玄武部歸附後的第七天，大乾京城派出的使節到了西北大營。
來的不是禮部的人，是鎮妖司司主陸沉，帶著兩個副手，輕車簡從，連儀仗都沒帶。他翻身下馬的時候，營門口的守將差點以為是過路的散修。
“鎮妖司陸沉，奉旨求見大隋皇帝陛下。”
守將進去通報的時候，楊暕正在營帳裡和眾將議事。陸沉的到來並沒有讓眾將怎麼意外——玄武部被人收了的訊息傳到京城，朝廷要是還沒反應，那才是真的奇怪。
楊暕放下手裡的軍報，“讓他進來。”
陸沉走進大帳的時候，目光下意識地掃了一圈。帳中武將分列兩側，關羽撫須而立，張飛環眼圓睜，趙雲按劍而立，每個人身上都透著一股沙場百戰的氣勢。和鎮妖司的修士不同，這些人是純粹的武將，但他們的修為沒有一個低於煉氣七重。
“鎮妖司陸沉，見過大隋皇帝陛下。”陸沉抱拳行禮，姿態比上次在定遠城外見面時恭敬了幾分。
楊暕擺手，“陸司主請坐。你這次來，是替姬衍傳話？”
陸沉從懷中取出一封蓋著大乾玉璽的國書，雙手呈上，“陛下說，大隋皇帝遠道而來，大乾本該盡地主之誼。前些日子北境魔宗作亂，陛下忙於軍務，未能及時遣使，還請大隋皇帝恕罪。陛下的意思是，請大隋皇帝入京一敘，共商大計。”
這番話是姬衍親自斟酌過的。沒有擺架子，沒有提條件，只說“共商大計”。這四個字既保留了體面，又留足了餘地。
曹操接過國書，轉呈給楊暕。
楊暕掃了一眼國書，放在案上，“你們皇帝還挺會說話的。共商大計——他想商量什麼？”
陸沉沉默了一息，“大乾朝廷願與大隋結盟。共同對付妖怪四大部和魔宗兩門。”
“結盟？”楊暕笑了笑，“陸司主，你是個實在人。朕也跟你直說——大乾朝廷跟朕結盟，能拿出什麼籌碼？”
陸沉道：“大乾有百萬邊軍，兩萬鎮妖司修士，還可調動正道五門的神通境高手。陛下雖然收服了玄武部，但其餘三部尚未歸附。魔宗兩門佔據北境，正道五門態度不明。陛下若要徹底平定大乾，助力總是越多越好。”
這話說得很實在。沒有誇大，沒有虛言，只是陳述事實。
楊暕看著他，“你說的朕都清楚。不過結盟就不必了。大隋的敵人自己會對付，大隋的朋友自己會結交。大乾朝廷若是想當朋友，就先拿出誠意。”
“陛下的意思是？”
“朕要三樣東西。第一，大乾朝廷正式承認玄武部為大隋屬地。第二，大乾朝廷開放西北三州的商道，由大隋皇商接管。第三，大乾朝廷派人出面替朕約正道五門，就說大隋皇帝請他們在定遠城一敘。”
陸沉聽完，沉默了一會兒，然後站起來抱拳道：“前兩樣，陸某現在就可以代陛下答應。第三樣——正道五門不受朝廷管轄，陸某隻能替陛下傳話，不敢保證他們一定赴約。”
楊暕點了點頭。他知道陸沉說的是實話。正道五門那套規矩是修真界自己定的，大乾朝廷平時還得看它們臉色行事。他站起身來，“那你就去傳話吧。告訴他們，大隋皇帝請的是朋友，不是敵人。來不來是他們的事，但朕只等三天。對了，你方才說北境最近不安穩，血煞宗又搶了朝廷兩處礦脈——這事已經拖了三個月，你們皇帝知道是誰在背後操控嗎？”
陸沉愣了一下，神色微凝，“血煞宗這些年一直在北境搶礦，背後何人指使，鎮妖司至今沒有查到。”
“你替朕帶句話給你們皇帝——北境礦脈的事，朕可以順手幫他解決。條件就一個，以後北境的靈石礦，八成歸大隋，兩成歸大乾。他若答應，三個月內魔宗會從北境消失。”
陸沉走後，玄圭從帳外求見。
老龜妖進來的時候先朝楊暕恭恭敬敬地行了一禮，然後才開口，“陛下，傳聞說太虛宗掌門玄誠子長老已到了定遠城。太虛宗執正道牛耳數千年，老朽怕他不識抬舉。他若在席上對陛下無禮，玄武部願替陛下擋這一遭。”
楊暕看了老龜妖一眼，“怎麼，你跟太虛宗有仇？”
玄圭的表情僵了一瞬，隨即苦笑，“陛下明鑑。老朽活了八百年，要說跟誰沒仇——大乾朝廷圍剿過玄武部，太虛宗斬殺過老朽長子，魔宗也殺過老朽第三子。但老朽今日說這話，不是為私仇。陛下可知道，當年老朽長子死在太虛宗哪位長老手裡？”
楊暕示意他說下去。
