“正是如今那位玄誠子。”玄圭的聲音平穩，袖中的蒼老手指卻微微發抖，“老朽願率玄武部將士在宴上替陛下擋這一陣，不為殺他，只為讓太虛宗明白——妖族也有跪天地、拜君主的資格。”
楊暕沉默了片刻，“宴席上朕不需要妖族替朕擋刀。你想讓太虛宗正眼看你，就堂堂正正地站在朕的武將佇列裡。玄誠子殺了你兒子，這筆賬你記在私仇上。但在朕的座前，玄武部是大隋的臣屬，不是誰都能踩一腳的野怪。你站直了。”
玄圭愣了片刻，忽然深深跪拜下去。
第三天。
定遠城。
太虛宗來的是兩個人。玄誠子穿著他那件洗得發白的灰佈道袍，像剛從京城街邊算命攤子上趕過來。他身後跟著玉真子，青佈道袍纖塵不染，面如冠玉。兩人站在定遠城臨時佈置的宴廳裡，和四周的甲冑鮮明的大隋武將形成了鮮明對比。
楊暕坐在主位上，身後站著李元霸和宇文成都。左右兩側依次是關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠、典韋等一干將領。玄圭也站在武將佇列裡，穿著大隋新賜的玄武將軍戰甲，雖然依舊是那副蒼老模樣，但腰挺得比任何時候都直。
玄誠子的目光在玄圭身上停了片刻，隨即掠過，落在楊暕身上。兩人目光相觸，玄誠子微微眯起了眼睛。
“太虛宗玄誠子，見過大隋皇帝。”
楊暕沒有起身，只是抬手道：“請坐。”
玄誠子坐下之後，開門見山，“貧道此番赴約，是代太虛宗掌門問陛下一句話——陛下來大乾，到底想要什麼？”
楊暕看著他，“要兩塊地。玄武部的地已經歸了大隋，朱雀部的地，朕也要。這是妖族四部裡最先要解決的兩塊。至於朝廷和其他宗門，只要不擋路，就是朋友。”
玄誠子點了點頭，“陛下坦蕩。太虛宗不會擋陛下的路。但貧道還有一個問題——陛下收服妖族之後，打算怎麼處置它們？是殺光，還是奴役？”
“都不是。妖族歸附之後，編入大隋軍制。軍官由朕委派，兵員從歸附的妖寨徵調。餉銀按大隋軍餉標準發放，靈石丹藥由皇商供應。妖族要守大隋律法，大隋也不無故屠戮妖族。”
玄誠子沉默了片刻，“陛下的話，貧道記下了。太虛宗不阻陛下征討朱雀部，但有一個條件——朱雀部若肯歸降，陛下須給它們和玄武部同等的待遇。”
“這是自然。”
玄誠子站起來，整了整道袍，抱拳道：“既如此，貧道告辭。他日陛下若有差遣，可派人到太虛宗京城別院傳話。”
太虛宗的人走後，帳內眾將的反應各不相同。關羽撫須道：“太虛宗不擋路就好。”張飛嗤了一聲，“這道士跑來就問了這幾句話？”
程咬金在後面啃著西瓜，含糊不清地說：“不擋路好。省得又要打仗。”
楊暕卻忽然笑了一聲。
曹操轉頭看他，“陛下笑什麼？”
“朕笑的是——太虛宗明著說不擋路，但他從頭到尾都沒提‘歸順’二字。玄誠子只說不擋路，不等於太虛宗會臣服。他今日來，既不是示好也不是試探。”
曹操點頭，“他是在劃線。”
“對。他在告訴朕——太虛宗可以容忍大隋取代朝廷、收服妖族，但大隋不能踩過宗門的地盤。正道五門的底線就在這裡。”
“能做到嗎？”
楊暕點頭，又笑道，“等朕征服了朱雀部，太虛宗就知道該怎麼做了。”
眾將都笑了起來。
