太虛宗的人走後第三天，西北大營來了個不速之客。
不是朱雀部的妖王，是白虎部的使者。
來的是一隻化形不完全的虎妖，人身虎頭，皮毛白得像雪。它進大帳的時候膝蓋是彎著的，頭低得幾乎貼到胸口。
“白虎部使者白驍，奉我王之命，求見大隋皇帝陛下。”
楊暕正在看軍報，聞言抬起頭，“你們白虎妖王有話要說？”
白驍從懷中取出一卷獸皮，雙手高舉過頭頂，“我王說，白虎部願效仿玄武部，與大隋結臣服之約。歲貢靈石十萬，妖丹三千，願受大隋徵調。只求陛下恩准白虎部保留族地，不遷不散。”
帳中眾將面面相覷。
程咬金手裡的西瓜都忘了啃，“這...這還沒打呢，怎麼就投降了？”
白驍的虎耳微微一動，但沒有抬頭。它的聲音依舊恭敬，卻多了一絲不易察覺的苦澀：“回將軍，北境白虎部和血煞宗的地盤捱得太近。這些年血煞宗不斷北擴，搶了我部三座靈石礦脈，殺我族眾上千。我王曾向大乾朝廷求援，朝廷說北境兵力不足。向正道五門求助，太虛宗說妖族內鬥他們不插手。我部孤立無援，已有百年。如今陛下收服玄武部，我王說——能一掌拍死煉神境龜妖的人，也能一掌拍死血煞宗的宗主。白虎部願賭一把，賭陛下比血煞宗講信用。”
這番話說完，帳中將領們的表情都變了。張飛放下環眼，摸著鬍鬚嘟囔道：“這白虎王倒是個明白妖。”
楊暕接過獸皮契約，從頭到尾看了一遍。和玄武部的契約別無二致——白虎部求的不是憐憫，是一個能擋住血煞宗的靠山。
他提起硃筆在契約上畫了一道。金光閃過，兩界天地規則同時鎖定。
“回去告訴白虎王，大隋接了。白虎部既為大隋臣屬，血煞宗再犯白虎部族地，就是犯大隋邊境。朕會派兵北上。”
白驍渾身一顫，虎目中湧出淚光。他重重磕了一個頭，聲音發哽：“白驍代我王，謝陛下天恩！”
白虎部使者走後，程咬金湊到關羽身邊，壓低聲音問：“二哥，你說這朱雀部會不會也自己來投降？”
關羽撫須不語。
趙雲接過話頭，“朱雀部是四大部裡最傲的一個，單是妖王鶴千羽一隻妖，就能壓過玄武部和白虎部的聲勢。它盤踞南方三百年沒低過頭。它不會降，至少不會主動來降。”
“那就要打了？”程咬金眼睛一亮。
趙雲沒答話，只是看向楊暕。
楊暕放下軍報，“朱雀部若肯降，朕給它們和白虎部一樣的條件。若不降，那就打。”
“末將願為先鋒！”李元霸第一個跳起來。
張飛也跟著喊：“俺也去！”
楊暕正要說話，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一個斥候掀簾而入，單膝跪地，“報！南面三百里外發現大量飛禽妖怪，遮天蔽日，正朝大營方向飛來！為首者是一隻白鶴，雙翅展開足有十丈，妖氣沖天！”
帳中眾將同時色變。
朱雀部主動來了。
而且不是來投降的。
楊暕站起身，“傳令，全軍列陣。”
號角聲震天響起。
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