長風沉聲稟道，“大西洋洋麵多英吉利私掠船游弋，末將已令飛槎、迅帆二艦前出三十里，晝夜巡哨探路，以防不測。”
顧維鈞唇角微揚，指腹輕摩挲玉帶銙獸紋，語淡藏鋒：“私掠船？不過逐利亡命之海寇耳，彼若敢來尋釁，反倒省卻我等遠赴英倫問罪之舉。”
此言輕淡，全無忌憚，彷彿對面並非西洋海上霸主，只是南洋一隅蠻夷小邦。
衛長風亦朗聲一笑：“大人所言極是。只是此番我等持國書出使，身負邦交重命，若沿途遽起干戈，恐失天朝禮數。真要興兵，亦當先遞國書、明罪責，再議征伐。”
顧維鈞側首睨他一眼，眸底鋒芒暗蓄：“都督所言有理，我大唐艦船千里遠航，非為糾纏小寇。
英吉利需償我三件事：三十萬銀元償資、肇事首犯押送交割、一紙致歉國書。三者缺一則我朝水師常駐歐羅巴，永世不撤。”
他抬手指向茫茫西溟，天朝上國傲氣渾然自生：“英吉利區區島國，僻居遠西。往日隔海懸遠，我朝置之不問，任其在西洋苟活稱雄。
今竟敢犯我唐船、殺我唐人——須知四海九州，率土之濱，莫非王土！”
衛長風甲葉一振，肅然抱拳：“末將謹遵大人號令！”
顧維鈞微微抬手：“海上攻守排程盡歸都督做主，上岸邦交折衝由我全權處置，你我權責有分，心志歸一。”
他聲線沉定，壓過呼嘯海風：“當讓西洋諸國銘記——大唐不可輕觸，大唐子民不可輕辱，觸之必戰，辱之必償！”
海風浩蕩，捲浪拍舷，身後數名錄事垂手肅立，筆尖落紙沙沙，將此番欽差訓言，一字不漏載入出使日誌，存為正史。
衛長風不再多言，重重抱拳行禮，鐵甲鏗鏘震徹甲板。
大纛翻卷不休，十餘鉅艦劈波斬浪，一往向西。
此去，乃天朝問罪之師，船堅炮利在前，國書鐵律在後。
...............
歷經五十日夜滄波顛簸，艦隊循既定海路，穿馬六甲、渡印度洋，終抵風浪極險的好望角，駛入開普敦桌灣錨地。
艦舶未及落錨，港內轟然一聲炮響。
硝煙自一艘二級戰列艦側舷散開，餘響貼著海面滾過來，震得定海號船舷微微發顫。
港內帆檣林立，秦王自北美調來的二十四艘主力戰艦，分列兩側錨泊，藩旗旗艦鎮波號居中巍然，船身高聳如山，與岸邊稜堡炮臺遙相呼應。
開普敦總督劉昴星乘快艇迎至港外，登定海號稟明：殿下正在行轅看海圖，請二位大人登岸相見。
。岸登級拾員隨，帶冠肅整自各人二風長衛、鈞維顧
。華浮尚不，肅簡局格廳正轅行
。然井墨筆頭案，紙鎮鑄銅角圖，圖輿防港敦普開鋪平開攤案長，圖全洋西大幅巨懸高間壁
。拔岸魁姿，束帶革，服常紋暗織玄著民懷李王秦
