楊暕沒理他，只是看著鶴千羽。
兩人的目光在半空中撞在一起。一個是修煉千年的白鶴妖王，一個是統御萬界的大隋皇帝。氣勢對撞，竟隱隱激起了空氣的嗡鳴。
楊暕開口了，“鶴千羽，朕給你兩個選擇。第一，像玄武部、白虎部一樣籤臣服契約。朱雀部保留族地，歲貢靈石妖丹，受大隋徵調。朕不殺你，也不遷你的族地。第二，你現在就可以動手。朕接你三招。三招之後你還能站著，朱雀部的事朕不管。撐不過三招，朱雀部按朕的規矩來。”
鶴千羽的瞳孔微微收縮。
她身後的鷹妖將冷笑，“三招？我王修煉千年，神通境初期的修士都不敢說三招能拿下。你雖是神通境，也未必——”
話沒說完，鶴千羽抬手打斷了他，“你們退後。”
“王上！”
“退後。”
兩個妖將對視一眼，咬牙退開。
鶴千羽深吸一口氣，雙翅從背後展開。十丈白翼在正午的陽光下閃爍著冰晶般的光澤，每一根羽毛都是她的本命真羽，千年來不知斬殺了多少敵手。
第一招。
她雙翅一振，整個人化作一道白光沖天而起。天空氣驟然變色，無數冰晶從雲層中墜落，每一片冰晶都是一柄鋒刃。萬刃齊發，如暴雨般朝楊暕傾瀉而下。
楊暕沒有躲。
他甚至沒有抬手。護體真元在身周形成一層淡金色的光罩，冰晶落在光罩上，發出密集的叮噹聲響，然後碎成粉末。沒有一個冰晶能穿透那層看似薄薄的金光。
鶴千羽瞳孔一縮，第二招緊隨而至。她不退反進，整個人化作一道白色閃電，以身為矛朝楊暕激射而去。這一擊她傾盡全力，速度快到在場所有人都看不清她的身形，只能看見一道白色的殘影劃破空氣，帶起的音爆震碎了身後百丈外的營旗，發出咚的一聲悶響。
楊暕抬手。一掌。
輕飄飄的一掌，像是拍蒼蠅。金色掌印在空中凝聚，只有一丈大小，沒有百丈巨掌那般駭人。但鶴千羽撞上那道金色掌印的瞬間，整個人如斷線風箏般倒飛出去。她的身體在地面上犁出一道長達數十丈的溝壑，泥土草皮被掀飛了一大片。
她掙扎著從泥裡爬起來，嘴角溢位一縷血絲。
楊暕看著她，“還有一招。”
鶴千羽咬著牙，渾身的本命真羽同時亮起刺目的白光。她將所有真元全部灌注進雙翅之中，周遭溫度陡然攀升到連空氣都開始扭曲變形的地步，腳下枯草不點自燃，火浪翻卷如潮。她雙翅一震，整個人沖天而起，在千丈高空中化作一隻巨大的白鶴虛影，虛影雙翅展開足有百丈之長。朱雀部三大禁術之一的焚天擊——這一擊之後她會耗盡妖元，百年不能恢復。她活了千年，從未被逼到這一步。但今日，她要用這一招換朱雀部不跪。
白鶴虛影從九天之上俯衝而下，帶著足以熔化鋼鐵的高溫烈焰，朝楊暕當頭撞來。
楊暕抬頭。這一次他沒有用掌。他抬起右手，五指朝天空中那隻百丈白鶴虛影虛握。天地間忽然一靜，風停，火熄，連聲音都被抽乾了。那隻挾著焚天之勢俯衝而下的白鶴虛影，被一隻無形的巨手捏在半空中，懸在那裡一動不動，只有微微顫慄的翅尖證明它還活著。
鶴千羽掙扎著想脫出那隻無形之手的鉗制，但對方的力道恰到好處，既讓她懸在半空一寸都動彈不得，又不傷她最後一根本命真羽。
然後楊暕鬆開手。
白鶴虛影消散。鶴千羽從半空中跌落下來，她以人形單膝跪在地上，赤足踩碎了焦黑的泥土。白衣上沾滿塵土和血跡，長髮散亂，嘴角的血絲還沒幹。她抬起頭看著楊暕，琥珀色的眼睛裡第一次浮出了恐懼——不是對死亡的恐懼，是對絕對力量的恐懼。
“三招。”楊暕低頭看著她，“你還能打嗎？”
鶴千羽跪在地上，渾身都在發抖。她回頭看了一眼身後的朱雀部妖眾，幾千只妖鳥落在遠處的山坡上，鴉雀無聲。她又看了一眼楊暕身後的玄圭，老龜妖站在大隋武將佇列裡，穿著一身嶄新的玄武將軍戰甲，正用一種複雜的眼神看著她。
她忽然明白了玄圭為什麼降。不是因為怯戰，是因為降了之後還能站著。
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