沈鶴卿抬手攏了攏她披散的鬢髮，指尖不經意劃過她仍帶著熱度的耳垂，語氣比方才的親暱多了幾分漫不經心：
“前陣子，我在房門外碰見個人，瞧著像是在等人。”
“誰？”
“通縣來的老鄉，聽說我娶了祝家的姑娘，特意送了份新婚賀禮。”
祝聽汐眸光微動：“大成叔。”
“你見過他了？”沈鶴卿的手指頓住。
“我在潤州三年，大成叔現在在西市的糧鋪幫工。”她語氣平靜，“自然見過。”
沈鶴卿忽然低笑：“那怎麼不請他來吃我們的喜酒？”
祝聽汐猛地抬眸：“沈鶴卿，你到底要問什麼？”
他望進她眼底：“你在查周家的什麼事？”
她倏地從他懷中掙開：“你調查我？”
“我沒有。”他慢慢起身，“大成叔在漕渠碼頭做了二十年牙人，連刺史府採買的胡椒從哪條船卸貨都一清二楚。”
“你要查周家，為何不來找我要人？你……”他頓了頓，還是問出了口，“你不信我？”
祝聽汐忽然自嘲地勾了勾唇角：“你為何這般執著於‘信’之一字？”
她抬眼看向他，眼底翻湧著幾分複雜，“分明是我欺瞞在先。你該計較的，是我此刻這番話，究竟有幾分真。”
沈鶴卿緩緩搖頭：“你選擇欺瞞，正是因為不信。”
他重新在榻邊坐下，語氣裡浸了點苦澀：“我自然惱你滿口謊話，但更在意的是……”
他驟然抬起眼眸：“你寧可用謊言將自己逼入絕境，也不肯信我能護你周全。”
祝聽汐睫毛輕顫：“我……”
“瞧，”他忽然低笑，笑意未達眼底，“又是這般。當年夫子被你氣得摔了戒尺的模樣，我如今才算懂得。”
沉默在室內蔓延。
良久，她輕聲道：“給我些時日……我會學著信你。”
她頓了頓，補充道：“我查的，是吳氏的一樁舊事。”
“可有收穫？”
“原想用作把柄要挾她，”她望向窗外月色，“罷了。”
他緩步走近，在她身前蹲下，掌心輕輕覆上她交疊的雙手：“可還有……未同我言明之事？”
她下意識否認：“沒……”
“汐娘。”他指尖撫過她的掌心，聲音比月色還輕，“若實在難言，沉默也好過虛言。”
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